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2005年10月の記事
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小さな家族の最後
＜回想記 2004/10月下旬＞渡英も近づいたその晩、マンションの片付けをしていると電話が鳴りだしました。急いで受話器をとると元気な声で。「ダディーー！あっくんよー！」とはじけるような声で息子の声がしました。「おっアキラ元気か？ダディーなーもうすぐイングランドに行くで！」「やったー！あっくんダディーとサッカーしたい、とアバレンジャーのおもちゃで遊びたいも！」と忘れかけた日本語で返してきました。「よっしゃー！じゃーほんまにもう少しだけ待っててや！」とその時でした・・「いつイングランドへ来るの？」と妻が息子から電話を取り上げて沈んだトーンで聞いてきました。「１週間以内には行く。」と答えると「あなたには、寝る場所はおろか、食器、タオル、スプーン１つさえもないのよそれでも来るの？」「行く、そんなもんどうにでもなる。」続けざまに彼女が「私はもう姓も旧姓に戻したし、弁護士を雇って離婚の手続きも始めてるからあなたの居場所なんてどこにもないのよ。」「俺は子供と自分の人生の挑戦のために行く。」と言い切りました。「イギリスの法律では父親に全く子供に会わせないことだってでる・・・」それには私も我慢ならずに「何言ってんねん！そんなことして子供が幸せやと想ってんのか？道徳的になんの権利があってそんなことができる？」妻の妊娠中、まだ若かったわたしは慣れないイギリスで片道２時間以上かけて職場に行き帰宅すると晩御飯を作り家事をこなし、出産の際には大量の出血に朦朧としながらもへその緒を切りました。もちろん肉体的には出産してはいませんが彼女とは共に戦ったという自負がありました。性別から来る肉体的な理由のみで子供と会う権利を剥奪される事など到底受け入れることなどできませんでした。受話器を置き「終わったな・・・」これが事実上わたしたち小さな家族の最後でした。
October 31, 2005
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うれしかったこと
＜回想記 2004/10月下旬＞その朝出勤するとすぐに総務部長が私の席までこられて「おはよう、ちょっと会議室にまできてくれるか？」と言って来られ、退職に関する何か説明だろうかと推測したわたしは「はい分かりました、なにか書類等持っていったほうが宜しいでしょか？」「いや何もいらん、話だけだから今そのまま来てくれるか？」「はい」少し拍子抜けしましたが、そのまま会議室へ向かいました。席に着くなり部長のほうより「イギリスにまた行くんやってな？準備はだいぶ進んできたか？」「そうですね、まだまだありますけど大分進んできました。」そういった話を少しした後部長のほうより「それで話なんだが、君はこの会社に１年半の在籍やったから退職金はでないというのは聞いているな？」「ええ聞いておりますが・・・」「その件なんだけど実は社長のほうから君に特別手当として支給するようにと今朝お話があったんや。」驚いたわたしは「いやしかし・・・、わたしはそれほど会社に貢献をしたわけでもありませんし・・・・。」１年半の在籍はほんとうに経験ばかり積ませていただいたのみでした。すこし微笑まれた部長は。「物入りやろ、社長にちゃんとお礼言っておけよ。」そう言い残すと部長は足早に退室されました。ほんとうにそのとき私は人の温かみというのか人情のようなものを強く感じました。渡英に際する軍資金を頂けたのは勿論ありがたいことでしたがそれ以上に、困った若者を見てそういった提案をしてくださった社長やそれに合意してくださった方々の配慮に目頭が熱くなりました。それと同時にこれからイギリスへ行ってどんなに辛い事が起ころうとも絶対に音を上げて日本へ逃げ帰っては来るまいと固く誓いました。
October 28, 2005
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職探し
＜回想記 2004/10月下旬＞渡英前の大きな不安の一つに新たにイギリスで職を見つけなくてはならないという問題がありました。そのときに勤めていた会社にはイギリスにも３拠点ほどありましたがロンドンからは程遠くロケーションの面では厳しいものがありました。今後のことも考え私はロンドンの中心部から東にかけてのエリアに限定して探すのがベストだと想い渡英前に少しでも動いておこうと、ロンドンにあるリクルート企業を片っ端からリストアップし次から次へ英文でアップデートした履歴書を送り始めました。確かに履歴書を送信すればその分だけのレスポンスはありましたが当の本人がまだ日本にいるということもあり具体的に案件を提示してくれる企業は皆無でした。とはいえ向こうに行けばゼロから生活を建て直さなければならなかったのは事実で、物価の高いロンドンで生きていくにはそれなりの仕事を探さなくてはなりませんでした。とにかく焦っても仕方がないと想ったわたしは、ロンドンへ着いた翌日からリクルート会社回りをして面接を受けに行けば仕事は絶対に見つかんだると自分に言い聞かせました。
October 27, 2005
