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2006年02月の記事
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丘の上のノッポ
＜回想記 2005/4月中旬＞ 不動産屋と１つ目の物件の前で落ち合う事になっていた私は少しワクワクしながらまっていました。イギリスでは、アパートや小型のマンションの事をフラットと呼ぶのですが、イギリスへ体一つで戻ってきてようやく本当の意味での自分の住まいが持てるということと、何よりも子供のそばに住めることで、ようやく少しずつですが生活の基盤が整いつつあると言う実感が湧いてきたのです。その上この辺りは以前に３年ほど住んでいた事もあり、地理的にも良く分かっていたので心強くもありました。 ５分ほどして不動産屋も姿を現し、たあいの無い挨拶だけ済まして１つ目のフラットへ案内されました2LDKの間取りでそんなに悪くは無かったのですが、何か少ししっくり来ない感覚にみまわれました。不動産屋にどうですかと聞かれたものの「うーん、まーまーかな。」と答えると、あちらも手馴れたもので「まだ一つ目ですから次の物件を見ましょうか？」と足早に次の物件へと移動しました。物件を見る前は、とにかく住めればいいのだから早く決めてしまおうと思っていたのですが、実際に１つずつ見て回り始めるとこれからしばらく住むわけだから自分の気に入る環境でなくてはいけないような気がし、あっというまに３つ目の物件までまわってしまいました。正直なところ、あまり気に入ったものがなく恐る恐る不動産屋へ「最後のやってどんなかんじですか？」と尋ねると「丘の上のノッポですよ、行きましょう！」と私が少し不思議そうな顔をしていると「町と海が一望できますよ、多少お値段は高くなりますが・・・。」再び恐る恐る値段を聞いてみると、何とか予算内で安心しました。 不動産屋の車で建物まで行くとそこはちょうど、海辺から商店街へと続く丘の上にあるその辺りで一番背の高いマンションでした。外観もすこしレトロなレンガ創りで、ちょうど空きがあるのが７階の部屋でした。不動産屋がドアの鍵を開けて中を覗いた瞬間「これだ！」眺めは最高で、海も町も見渡す事ができこれだったら子供も喜ぶだろうと思い「これにします！」と不動産屋へ伝えお互いに満足のうちに物件回りは終了しました。こうして私は大きな希望を胸にこの丘の上のノッポに引っ越すこととなったのです。
February 28, 2006
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春の兆し
＜回想記 2005/4月中旬＞ こういう日常の変化ってハッと突然気づくものなんだなとその時に想いました。イギリスの冬は本当に暗く寒く厳しいものです、日本人でこの環境に馴染めず鬱になる方も多いと聞きます。その日、何気に歩いていると汗ばんでいる自分に気づきました。これまで色々とあってあまり季節の微妙な移り変わりに全く気がついていませんでしたが、確実に春は訪れていたのです。ふっと自然に一言「あったかいな・・・。」夏男の私には暖かい、暑いというのはまさに追い風、エネルギーです。ふとしみじみと想いました、イギリスに戻ってきたのがちょうど冬の始まりでよかった、これが一番快適な夏だったら、本当にきつかっただろうな。「よし！俺は冬を乗り切ったんや、これからや！」そう想い始めると何か得体の知れない元気が出てきました！！
February 24, 2006
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第一歩
