初めまして。

私も大人になって留学し、外資に勤めながらもヒーヒー言っている口なので、エルマさんの考えに強く同感します！

現在産休中で５ヶ月の娘の英語教育について色々考えていたところなので、これから参考にさせて頂ければと思います♪
記事楽しみにしています～＾＾ (January 27, 2011 08:52:34 PM)

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エルマ♪のバリバリ英語育児

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January 26, 2011

英語のできない日本人

(2)

カテゴリ：バイリンガルキッズ全般

こういうことを言うと怒りだす人が出てくるので、あまり大きな声では言えませんが、これは本当です。

TOEICのデータがよく引き合いに出されますが、日本の点数が低いのは、日本人がお金持ちで、裾野の広い人々が気軽な気持ちで受けるからだ、などと反論する方がいらっしゃいますが、先進国の中でも目立って低いですし、だからよし、という状況ではないのです。

日本と英語ができない組として肩を並べていたお隣の韓国では、状況は一変しています。一流企業に入るには、TOEICは950点以上ないといけないとも言われ、皆、必死に勉強しているのです。それと同時に、幼児期からの英語教育も非常に盛んで、我先にと多くの人が取り組んでいると聞きます。ディズニーランドならぬ、英語のテーマパークがあるという話も聞いたことがありますし、英語イマージョン教育によるエリート養成学校も存在しています。

それに比べると、日本はのんびりしたものです。そこまで真剣に英語教育の必要性を感じている方は、そんなに多くないのではないでしょうか。小学校からの英語導入ですら、いまだに反対者も多く、それも軽く触れる程度にしか導入されない見込みです。英語ができなくても、私はなんにも困ってないし～、みたいなコメントもネットではよくみかけます。

そう、日本では、今でも、英語はたいして必要ないんです。人口も多く、経済規模もそれなりに大きいので、ガラパゴスと開き直ってもやってけちゃったりして。だから、そこまでの危機感は、多くの人は感じていないというのが実情ではないでしょうか。

でも、英語が必要ないわけではありません。英語が必要とされる世界も存在するわけです。トップアスリートや芸術家を目指すなら、世界にどんどん出ていく時代ですから、やはり、英語が必要でしょうけど、それだけではありません。大学を出て、普通にサラリーマンになるとしても、英語がキーとなることはこれからはもっと増えていくでしょう。
昨年は、楽天の英語公用化が話題になりました。（東洋経済の三木谷社長のインタビュー）
日本の会社なのに、出席者が日本人だけの会議でも英語を使い、それについてこれない執行役員は2年以内にクビ、と宣言したのです。

それだけでなく、自分の会社がいつ外資に買収されるかもわかりません。そうしたら、自分で動かなくても、英語公用語の現実につきあたりますし、外資系は優秀な社員にどんどん給料を出しますので、そういうチャンスをもしねらっていきたいと思うならば、英語の壁を乗り越える必要があります。

ところが、この壁を乗り越えるのは、容易ではないのです。ひとつには、日本語と英語が、言語的に離れ過ぎているからだ、という説があります。外国語といっても、一様ではなく、言語によって、近い、遠いがあるのです。その中で、日本語と英語は、かなり離れた位置にあるのです。それに対して、フランス語と英語は、より近い位置にあります。中国語は、語順がSVOなので、英語と同じだ、などという人がいますが、中国語の語順は、英語とは全然違います。英語と日本語が１離れているとすると、中国語は、その間の日本語から見て1/3ぐらいの位置じゃないかな、と思っています。この言語の距離の遠さは、その習得の難易度に直接かかわってきます。私は、西洋人も中国人もたくさん話したことがありますが、中国人の日本語のうまさにはかなり驚きます。私が会った、日本で暮らしているような方の中では、日本語ができない方のほうが少ないぐらいです。でも、西洋言語を話す人で、それほど日本語のうまい人には、ほとんど会ったことがありません。これは逆もしかりで、日本人が中国語を学ぶのは、英語を学ぶほど大変ではありません。中国に留学した日本人は、結構生き生きしています。1年で結構話せるようになった、という人もいますし、英語を学ぶ3分の1ぐらいの努力でマスターできると言われているのです。

日本語に語順も最も近いと言われているのは韓国語で、これまたやはり英語で苦労しているのも同じです。でも、私も留学している際に思ったのですが、韓国の方とは、お互いたいしてうまくない英語で話していても、言いたいことがすぐにわかってしまうのです。これが、文化や言語の近さかな、と思います。

だから、仕方ないんだ、と開き直るのも手ですが、そうもいきません。先程指摘したようにお隣の韓国では、すごい勢いで英語に取り組んでいます。韓国だけではありません。中国は、アメリカのアジア人留学生の大半を占めるというほど、優秀な人材をどんどん海外に送りこんでいますし、インドは元々イギリスの植民地だったので、英語教育が盛んです。企業の英語公用語化が進んでいけば、日本の会社ですら、マネージメントが日本人である必要がなくなってきます。優秀な人材が海外、しかも、アジアからどんどん日本にきて、日本人はその下働き、という状況になる可能性が、現実味を帯びて迫ってきているのです。だったら、うちの会社は外国人なんか入れないぞ！　と鎖国化してみたところで、業績が悪くなって外資に買収されたら、いっぺんで開国です。そういう時代にあって、英語がなぜ必要なのか、ということをもう一度よく考えてみる必要があると思います。そして、ほっといたら、日本人は英語ができるようにはならないのだ、という現実も、噛み締める必要があります。

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最終更新日 January 26, 2011 12:01:44 PM
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■コメント

Re:英語のできない日本人(01/26)

Jessica さん

Re[1]:英語のできない日本人(01/26)

エルマ♪ さん

Jessicaさん

こんにちは！
私も大人になってから留学＆外資です。
留学前は、英語の必要性なんて感じてなかったので、皆さんの気持ちもわかるのですが、1回知ってみると、英語の必要性と、日本人にとってなんでこんなに英語は大変なんだろう、というのは痛切に感じますよね。そして、いろいろ調べてみると、今まで知らないことだらけだったのです。
それを皆さんとシェアしたいな、と思って、ブログにしています。
また、遊びに来てください。 (January 27, 2011 11:23:45 PM)

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