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幼稚園！
先月（９月半ば）のことですが、息子がInfant Schoolのreception（幼稚園の年少組）に入園しました！日本のように桜咲く４月の入園でなく秋の入園ということもあり私には少し違和感がありましたが子供は毎朝楽しく通っているので一安心です・・。制服を着ているとどこか少し凛々しく見えるかな・・・・
October 24, 2005
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後片付け
＜回想記 2004/10月下旬＞渡英までの１ヶ月間にしなくてはならなかったことは多くありましたがその中でもとても辛かったことが賃貸マンションの後片付けでした。つい最近まで家族で住んでいた空間をこういった理由でただ一人で片付けるということがこれほど哀しいものだとは想いもよりませんでした。片付けはじめると次から次に子供のおもちゃ、服、絵や以前に作った工作、家族の写真・・・そういつた物を目にするたびについつい手が止まってしまいました。秋の肌寒さも手伝い部屋にぽっんとただ一人で片付けていたわたしは孤独感と虚しさで押しつぶされそうな感覚に陥りました。そのとき衝動的に、それらを鷲づかみしゴミ袋に放り込み始めました。重要書類とアルバム、これからイギリスへ持っていく子供のおもちゃ数点だけをのこして・・・。そういったものを見て後ろ向きに感傷に浸りたくはなかったのです、イギリスでの多くの困難は容易に想像できましたから。それでも１日で片付けられる量ではなく、毎日毎日仕事が終わると汗まみれになって片付けました。ときには実家の母親もなに一つ愚痴をいうことなく手伝ってくれ、ほんとうに申し訳ないと頭が上がらない想いでした。日に日に部屋のものは無くなっていきそれとともに私自身も渡英へ向け気持ちが高まっていったのを今でも憶えています。
October 22, 2005
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悲しいできごと
＜回想記 2004/10月中旬＞ちょうどその頃わたしは親友の結婚式に家族で招待されていました。この１ヵ月半は、私生活でバタバタしちょうどイギリスにいっていた事もあり招待状を送り返すことすらすっかり忘れていました。想い出した私は急いで招待状を開き、日取りを確認すると１１月の中ごろと記されていました。このまま行けば渡英は１０月末になる、いずれにしろ出席は無理だと想ったわたしは電話をして彼に状況を説明しようと想いました。友人がこれから結婚するというのに俺はこれから離婚をするのかと少し苦笑いをしながら電話をかけました。「久しぶり・・。」という他愛のない挨拶だけすませると、かくかくしかじかでまたイギリスへ行くことになり出席できない旨を手短に伝えました。これから結婚をする人間にはあまり聞きたくない内容だろうと想ったからです。しかし・・・・・「じ・実はなー結婚式中止になったんや・・・」あまりにも驚いたわたしは「えー」「２日前にいろいろあってな、ちょうどあしたから出席者に連絡いれようおもてたんや・・・」私自身もほんとうに辛い時期で、彼の心中を察した私はそれ以上は何も聞かずにただ「そうか・・・、もしあれやったらこれから飲みにでも行かんか？無理にはさそうつもりないけど・・・？」その晩は結局二人で飲みにいきましたが、あまり多くは話さずしみじみと飲みました。ただ帰り際に二人で「こんなアホみたいなことそのうち笑い話にせなあかんな。」とだけ約束しました。
October 20, 2005
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湯！！
＜回想記 2004/10月中旬＞この頃の私は本当にストレスと緊張感で心の休まる間もない日々を送っていました。ただそんなこの時期に唯一わたしを和ませてくれるものがありました。それは近所にあったスーパー銭湯でした、当時は３日に１日はいってました。いろんな風呂に入って、サウナにはいって干からびるくらい汗を流し、ふらふらになってサウナから出た後はねっころがって身体を冷やしてまた風呂に入る。わたしは本当に日本の風呂の文化、もちろん温泉も含みますが、これはまさに世界に誇れる文化だと想います。今年の年末も休暇で日本へ帰国する予定ですが、温泉＋銭湯ははずせません！そして何より楽しみなのは風呂のあとの、ギンギンに冷えたビールですね！！あーはやく帰りたい・・・・・・
October 18, 2005
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弁護士・・・