＜回想記 2005/4月上旬＞ 何か現状を改善しなくてはと想った私は、一人椅子に座り静かに考えめぐらせました。一まず今何が一番大切なのかと考えた時にすぐに思い浮んだのが、子供といつでも会える環境を創る事だと想いました。その頃はロンドン南東部のドックランドに住んでいましたし平日に子供と会うことは不可能でした、もし週末を逃すと２週間、もしくはそれ以上会う事が出来なくなってしまっていました。息子も私と会うのをすごく楽しみにしてくれていましたし現状を変えることは出来ないかと想いました。それに加え、電話線がその当時の住まいにはなくインターネットが使えないと言う事が大きな痛手でした。情報が全く入ってこなかったのです、彼女が言うように日本の法律がほんとうに外国人を差別的に扱っているのかとか、私のようなケースでどのような弁護士に相談をするのが最適なのかとか、私自身そのような情報に飢えていました。 ちょうどその頃、住まいと職場の往復の毎日で出費もあまりなく引っ越すだけの蓄えは何とかありました。よしこれだ、と直感的に確信した私はすぐに、エセックスに住む友人に電話をし不動産屋の電話番号を調べてもらい手当たり次第に電話を掛けまくりました。その結果、息子の住所から１０分以内で駅までも１０分以内のロケーションを４件ほど探してもらい、その週末に見に行く事となりました。 何か少し状況が動き出しそうな予感がしたわたしは徐々に行動するきっかけを掴みはじめました。
February 22, 2006
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友人との再会（２）
＜回想記 2005/3月下旬＞ ジュビリー線の、カナリーワーフ駅の改札口で待ち合わせていたのですがわたし自身彼女を直ぐに見つけられるか不安でしたと言うのももう３年以上会っていなかったこととお互いにその年月と共にかわっているのではないかと想ったからです。 改札口を抜けて、広いホールをキョロキョロと見回してみましたがそれらしい人影も無く、少し早く着きすぎたかなと、改札口の柱にもたれ掛かって待つ事にしました。携帯電話に電話しようかとも想いましたがまだ約束の時間には５分ほどありましたしそんなにせかせかする必要も無いだろうと想いました。 それから２分ほどして唐突に後ろから「ひょっとして、にーさん？」と言う懐かしい声で私も振り向きました。パッと彼女を見ると、３年前とは比べられないくらい凛々しくなった彼女がそこには居ました。あっけにとられている私をよそに「いやー、にいさん全然かわってないなー！」といわれ、少し苦笑いをしながら。「そうかー、これでも結構苦労したつもりやけどなー。」とお互いにたあいもないやり取りを２、３済ませて近くのパブへ行きました。 私の方から、かくかくしかじかでイギリスへ戻ってきた経緯を説明しその途中彼女から。「そらたいへんやったな、でもまだそうなってから半年くらいやろ、５年や６年経ったわけやないしもう一回やり直す事はでけへんのか？」と言われましたが・・・「それを含めて、話してきたけどそれはどうやら不可能やし、子供のためにそれが一時的に出来ても結局はそれはその場しのぎにしかならへん。」すると彼女が「そうか・・・、でも何でも早まったらあかんで、時には我慢してみるのも必要やし・・・。」少し話がしみったれたと想った私は「ところでそっちは、どないしてるん？」と聞くと「うん、その後大学卒業して、去年ロンドンの家具の展示会に作品出したらそれが賞を受賞して今度ミラノの展示会に推薦受けてん、あとグラスのデザインで特許とってそれを今度買いたいって企業が・・・」あまりにも驚いた私が「えー、ちょっと待ってそれってめちゃくちゃすごいやん！！ってことはプロ？」「うーんまあお金もらってるからそうなるんかなー？」何かその時私は衝撃のようなものを受けました、当時お互いに何か小さな弱々しい若者でしたし、とくに彼女の当時の印象と言ったら本当にそのようなことは想像もできないただの学生でした・・・。そんな呆然としている私を見て彼女が「ごめんなにいさんこんな事いって、さっきから話聞いてるとなんか兄さんは自分で可能性を全部放棄してるように聞こえる、驚いてるにいさん見てるとまさか私がデザインで成功できるなんておもてへんかったやろ、でもな私は自分自身を信じてたし、可能性は自分で創るものやろ。」その言葉が私を奮い立たせました。「可能性は自分で創るもの・・・・。」その言葉で私はいてもたってもいられなくなりました、何か行動したくてたまらなくなりました。「ありがとう久しぶりに会えてほんまによかった、今俺に何が大切なのかよーわかった、また飲みにいこ。」彼女の活躍と、言葉で立ち上がった私は帰り道でまた一言「可能性は自分で創るもの。」そこからまた私の戦いが始まりました。
