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2007年04月19日

★球界拾い読み情報★球界他事ログ　逆指名制度の功罪（２）

テーマ：巨人ファン(9276)

カテゴリ：巨人

球界他事ログ　自論「裏金問題」（２）

=特別号=

ナベツネオーナー登場

★「巨人低迷」と「読売ブラックナイト」

（2）94－97年：本来の「ＦＡ」「逆指名制度」の意味と「青田買い」の実態

この頃になると高額年棒選手のその給料は既に２億円を越え、更に続々と100万ドルプレーヤーが誕生して行く。当時それを煽っていたのが ダイエー （当時）。スタメン全員が億単位の年棒となり、代打選手すら１億円に手が届いていた異常さは、ダイエー王国の健在振りを世間に知らしめた。割を喰ったのは巨人を除く他球団で、高額年棒（生え抜き）選手を維持できない球団は、読売、ダイエーからの資金補填を頼りにする傾向が強くなり、94年以降、赤字球団を中心に生え抜き選手を次々に ＦＡや金銭トレードで移籍 させ、 赤字経営の補填に回す ことになった。特に巨人には、各チームの主砲、エース、果ては外国人選手までも移籍する異常な状況になる。
　しかし、これこそが渡辺氏が描いた「巨人一人勝ち」の構図で 「ＦＡ」や「金銭トレード」で巨人が”買い取る” という”からくり”方程式がここに完成したことを示すものであった。その影響が如実に現れたのはパ・リーグ。人気選手が偏った形で移籍して行ったために、更にパ･リーグの人気低下を招き、観客動員数を低下させる引き金になった。
　一方この頃「逆指名制度」の有り方について「青田買い」「巨額マネーの存在」と週刊誌が叩き始め「巨大メディア読売」に対して ※タブー を犯してまでも暴露（まがいの）記事が多く出回り始めた。しかし渡辺氏は、依然「逆指名制度」そのものにはメスは入れず、後に呼称を「自由枠」獲得選手を「１名に変更」してバッシングを交わす。そんな中、96年正力亨オーナーを名誉職に祭り上げ、いよいよ 渡辺”オーナー” として表舞台に登場して来るのだ。

※日本はネット社会の現代においても、新聞が最も読まれている国のひとつ。そして同じジャーナリズムの世界でも、世論の形成に新聞が大きな影響を及ぼすことが多いため最大権力を持っている。その中でも読売新聞社がその歴史や世界最大の発行部数を誇るため、あらゆるメディアに多大な影響力を持っていることから、ＴＶ、雑誌も簡単には批判発言、記事が書けないのが実情である。

（3）98－01年：予定外の「ポスティングシステム」

資金が少ない球団は、依然高騰する高額年棒選手の維持が不可能になったため、98年から検討され99年から正式採用された制度「 ポスティングシステム 」に縋（すが）りつくことになる。しかし当時のメディアは「赤字球団」を支える 人身売買と同じ ではないか？と指摘、その後もポスティングシステムの利用は慎重になっていく。

　その中で 渡辺氏の”怒り” に触れたのは、日本球界初の200本安打を達成した天才バッター イチロー選手のＭＬＢ移籍 であった。世論は、オリックス球団の経営状態では、このままイチロー選手の年棒を払い続けることは不可能であること、そして何よりもイチロー選手がＭＬＢ行きを望み、それをオリックスファン、野球ファンも後押ししたことで実現する。しかしこのイチロー選手移籍が、渡辺氏の目論みに大きな誤算が生じてくる。
　当初有名選手を集めれば巨人優勝、観客動員数増加と踏んでいた渡辺氏にとって、 イチロー選手は是非巨人に欲しい 一人だった。2000年「ＯＮミレニアム対決」以降は目玉商品もなく、読売の広告塔であった清原選手は、相変わらずのケガの繰り返し。特に「邪魔しなければいい」という 清原和博 選手に対するツレない発言は、自分の思い通りにならない気持ちを表したものだった。
　渡辺氏は、イチロー選手に「巨額マネー（裏金）」を渡してでも、日本野球界（＝巨人）でプレーして貰うしかないと踏んだものの、当のイチロー選手は全く眼中になく渡米してしまう。要するに金さえ払えば自分の言いなりになると踏んでいた渡辺氏は、このイチロー選手の考え方、生き方が読めなかったのである。後にこのイチロースタイル（ＭＬＢ挑戦）が若い有望な選手に共感を呼び、そして刺激を与え覚醒させたのはいうまでもなく、数年後に自分の手元で育てた 松井秀喜 選手までも、渡辺氏が作った「ＦＡ制度」を利用して※ＭＬＢに移籍してしまうとは思いも寄らなかったであろう。