＜回想記 2004/10月中旬＞渡英まで半月を切ったということもあり仕事の後はできる限り友人と会うようにしました。もう当分会うことができないだろうと想ったからです。ある晩、イギリス人の友人と神戸へ飲みに行った席で彼からショッキングなことを言われました。「いろいろ聞いていると、そりゃ雲行きが怪しいな、これからお前が向こうに行けばお前は1人で色々な問題と戦うわけだろ？彼女の方には家族がいるし法的な部分で色々とアドヴァイスをしてくると俺はおもうんだよ。」私はすこし顔をしかめ「マーク、俺もお前が言ってる意味は良く分かる・・けど・・、これから離婚するにしろ今まで一緒にいたんやし法廷で争ったりお互いに罵ったりするつもりはない・・・」彼のほうも神妙な顔つきになり「俺が小学校のころクラスメートが15人位居たそのうち両親がそろってたのは5人しかいなかったんだぜ・・」私がおどろいた顔を見せると「現在のイギリスの離婚率ってどれくらいだとおもう？」「・・・・・」「５０％以上・・・」「えっ・・・」「お前の気持ちは良く分かるけど、とうてい文化が違う渡英して状況が悪そうだったらすぐに弁護士を探した方がいい。」この時の私には彼の意味するところは分かっていましたが・・・しかし、まさかこの問題が後々わたしの首を絞めにかかるとは想いもよりませんでした。
October 16, 2005
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レジデントビザ
＜回想記 2004/10月中旬＞退職の日時は決まったものの、もう一つ重大な確認事項がありました。それはいわゆるイギリスのレジデントビザと呼ばれる（永住許可証）ものが現時点でもまだ有効であるかを確認することでした。妻とは日本、英国ともに籍を入れておりましたので数年前に査証は受け取っていたのですが英国内に住んでいれば全く問題ないものの、国外に1年半以上出ていると無効になってしまうのです。この1年半で2度イギリスへは入国しているので問題ないはずですが、心配しだすとすごく不安になってきました。すこし焦ったわたしは、すぐに東京の千代田にあるイギリス大使館へ連絡を取り確認することにしました。有効性の確認のためにいくつかの資料提出は要求されましたが丁寧かつ迅速に対応していただきその結果わたしのビザは未だ有効であることが判明しました。わたしは一先ずホッと胸をなでおろしました。これで事実上、イギリス移住に絶対に必要なモノはクリアーしました。
October 15, 2005
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退職願い
＜回想記 2004/10月中旬＞少し照れくさそうに社長室に入ったわたしは、社長に笑顔で会釈しました。「ニューヨークに行く気になったか？」社長もどこかいたずらっぽく笑いかけてこられましたので「ちょっと一旗揚げにロンドンまでいってきます。」とわたしが冗談ぽく言うと「おーそうか、お前が考え抜いた末の決心ならそれでいけ、減らず口たたいとるくらいでお前はちょうどええ。人生いたるところに青山ありやけど、お前が人生に負けを認めん限り負けはない自分を信じてやってこい。おーそれと行く前にちゃんと息子にみやげ買っていけよ。」ただただ私は清々しい気持ちで「はい、ありがとうございました。」もうその時には私から全ての迷いは消え去りもうイギリスしか見えませんでした。社長室からでたわたしは、1年半お世話になった上司に空いていた会議室にまで来て頂き決心を伝えました。「そうかそりゃ家族は一番大切やがんばってこい、ただあと2ヶ月居れば冬のボーナスは出るぞ金はあったに越したことはないやろ？」とは言っていただきましたが「こういう精神状態では会社にご迷惑ですし・・・、可能な限り最短で退職させてください。」その時の私にはもう前に進む以外ありませんでした「そうか分かった、俺の方から直接総務のほうへ確認する。」結局それから2週間で退職できることとなりましたが同時進行でかたずけなくてはならない事が山のようにありました。
October 15, 2005
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二つの幸せ
＜回想記 2004/10月中旬＞それからの私は沈黙の中で考え続けました。というのも社長の人柄わたしを仕事上の都合のみで無理やり転勤させるような方ではないしいつも社員には、深く考えさせる方でしたのでおそらく今の私にはなにか欠けている部分を見抜かれたに違いないと想ったからです。芝生に寝転がりボーっと秋の流れ行く雲を追いかけていると、小学校のころ校舎の屋上から授業をサボって昼寝をしているときに見た風景にデジャブしました。その瞬間すごく懐かしく哀しいもう二度と戻ることの出来ないはずのあのころの何も人生に責任を感じることの無い、ただいつも何かわくわくした感覚を瞬間的に想い出しました。そのとき私は今の自分は子供を愛する心に満ちていても、自分自身の人生に帆を立てる意識に欠けているのではないかと言うことに気ずきました。悲壮感だけ持った父親ではダメだと確信しました。秋の少し寂しげな夕焼けを見つめながら私は自信を持ってつぶやきました。「これからイギリス行ったらたいへんやろけど、俺も自分自身目標もって幸せにしていくし、アキラもおもいっきり幸せにしたる、その二つの幸せが何年かして大きな１つの幸せになるんや！」わたしは晴れ晴れとして芝生から起き上がり歩き出しました。
October 11, 2005
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迷い