February 21, 2006
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友人との再会
＜回想記 2005/3月下旬＞ その頃インターネットすら無かった私は１０日に１度くらいインターネットカフェへ行きHotmailをチェックするようにしていました。友人の事や家族の事なども気になりましたし、メールがきているとうれしいものでした。 そんなある日の事、例のごとく早朝から眠気覚ましに、くそまずいレッドブルという栄養ドリンクを飲みながらインターネットカフェでメールチェックをしていると思いがけない友人からのメールに一瞬スクリーンに釘付けになってしまいました。 その友人と言うのは私が一番最初にイギリスに来て間もない頃、私の職場に２ヶ月間ほどアルバイトに来ていた私と同じ関西出身の女の子で旦那さんがイギリス人でその頃ロンドンの大学でデザインなど美術系を学ぶ学生でした。当時私もイギリスへ来てまもなく右も左も分からなかった上に、その数ヵ月後には子供まで生まれると言う時期で大きなプレッシャーにいつも押しつぶされそうになっていました。彼女もその頃何かと苦労も多くよく仕事の帰りに愚痴をこぼしながら飲みに行ったりしていました。 メールを開けてみると、まだ私が日本に居ると想っていたらしく大阪弁で「どない？」と近況を尋ねてくれていました。これは懐かしいなと想ったわたしは早速、コンタクトを取り３年ぶりにまた飲みにいくこととなりました。
February 18, 2006
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テムズ川を眺めて
＜回想記 2005/3月中旬＞ 希望と自信を失ったわたしは、自宅から歩いて直ぐ・・１分でたどり着けるテムズ川へよく足を運ぶようになりました。わたしが当時住んでいたドックランドはロンドンの東部に位置しイギリスの国家プロジェクトにより開発の進められている地域で首を右へ振れば開発が進んだカナリーワーフ、この辺りにはいわゆるセレブリティーと言われる有名人がテムズのほとりに超高級マンションを構えそこから首を左、東へ目を向けるといわゆるカウンシル（貧困層の市営住宅）といわれる地域があり私の住所からも１５分ほど歩くとそういった地域へ続き私も何度かその辺りへ買い物へ行ったときに麻薬中毒者に絡まれたこともありました。心の中で一言「ここからテムズ界隈を眺めてると何か人の人生みたいやなー・・・。」 と、幸せな人も不幸な人も隣りあわせで生きているような錯覚をこのドックランドの人間模様に照らし合わせました。よくドックランドレールというモノレールを使ったのですが、私が住んでいた辺りにはよく全身ペンキまみれの移民が車内に一杯で、時には英語が全く聞こえてこないこともありました。それが買い物やレストランにカナリーワーフのほうへ行くとそこは新都市（ニューシティー）と呼ばれるだけあり高級スーツに身を包んだ金融族が支配しているのです。「なんなんやろこの差は、俺に幸せが来るんやろか・・・・」 わたし自身そのころ痛いくらいに何か行動を起こさなくては何も変わらないというのはわかっていました、しかしこのドックランドの風景のようにペンキまみれになって死に物狂いでがんばっている移民が貧しいように、例えわたしが必死にもがいてもなにも変わらないような、そういうなげやりなきもちになっていたのです。 しかしこれは私の持って生まれた気質なのか、自殺を考えたりとか、鬱になったりとかそういった人生の絶望だけは芽生えませんでした、どれだけ厳しい状況でも常になにか心に１つ心棒のようなものがありました日本を経つときに助けてくれた人々、家族、こちらでの友人、そして息子おそらく潜在意識の中でそういった人たちにわたし自身何か約束のようなものをしていたのかも知れません。 そしてこの後私の心を揺さぶる大きな出来事がありました。
February 16, 2006
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解放
