宇宙って愛おしいね

こんばんは！

皆さんは「10月（神無月）」に神社へお参りしたことはありますか？

よく「10月は全国の神様が出雲大社に集まって会議をするから、地元の神社には神様がいなくなってしまう」と言われますよね。

だから「この時期にお参りしても意味がないのかな…」と思って、参拝を控えてしまう方も少なくありません。

でも、実はそれ、大きな勘違いなんです！

すべての神様が出雲に行ってしまったら、私たちの暮らしや街はガラ空きで大ピンチになってしまいますよね。

そこで、あえて出雲に行かず、私たちのために地元でお留守番をしてくれているありがたい神様たちがいます。

今回は、そんな頼もしい「留守神（るすがみ）」の秘密についてご紹介します。

これを知ると、10月に神社へ行くのがもっと楽しみになりますよ！

そもそも「神無月」と「留守神」ってなに？

旧暦の10月は、全国的には神様が留守になるので「神無月（かんなづき）」と呼ばれます。

反対に、神様を迎える出雲地方（島根県）では、この時期だけ「神在月（かみありづき）」と呼ばれます。

出雲大社では、全国から集まった神様たちが「来年は誰と誰を結婚させようか？」「どんな国にしようか？」といった、目に見えないご縁についての会議（神議り：かみはかり）を行っています。

しかし、全ての神様が会議に出席するわけではありません。「みんなが出かけている間、ここは俺が守る！」と、現地に残ってパトロールをしてくれる神様がいます。

このお留守番の神様のことを、「留守神（るすがみ）」と呼びます。

出雲に行かない！お留守番の代表的な神様たち

では、実際にどんな神様が私たちの街に残ってくれているのでしょうか？

代表的な「留守神様」をいくつかご紹介します。

① 恵比寿様（えびすさま）

留守神様のリーダー格といえば、七福神の一員でもある「恵比寿様」です！
以前、 私のブログでもご紹介 しましたが、恵比寿様は商売繁盛や豊作、漁業の神様としておなじみですね。

実は10月に全国各地で「えびす講」というお祭りが開かれるのは、「恵比寿様が地元にお留守番してくれているから、みんなで感謝してお祀りしよう」という理由から始まったものなんです。

② 荒神様（こうじんさま）・竈神様（かまどがみさま）

火や台所、家そのものを守ってくれる神様です。

お家を守る一守護神ですから、当然、家を空けて出雲に行くわけにはいきません。

私たちが毎日温かいご飯を食べ、安全に暮らせるように、いつも通り家で見守ってくれています。

③ 道祖神（どうそじん）・地主神（じぬしがみ）

村の境界や道路の脇にたたずみ、外から悪い病気や災いが街に入ってこないように防いでくれる神様や、その土地自体をずっと守っている神様です。

彼らも地域防衛の任務があるため、現場を離れずにお留守番をしています。

10月に地元の神社へお参りする「2つのメリット」

「神様が少ない時期なら、行ってもあまり意味がないのでは？」と思うかもしれませんが、実は神無月だからこその素晴らしいメリットがあります。

メリット1：残ってくれた神様に感謝が届きやすい

多くの神様が出雲へ旅立つ中、私たちのために残ってくれた留守神様。

そんな神様に向けて 「みんながいない間も、街を守ってお留守番してくださりありがとうございます」 と感謝を伝えてみてください。

一生懸命頑張っているときに掛けられる「ありがとう」の言葉は、神様だってきっと嬉しいはず。

いつも以上に強いご縁で結ばれるかもしれません。

メリット2：境内が静かで、ゆっくり参拝できる

「神様がいない時期」と誤解して参拝を控える人が多いため、10月の境内は比較的混雑せず、穏やかな空気が流れています。

神社の神聖な雰囲気をじっくり味わいながら、落ち着いて手を合わせることができる穴場のシーズンなのです。

まとめ

神無月は「留守神様」に感謝を伝える月

神無月は、神様が「無（いな）くなる月」ではなく、 「私たちのために残ってくれた神様（留守神様）が、いつも以上に頑張ってくれている月」 です。

そう考えると、地元の神社がとても愛おしく、ありがたい場所に思えてきませんか？

「最近神社に行っていないな」という方は、ぜひ今週末、お近くの神社へ足を運んでみてください。

そして、お賽銭とともに 「お留守番、いつもありがとうございます」 と心の中で呟いてみてくださいね。

きっと、留守神様が優しい笑顔で迎えてくれますよ。

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