2003年10月20日
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今日は毎週初めのお茶会の日。
きれいだった紅葉は、あっという間に散ってしまった。残念。夏の暑さと好天のおかげで目の覚めるような鮮やかな色づきを、それでもしばらくだけ楽しめたのは幸せかな。
今日はお茶会のあとに、もう一つ楽しみがあった。
お茶会にこられている男性が、自宅のフラットでの昼食にみんなを招待してくださった。「和食を用意するからね」。あー、「和食」。魅了的なひびき。コレはもう行かないわけにはいかない。私はお漬物を作って持っていく担当だったけれど、昨日のアーバスノット行きで間にあわず、申し訳ないけど手ぶらでの参加。
招待してくれた彼は、おいしい山形のおそばを用意してくれた。海苔だっていっぱいある。食後のデザートは、手作りの「おしるこ」。（わーい）
彼はアバディーンで小豆を探しあて、コトコト時間をかけて煮込んでくれたそうだ。もちろん「サトウの切り餅」だって入っている。ご招待にあずかった私たち三人はすっかり至福の時間を過ごさせていただいた。
食後のお茶をすすりながら、各自、アバディーンでのサバイバル経験の話になった。言葉の違いや、文化の違いは少なくない。ここで、私がアバディーンでずっと疑問に思っていたことのナゾがひとつ解けることになった。
そう切り出したのはアバディーンで長く生活されている女性。
そういえば私には忘れられない思い出がある。
今年三月にアバディーンに来て初めて研究所に顔を出したとき、セクレタリー（秘書）の女性が対応してくれた。長期滞在がはじめてでシステムの違いにどぎまぎする私をしり目に、ロンドンの研究所で四ヶ月の留学経験のある私のパートナーが代わってどんどん話を進めてくれた。さすがわがパートナー。心強かった。でもセクレタリーの人があまりにさりげなく“Are you happy to stay here?”と聞いてきたのには、私たち二人は驚いた。
「あなたここに来れて幸せ？」。どういう意味なんだろう、この質問って?? 「感謝してるか？」ってコト???。どう答えればいいの？。私はこの研究所の招聘（しょうへい）を受けて来たゲストということになっている（実際は押しかけみたいなものだけれど）。たとえば、お客さんを家に招いておいてそのゲストに向かって「あなたうちに来れてしあわせ？」とは、ふつう聞かない（と思う）。
でもじつはこの“Are you happy…?”という言葉、このあたりでは“How are you?”と同じくらいかるい挨拶程度の意味なんだそうな。そうかずっと気になっていたけどコレで謎か解けた。
言葉にまつわる文化の違いは小さくない。
でもその壁は越えることのできるものだとも思う。
「何かあったらいつでも聞いてね」といつも声をかけてくれたこのセクレタリーの女性は、いまは違う人に代わってしまったけれど、私がホームシックになればグチも聞いてくれたし、ほんとに細やかなアレンジもしてくれた。みんなでやったチキン・パーティにはかわいらしい息子さんも連れてきてくれた。急にいなくなったからまともにお礼もできなかったけれど元気ですごしているのかな。
きれいだった紅葉は、あっという間に散ってしまった。残念。夏の暑さと好天のおかげで目の覚めるような鮮やかな色づきを、それでもしばらくだけ楽しめたのは幸せかな。
今日はお茶会のあとに、もう一つ楽しみがあった。
お茶会にこられている男性が、自宅のフラットでの昼食にみんなを招待してくださった。「和食を用意するからね」。あー、「和食」。魅了的なひびき。コレはもう行かないわけにはいかない。私はお漬物を作って持っていく担当だったけれど、昨日のアーバスノット行きで間にあわず、申し訳ないけど手ぶらでの参加。
招待してくれた彼は、おいしい山形のおそばを用意してくれた。海苔だっていっぱいある。食後のデザートは、手作りの「おしるこ」。（わーい）
彼はアバディーンで小豆を探しあて、コトコト時間をかけて煮込んでくれたそうだ。もちろん「サトウの切り餅」だって入っている。ご招待にあずかった私たち三人はすっかり至福の時間を過ごさせていただいた。
食後のお茶をすすりながら、各自、アバディーンでのサバイバル経験の話になった。言葉の違いや、文化の違いは少なくない。ここで、私がアバディーンでずっと疑問に思っていたことのナゾがひとつ解けることになった。
そう切り出したのはアバディーンで長く生活されている女性。
そういえば私には忘れられない思い出がある。
今年三月にアバディーンに来て初めて研究所に顔を出したとき、セクレタリー（秘書）の女性が対応してくれた。長期滞在がはじめてでシステムの違いにどぎまぎする私をしり目に、ロンドンの研究所で四ヶ月の留学経験のある私のパートナーが代わってどんどん話を進めてくれた。さすがわがパートナー。心強かった。でもセクレタリーの人があまりにさりげなく“Are you happy to stay here?”と聞いてきたのには、私たち二人は驚いた。
「あなたここに来れて幸せ？」。どういう意味なんだろう、この質問って?? 「感謝してるか？」ってコト???。どう答えればいいの？。私はこの研究所の招聘（しょうへい）を受けて来たゲストということになっている（実際は押しかけみたいなものだけれど）。たとえば、お客さんを家に招いておいてそのゲストに向かって「あなたうちに来れてしあわせ？」とは、ふつう聞かない（と思う）。
でもじつはこの“Are you happy…?”という言葉、このあたりでは“How are you?”と同じくらいかるい挨拶程度の意味なんだそうな。そうかずっと気になっていたけどコレで謎か解けた。
言葉にまつわる文化の違いは小さくない。
でもその壁は越えることのできるものだとも思う。
「何かあったらいつでも聞いてね」といつも声をかけてくれたこのセクレタリーの女性は、いまは違う人に代わってしまったけれど、私がホームシックになればグチも聞いてくれたし、ほんとに細やかなアレンジもしてくれた。みんなでやったチキン・パーティにはかわいらしい息子さんも連れてきてくれた。急にいなくなったからまともにお礼もできなかったけれど元気ですごしているのかな。
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mini pochi
スコットランド、アバディーン。スコットランドの歴史と地域の言葉に彩られたこの街から情報を発信しています
2年7か月ぶり
wheatgrassさん
あれから2年経ち schatzky☆さん
cocoの成長日記 coco0801さん
Hallescher Allgemei… あんこあんさん
『THE 永田町学園』… りりHCTVさん
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