＜回想記 2005/3月上旬＞ 判決が言い渡されてからおよそ２週間あまりが経ち、妻の方からこれまで通り週末に息子と会っても構わないと伝えてこられましたが、何か釈然としないものがありました。自分の子供なのになぜ、このように会ってもいいだの、何だのと制限されるのだろうかと、それは私だけではなく息子自身にも言えることだと想いました。 これまでのように息子を迎えに行ったあの週末私には何か恐怖感のような後ろめたさのような、そこには自信のようなものを無くした小さな私が居ました。彼女達の住まいに着きベルを鳴らすと息子はこれまでの何倍もの勢いで私に飛びついてきました、そして「ダディーもう大丈夫？」といって私の額に手を当ててきました。「えっ？」と一瞬戸惑いましたが、それが何を意味するのか悟った私は彼女を一瞥しましたすると彼女がすっと目をそらすのを見て私は彼女やその家族が息子へ何と伝えていたのかを確信しました。その時の私はなにか小さなアリにでもなったかのような感覚に陥り、そこにはわたしの周りを取り囲んだ人間に巨大な足の裏を向けられて今にも踏み潰すぞと脅されているようにただ力なく。「うん、もう大丈夫だよ・・・。」とその圧力に屈してしまいました。その日わたしは自分自身の無力さにただただ嫌悪感を感じ落ち込んでしまいました。せっかく息子が解放されたのに俺がこんな状況ではダメだと想いました、せっかくネヴィルがアドバイスをしてくれていろいろと考えたのにこれではダメだ、何か行動しなくてはいけないそう強く想いました。しかしこのときの私には何か現実的に行動に踏み切れる引き金がありませんでした。何をしても変わるわけは無いというような絶望感にさいなまれていました。
February 15, 2006
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映画館にて、
昨日、ほんとうは息子と、プレミアリーグのウェストブロム（稲本選手のチーム）VSフラムの試合を観戦に行く予定が子供が風邪をひいてしまい断念・・・。その代わりに今日は映画を見に行ってきました！ タイトルは"Chiken Little"日本ではもう上映されたのでしょうか？ディズニーの製作で、なかなかコメディータッチで大人も子供と一緒に楽しめますのでお勧めです！！！野球のシーンがあったのですが、イギリス人に理解できたのかは疑問・・・。来週は何をして遊ぼうか・・・。
February 13, 2006
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ネビルの告白（２）
＜回想記 2005/2月下旬＞ まだ肌寒い季節でしたが、その日は天気もよくイギリスの広い青空は少し眩しいくらいでした。そして近くのベンチに座ると、ネビルがゆっくりと話し始めました。「さっき聞いた子供の件たいへんそうだね、君は弁護士は立ててないのか？」「いや今は何とも、金銭的にも厳しいし、下手にこっちが動くと向こうは何をしてくるか分からないよ。」そこで少し話が途切れた時に、「じつはね、俺もシングルファーザーなんだよ。」少し驚いたような私の顔を見て「今はもう息子は15歳になっているけど、彼の母親は彼が生まれて生後2週間で家を出て行ったんだ・・・。」驚いた私は「えっ、それから君一人で15年間子供を育ててきたの？」「そうだよ、そりゃいろいろ家族や友人の助けもあったがね。」それを聞いて私も言葉を失いました。「ちょうど息子が3歳になったときそれまでなにもしてこなかった彼女から、突然バースデイカードが届いたんだ、そして彼女が急に息子を取り戻そうとしてきたんだ。」「えっ、何で急に？」「もちろん俺は息子が赤ん坊だった時に何もしてこなかった彼女が信じられなかったし、もし法的に彼女の方へ息子が行ってしまったら息子の将来がどうなるのかと心配だった。」「それはそうだし、もしそんな事になればそれまで必死で育ててきた君に対してフェアじゃないよ。」2人とも少し堅い顔をしながら話していたと想います。「Akiさっき君は彼女が何をしてくるか分からないって言ったよな？だからこそ今君は辛いとは想うがいろいろと動かなきゃならないのじゃないのか？