※ヤンキースとの交渉は読売が窓口になったが、見返りにヤンキースタジアムの外野に「読売新聞」と漢字の巨大広告版を設置させた。

（4）02－03年：巨人内紛勃発　球界は合併・１リーグ制に猛反発しストライキへ

その”計算違い”はイチロー選手のポスティング移籍だけではなかった。巨人は2001年にシンボルであった 長嶋茂雄監督が勇退、翌2002年原辰徳監督へ移行 したが、この時期から試合中継の視聴率が軒並みダウンする。その理由は同年アジア初の「 日韓ワールドカップ 」の開催にある。この”世界の祭典”こそが若年層のサッカー人気に再び火をつけ”にわかファン”も含めて野球離れを加速して行くことになった。この状況を鑑み、オーナー会議において、同年6月のワールドカップ開催中は、プロ野球の試合は中断するという最大の屈辱を味わうことになる。　

　その年の秋は 原辰徳監督 が長嶋遺産で 日本一 になるも、前述した通り巨人は”生え抜き最後の四番” 松井秀喜選手を手放す ことになる。原辰徳監督は、元々”生え抜き選手”を中心にチーム編成を考えており、更には長嶋野球とは異なる藤田野球を目指していた。それは原監督が巨人入団時は、打ち勝つ野球より、投手が最小点で抑える野球で優勝を重ねた 藤田元司氏の野球に感銘 していたこともあり、そんな所から原辰徳監督を知る人は 藤田派 と言っている。
　しかし、四番を失った原辰徳監督は流石に対応に着手。まず野手の中心選手を検討、ケガが多い清原和博より、新しい”生え抜き四番”を育て上げることを考え、当時２０代後半であった高橋由伸、二岡智宏、そして入団３年目の阿部慎之助を候補に考えていた。しかし渡辺オーナーは、当時ヤクルトの退団が決定的であった ロベルト・ペタジーニ選手 を四番候補に獲得、原辰徳監督は、同じ一塁を守る清原和博選手との兼ね合いを、１シーズン通して苦慮することになる。

　　2003年9月、原巨人は28年ぶりの9連敗を喫した。そして同月9日、渡辺オーナーの懐刀である「野球のド素人」 三山秀昭 氏が突然球団代表（当時）に就任する。三山球団代表は就任早々9連敗を喫した原辰徳監督の”采配”について批判。更に阪神優勝が決定的になったある日、来シーズンの 巨人コーチ人事がフロント主導 で行われることが発覚し 原辰徳監督は猛反発 する。特に三山秀昭球団代表の 「契約が残っていたら（コーチはそこまで）全部やるんですか？」 との発言に大激怒し、翌日辞表を叩き付けた。その後、渡辺オーナーが監督の慰留に努めるも、原辰徳監督の固辞により最後は苦し紛れに「読売の人事異動」とし退団。次期監督に「晴天の霹靂（へきれき）」とコメントした 堀内恒夫 氏となる。
　この時いわいる”原ファミリー”と言われる鹿取・吉村・村田・斉藤・篠塚・緒方ら巨人ＯＢの各コーチ、移籍組の西岡・岸川各コーチも同時に退団しているが、後の2006年原第二次政権では、鹿取氏を除き、全員復帰していることから、現在の原辰徳監督の立場は、この頃とは比べものにならないほど強固になっていることが想像できる。

　一方、巨人の低迷、混乱の年、関西の球団では思いも寄らぬことが起きていた。03年初頭、関西老舗球団である 大阪近鉄 の親会社 「近畿日本鉄道」 が、バブル期の事業拡大策に失敗していたことが表面化し、2003年3月期連結決算で有利子負債が1兆3000億円に達する。翌2004年大阪近鉄は赤字解消策の一つとして、同年1月31日に球団名から「近鉄」を外して命名権（ネーミングライツ）を売り出すという構想を発表したが、他球団からの猛反発を受けて2月5日に却下。同年5月、 オリックス会長 で球団オーナーの 宮内義彦 氏がオリックス球団との合併を提言する。
　渡辺氏は、 プロ野球12球団構成の経営に限界 を察し、先の ２球団合併と１リーグ制 を強引に推し進めようと考える。それは大阪近鉄の問題と同時に、九州に本拠地を置く ダイエーも巨額の有利子負債 があったことを知るためであり、この頃 中内ダイエーオーナー（当時） と何度も接触をしている。そこで当時の西武オーナーであった 堤義明 氏に打診し、一挙にチーム数を１０程度にならないか検討に入る。ここでの原案は後に堤氏本人の口から発言されたもので 「ウチ（西武）、ロッテ・北海道日本ハム・ダイエーの４球団間で新たな合併を模索する」 とした。

＜つづく＞

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