ザリガニ君の大冒険

我が家には、水槽が一つあります。とーさんが飼っているプラティが入っています。階段の下の食器棚の上で、観葉植物と一緒に目を楽しませてくれています。どんどん子供を生むので、今元気に泳いでいるのが何代目なのかわかりませんが。その平和な我が家にこの夏、ざりがに君がやってきました。近所の川でつかまえたちびざりがにを、あっくんがどうしても飼いたいと言うので。さすがに、プラティと一緒に飼うわけにはいかないので、小さな水槽をもう一つ用意して、２階のとーさんの机の上に住んでもらうことにしました。このざりがに君が、昨日、事件を起こしたのです。かーさんに引き続きお風呂に入るため、とーさんとあっくんが着替えを取りに２階に上がりました。そのついでに、ざりがに君の水槽を覗いてみると……！？とーさん 「あれ？ざりがに、いーひん！」あっくん 「ざりがにいーひん！」かーさん 「えー？また脱走したん？？」夕食を作りながら、１階からかーさんが言います。実はこのザリガニ君、以前に一度脱走したことがあるのです。そのときは埃だらけになって、かーさんにハサミを振り上げて威嚇していたのですが…。とーさん 「ざりがに、どこ行ったんかな？」とーさんの机の上は結構散らかっているので(-_-;どこかに潜りこんでるのかな？ごそごそ……。あっくん 「いないねぇ」床に落ちて、どこか隅っこに隠れているのかな？？おもちゃ箱をどかしてみたり、ソファーの下を覗いてみたり…。あっくん 「いないねぇ」かーさん 「寝室は？？一番涼しいから…」懐中電灯を引っ張り出してベッドの下を覗き込んだり。タンスの下を覗きこんだり。ゴミ箱や掃除機をどかしてみたり…。あっくん 「いないねぇ」もしかして、階段から１階に下りたのか？？？それでも、どこを探しても２階にはいないので。……まさかねぇ……かーさん 「いややで～埃だらけで干からびたの発見するのは…」それでも、とりあえず隠れていそうな机の下やソファの下、ゴミ箱の後ろや荷物カゴの後ろを探してみます。あっくん 「いないねぇ」やっぱりいないよなぁ……。かーさん 「とりあえずお風呂入っちゃったら？？」とーさん 「うん」………………お風呂から上がってくると、かーさんがなぜか汗だくに。かーさん 「やっぱりどこにもいーひんわ。一通り全部探したんやけど…」かーさん、家中探したみたいです(-_-;じつはかーさん、愛嬌たっぷりのざりがに君を結構気に入っているのでした。これだけ探して見つからないとなると…。埃だらけで干からびて、臭くなってそのにおいで見つかるのかなぁ。とーさん 「昨日、餌やってないからおなかすいて脱走したんかな」とーさん 「『よし、１階の水槽にプラティがいるから食べに行ったれ』とかって」かーさん 「階段降りて、隙間からからポトスをつたってね」もう見つからないな、ってことで、ありもしないことを話しながら、とりあえず夕食を食べることに。………………夕食後。最後の最後に、もう一度探してることにしました。あっくんは懐中電灯を手に持って、すっかりお遊び気分。とーさん 「あっくん、ざりがにさん見つからへんかったら死んでしまうんやで？」あっくん 「あっくんがかいちゅうでんとうでざがすで♪」「死ぬ」と「もう動かなくなる」ことは知っているのですが、いまひとつ緊迫感がありません。まあ、本当に毎日かわいがっていたものが死んだ、という経験がないからかもしれませんが。今度はお風呂場、玄関からトイレまで探しました。が。あっくんは、とーさんが探したいところを、ちっとも照らしてはくれません。とーさん 「あっくん、懐中電灯貸してよ」あっくん 「あっくんがてらすの」とーさん 「あっくん。それじゃ探せないやろ？」あっくん 「……」とーさん 「もういいわ！とーさん自分で持ってくるから！！」結局、あっくんが寝る時間（９時）になるまで探しましたが、どこにも見つかりません。とーさん 「仕方ないなー。あっくん、もう寝ようか？」そういいながら、プラティの水槽の電気を消そうとしたとき！！とーさん 「いた！！！！」かーさん 「どこに！！？？？？」とーさん 「プラティの水槽！！！！！！！！」なんと。本当に階段を下りて。２段目か３段目あたりの隙間、それも壁側の隙間をすり抜けて。ライムポトスを伝って。それとも軽く当たってか？水槽ライトの後ろにある隙間から水の中に「ぽちゃん」と落っこちた。その場所を目掛けて行動したとしか思えない。………………直ちにざりがに君水槽のフタを強化したとーさんでした。