君だってこの状況に甘んじたくはないはずだ？」「分かってる、ただどうしていいものか・・・」「君は頭の中でまだ整理ができていないんだよ。よし！当時俺がやったいい方法を教えてやろう！まず彼女が今後君に対してしてきそうな事を紙に書くんだ想い付くこと全てだ、そしてその下にそれをどうかわして行くかを書くんだ具体的じゃないとだめだ、そしてもう一つ君が子供と日本へ自由に帰国できるようにする為に障壁になることを書いて同じようにその下に解決策を書く、行動を起こさないと何も変わらないよ！」確かに失望と共に指をくわえていても何も変わらないし、一度頭の中を整理するにはいい方法だと想った私は。「ネビルありがとう確かに、頭の中で俺は何も整理できていないし君のアイデアで一度クリアーにしてみるよ。」彼の助言のおかげで行動するきっかけをつかんだ私は、可能性はない訳ではない、とにかく行動して可能性を創ろうとそう心に決めました。その後もネビルは事あるごとに私を助けてくれる本当にいい友人となりました。
February 10, 2006
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ネビルの告白
＜回想記 2005/2月下旬＞ 希望を断ち切られてしまった私は、そのころ仕事へ行くのが本当に苦痛となっていました。立場上、各部署とのミーティングやクライアントの打ち合わせとにかく人とコミュニケーションをとることが多く要求されさすがに落ち込んだような感情や表情など見せられるわけも無く平静を装うことにだけいつも集中していました。自分のポリシーで現場には１日数度は足を運ぶことにしていましたので、倉庫や物流の現場には頻繁に向かいました。少しうすくらい中にも活気の有る現場はその頃の私には何か心地よいものがありました。現場の従業員とも皆一言二言、言葉を交わしながら大きな倉庫を回っているといつも「How is your little rat?]（君のおちびちゃんは元気かい？）と私に声をかけてくる男が居ました。彼はネビルといい現場の部署の責任者をしていたのですが、以前からあまり現場に居るようなタイプの奴じゃないなという位、絵に描いたような古典的なイギリス風紳士のような風貌の男でした。彼には以前少し話をした際になぜ私がイギリスに戻ってきたのかということを・・・息子のことなどを話していましたので彼もいつも気にかけてくれていました。しかしこの日ばかりは私も何かこの事には触れたくない、と言うのか触れることに自分自身に恐怖感のようなものがあり、手短に彼に状況を説明をした後で。「It's Fucking hopeless.....」（どうにもならないよ・・・。）と言い残して私がその場を逃げるように立ち去ろうとすると。「Wait minutes!」（ちょっと待って！）そういって彼が私に近づき。「Aki、１０分くらい少し俺と話さないか？」何だとおもいましたが「いや俺は別に構わないが、君は大丈夫なの？」と私が聞き返すと「Aki、何言ってるんだよ！君は俺のマネージャーだろ？君がOKって言えば問題ないんじゃないの？」といたずらっぽく微笑んできました。乗せられた私も「ネビル君、君に１０分間の休憩を命ずる！」とバカを言いながら二人で外のベンチへ向かいました。
February 9, 2006
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ムエタイ・・・？
＜回想記 2005/2月下旬＞ 子供と会えなくなってしまったその週末、友人から久しぶりに電話を貰いまた。私の方もかくかくしかじかで状況を説明すると、友人も一瞬言葉を失いましたが。「そうだ、ムエタイのジムに行かないか？」意表を突かれたわたしは「えっ・・？ムエタイって、あのキックボクシングの？」「もちろん、俺も最近行き始めたんだけどほんとにすっきりするし、無心になれていいんだよ！」そういえば、ずっとサッカーや空手をやってきてたのにこの半年間なにも体を動かしてなったうえに精神的にも相当ストレスを溜め込んでいるなと想った私は。「そうやな、いくいく！」と快諾してさっそくジムに出かけました。 