＜回想記 2004/10月上旬＞翌朝は、時差ボケも醒めやまぬまま出勤しました。すでに大きな決心を済ませていた私はオフィスについて部署へ挨拶をすませるとそのあしで迷わず社長室へ向かいました。私自身、海外転勤はひとつの目標でしたしこれを自ら断りに行くというのはほんとうに無念でしたが、やはり子供と天秤にかけることはできませんでした。社長室のドアをノックし「どうぞ」と聞くと同時に中へはいりました。「おっ、帰ってきたかどうやったうまくいったか？」わたしはイギリスでの2週間を正直にはなしたうえで「ほんとうにニューヨークへは行きたかったのですが、こういう状況で子供と離れたまま1人で行くことはできません。そういうチャンスを1度でも頂けたことは一生わすれませんありがとうございました。」と率直に伝えました、が・・「そうか、ということはお前は自分の人生を全て犠牲にしてイギリスへ行くのか？」「・・・・・・」「いまいくつや？」「28です。」「お前の人生はこれからまだ長いんやぞ、こどもはいずれ巣立っていくその時にお前はどうする？自分の人生も考えた上での決断なのか？」そのように問われたときにわたしは何一つ返す言葉が見つかりませんでた。「いまのお前は感情のみで大きな決断を急ごうとしてるんとちゃうか？ニューヨークとロンドンは4時間程のフライトやろ子供を大切におもう気持ちがそこまであるなら毎週末でも行けるやろ？」「・・・・・・」「もう一度良く考えてからこい。」そういわれ私は社長室を出、呆然と歩きながら明らかに心に迷いが生じたのを感じながら「自分自身の人生・・・・」と何度もつぶやきました。
October 7, 2005
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無事の電話
＜回想記 2004/10月上旬＞マンションについた私はすぐに息子へ電話をかけました。また急に父親がいなくなり混乱してはいないかと心配したためです。電話をするとすぐに彼女がでましたので、一まず今マンションに無事に着いたことを伝え、息子に代わってくれるように頼みました。「おっアキラ元気か？何してんの？」と私が問い掛けると「あー、ダディー！あっくん今アバレンジャーのおもちゃで遊んでるよ。ダディーはどこ？」と問い掛けてきました。その時を境に私は彼には２つの文化、日本とイギリスというバックグランドがありそれをこれから強く意識して生きていって欲しいと直感的に感じました。そこで私は「いまダディーは日本に帰ってきたよ、いまアキラはイングランドにいるやろ？」と答えると「ダディーとじーちゃん、ばーちゃんは日本であっくんはイングランド？」へー何となく分かってるんだなと想った私は「そうやで、よく分かってるな！もうすぐダディーはイングランドに行くから待っててな。」すると「やったー明日くるの？」「うーーん・・明日はいけないけどもうすぐや、着いたら恐竜の博物館に一緒にいこな！」「うん、あっくんダディーとマミーと一緒に行く。」「・・・・・・・・。」その時わたしには家族でまた出かけようという息子の問いかけには何も答えられませんでした。結局そのまますぐに寝床に入り明日に備えました。
October 6, 2005
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夜汽車にゆられて
＜回想記 2004/10月上旬＞関西国際空港へ到着したのは夜も１０時をまわった頃でした。渡英前には何とか家族を連れ帰りたいという願望がありましたが、結局なんら成果のないままの帰国となってしまいました。何か無力感のようなものには覆われていましたが不思議なことにそこには失望感やあきらめのようなものはまったくありませんでした。15分位して電車をつかまえ窓から見える南港の夜景を眺めているといつか家族で旅行の帰りに見たのと同じだなと一瞬なんともいえない孤独感に襲われました。それと同時に、はやく子供に会いたい、抱きしめて安心させてやらなくてはという想いが湧き出し、それまでの無力感とは打って変わって具体的に完全にイギリスへ移住するためのプランを立てはじめました。「まずは今の仕事を辞めて・・」「あーやっぱりニューヨーク行きはもう無いな・・・・」「マンションを引き払って、車の処分・・・」「イギリスでの住まいに、仕事もさがして・・・俺のビザはまだ大丈夫かな・・」「渡英資金・・・」気づいたときには、バッグにあった紙切れにおもい付く限りの必要事項を書きなぐっていました。「はあー、せにゃあかん事山積みやな・・・」現実的にクリアーしなくてはならないことは沢山ありましたが、その夜汽車のなかで自分自身に「よっしゃー、1ヶ月以内にやる。」と期限を切りました。
October 4, 2005
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お宝探し！
昨日、アキラと二人で海岸沿いを散歩していました。1時間ほどてくてく歩いてかえろうと想っていたのですが・・・・・潮がかなり引いていたので、浜辺までおりてみました。すると残された水溜りには、かにがいたり、魚がいたり、きれいな貝殻があったり、やっぱり自然はいいなー！二人でお宝探しに没頭していると、ななな、なんと4時間も・・・・しかも泥まみれ・・・ああ・・洗濯がたいへんや・・
October 2, 2005
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