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February 12, 2011

ママ英語の勉強法　（発音編その２）

カテゴリ：大人のための語学習得法

さて、発音編の続きです。昨日は、子音をしっかり発音できるように練習しましょう、というお話をしました。

LとRの違いも、日本人は、なかなか聞き取ることはできませんが、口の形を覚えれば、発音することはできるようになります。Lの場合は、舌を上の歯の裏にあてて離しながら発音します。Rのときは、逆に、舌を絶対に歯にあててはいけません。下あごごと後ろに引くような感じで、舌は宙ぶらりんにしたまま発音します。これで、間違って聞き取られることはまずありません。

あと、Wの発音も、意外に日本人には難しいです。「わ」と発音すると、少し、口が閉じると思いますが、それほどは閉じません。でも、英語のWの音は、かなり口をすぼめてから一気に開いて、「ゥワ」と発音します。この最初に口がすぼまってないと、あまり通じないんです。英語のできない日本人でも、海外旅行したら飛行機やレストランで必ず言わなければならない言葉「Water」は、なかなか通じなくて困ったという話をよく聞きます。英語では、Waterは、「ウォーター」ではなくて、「ワラー」って発音するんだ、という説がまことしやかに語られて、だから通じないんだ、みたいに言われることもあります。確かに、「ワラー」と発音されることはあるのですが、真の原因はそこにあるのではなくて、「ワラー」だと少しは口を閉じるのですが、「ウォーター」だと、カタカナでもWの発音がなくなってしまうために口を開けたまま発音してしまうんですね。そうすると、もう通じないんです。

日本人は、この、子音をしっかり発音する、という感覚が、どうしてもありません。子音だけで独立している音が日本語にないからです。子音の発音ができないだけでなく、子音の後にいらない母音を入れてしまいます。これが日本人の英語を通じなくしてしまっている原因のひとつです。

TとかDの音は、ワン・ツー・スリーや、エー・ビー・シー・デーとしか発音できない人はだいぶ減ったと思いますが、T、D、S、THなども、母音が入らないように子音だけで発音する練習を繰り返すとよいです。

日本語は、母音が必ず入るので、子音だけで発音することがないものですから、その感覚をつかむのは結構難しいです。でも、この母音と子音を合わせて３０音がしっかり発音できるようになれば、イントネーションの問題は後にまわすとしても、とりあえず、ひとつひとつの単語が通じます。そうすれば、かなり自信が持てると思います。

ちなみに、この子音に注目して発音練習をしていると、リスニングにも効いてきます。日本人は、英語を聞くときに、どうしても、母音を期待して聞いてしまうのです。ところが、英語で大切なのは、子音なんです。英語は、母音を抜いてしまって子音だけにしてしまっても、かなり通じる言語なんです。日本語だと、言葉を省略するとき、「あけおめ」みたいに最初の２文字で結構通じたりしますが、英語だと、blvd（=boulevard）、bldg（=building）みたいに、子音だけ抜き出す形で省略します。子音は、空気の流れだけの音なので、聞き取りにくいのですが、よくよく聞いてみると、ちゃんと子音は発音されているんです。これが聞こえるようになると、リスニングがだいぶ楽になります。

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