結局その日は、体はなまっていましたが本当に友人が言ったように無心でミットを打ったりサンドバックを蹴ったりし何とか１時間半のトレーニングメニューをこなすことができました。終わってへとへとになりながらも、心身ともにすっきりした私は友人に手で飲むしぐさを見せ。「これしかないやろ！！」そのままパブに直行し、美味しいビールにありつきました。相当汗をかいていたのでアルコールの周りも早かったのですが、やはりたまにはストレスを発散できるものが必要だと痛感しました。それ以降大よそ週に一回のペースでジムに通うようになりました。のちのちこのジム通いから新たな人との出会いもあり、この時に誘ってくれた友人には今でも感謝をしています。
February 7, 2006
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子供に会えない
＜回想記 2005/2月中旬＞その判決が言い渡された週の土曜日は子供と二人でアスコットに住む友人夫婦宅へ泊まりに行くことになっていました。しかし彼女の方から判決後、今後のこの件について弁護士と話をするまで、私には子供と会わせないと言いだされそれすらできなくなってしまいました。自分の子供に自由に会えないばかりか、異国の地で法という大きな力に完全に抑え込まれてしまった私はなす術がなくなってしまいました。 わたしはただ休暇の際に息子と日本へ帰国したいそして日本に居る家族と会わせてやりたい、海に連れて行ったり、釣りを教えてやったり、私の生まれ育った風景を見せてやりたいただそれだけでした。日本からわたしがイギリスへ飛んできたのも息子にそういう環境を創ってやりたいと想ったからでした。 大きな希望を失ったわたしはそれから精神的にも相当落ち込み本当に辛い時期を迎えました。何か全ての可能性を失ったかのような、魂でも抜かれたような状況に陥ってしまいました。
February 6, 2006
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地獄からの使者
＜回想記 2005/２月上旬＞ あることを境に人生が大きく変化する、もしそういうことがあるのなら私にとってこの日は正にそういう日でした・・・。 その日はちょうど仕事も早く終わり、久しぶりにまったりと過ごそうと想い真直ぐに帰宅しました。電車もバスもスムースに乗り継ぎ7時少し前にドックランド線の最寄の駅へつきケバブ屋で買った夕食と、ビールを抱えて住まいへ向けて歩いていました。10分くらい歩き私のアパートまで５０ｍ位の距離に差し掛かったときに誰かが私の部屋の前でドアをノックしたり少し離れたり周りをキョロキョロと少し挙動不審に動いているのが目に入ってきました。何だろうと想いすこし歩を早めて近づいていくと、こぎれいな服に身を包んだ４０歳代くらいの白人男性が私に近づき・・・・。「○○さんですね？」「ええそうですが・・・。」「実は私はあなたの奥さんと契約している法律事務所のものですが、あなたにお渡しするものがあり今日は伺いました。」無表情なままこの小ぎれいな男はそう伝えてきました。あまりにも唐突な来客に動揺した私は、胸騒ぎを押し隠して。「こんな所で立ち話もなんですから寒いし、家の中で話しませんか？」と私が勧め「そうですね、ではそうしましょう。」と小ぎれいな男も同調しました、そしてなかえ迎え入れたその時「何ですかこの部屋は、あなた店舗に住んでいるのですか？」と神経に障る薄ら笑いを浮かべ人を小ばかにしたように私を一瞥した後部屋を見渡しました。「それで今日来られた用件はなんですか？」と私が訪ねると彼の口から信じられないような言葉がわたしを襲いました。「１０日後に、サウスエンド地方裁判所よりあなたに対して判決が言い渡されます。」意味が分からなかったわたしは。「どういうことですか・・・・？」すると男は私に資料がはいった封筒を突き出して「あなたがもし、あなたのお子さんをこの国、すなわち英国連邦より１歩でも持ち出されればあなたは有罪となり警察に連行逮捕されます。」数秒間くらいでしょうか私の目の前は真っ白になり、その後ハッと我に返ったと想ったら気が動転しその男に「そんな・・・、私は彼の父親ですし彼にも日本に家族が在る・・・日本国籍も有ります・・・そんな・・。」その時私が彼に何と言ったのか私には全て想いだせません・・・。「そんな事は私の知ったことではありませんよ、何なら弁護士でも雇われればどうです？まーこの判決が翻ることは無いと想いますが。」そう言い残してその男は去っていきました。 すぐに彼女へ電話をかけると私は「何でこんなひどいことをするんや、こんな事をして子供が幸せになると想ってんのか？」とまくしたてると。「あなたの国、日本が悪いのよ、あなたの国が外国人差別を法的に認めているから全て悪いのよ。」それ以上議論する気力も無かった私はそのまま受話器を置き茫然自失に崩れ落ちました。それから１０日程たってあの地獄からの使者の予言通りに、１通の封筒が届き、判決の結果、私と息子は日本の地を踏む権利を法的に奪い去られてしまったのです。
February 5, 2006
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不穏な動き
＜回想記 2005/１月下旬＞ 日本大使館から戻った私は少し前進したという達成感と、息子に自由に両国を行き来し、２つの文化やバックグラウンドを持って成長していける環境は何とか作れそうだという手ごたえを感じていました。後は私自身がどれだけ子供と接する時間を作れるかが今後の課題だと私の意識は次へと向かっていました。 全てがうまく動き出しているように感じていた私は、これまで通りに毎朝出勤前に息子と電話で話そうと電話をかけました、すると。「ハロー・・」と息子が電話を取りました、私も初めのうちは彼女が子供に電話を取る練習をさせているのだとばかり想っていたのですが、それが毎日続きあまりにも不自然に想って子供に「マミーと代わって。」と言うと「・・・・・」仕方なく私も強い口調で代わるように言うと、電話の後ろで彼女が息子に電話を切るように言っているのが聞こえました。これじゃ息子がかわいそうだと想った私は「アキラ、ありがとうもういいよ」と言って受話器を置きました。 このとき私はもうすぐに何かが起きる、それは間違いが無いと確信しました。
February 2, 2006
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日本大使館（２）
＜回想記 2005/1月下旬＞ 中へ入ると直ぐに応接室に通してもらい領事さんを待ちました。アポの時間までは10分くらいありましたので、一先ず彼女には疑問がある点は全て聞こうととだけ伝え、子供をあやしました。 約束の時間の少し前に、領事さんが入室されました。最初はどういう方がみえられるのかと想いましたが、すごく気さくな感じの方で安心しました。あらかじめ状況は伝えてありましたがもう一度説明したうえで、改めて外国籍の親が日本で親権を持てないのかということや、仮に私が日本へ子供と帰国をして戻らなかった場合を想定して彼女側が何か有効な手段を法的にもてるのかと言ったことを中心に質問しました。しかしさすがに領事さんの方もこういったケースを本来扱われるのが本業ではなく責任の問題もありその場で即答と言うわけにはいきませんでした。ただイギリスの法システムでは親権は共同親権である上に、子供には日本国籍もあり日本へ一時帰国する権利は間違いなくあるはずとはおっしゃって頂きました。 約1時間半くらいで日本大使館を後にしてまたグリーンパークの駅まで戻りました。私の方は、もちろん日本へ子供と帰国しても約束通りイギリスへ戻るというのは当たり前のことな上に日本国籍を持つ父親である私と、息子が日本の家族に会いに行く権利はあって然るべきだと確信していましたので領事さんのアドバイスにもやはりというか、何も不合理なことはないとおもいました。 別れ際に彼女へ、今後も少しずつでも法的な部分を調べていこうと私が切り出しましたが彼女の方はあまり私に同調するでもなくあいまいな感じで返事をして駅へ通ずる階段を下りていきました。 この時まだ裏で何かがうごめいている事など私と息子には知る術もありませんでした。
February 1, 2006
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