ＣＲＯＳＳ-ＩＮＧ

兄弟愛

ウチのチビたちは野菜が好きだ。兄のほうは、小さいころから(今も小さいが)、白米や茹でたブロッコリ、人参などを好んで食べていた。我々が夕食などとっていたりすると、うるうるの瞳でじっと見つめるのだ。茶碗を。犬としてこれでいいのか？と思っていたのだが、いろいろ調べて野菜を食べさせること自体はそう悪くもないようなので、適度に食べさせていた。弟のほうは、なんでも兄の真似をしたがる。兄が遊んでいるおもちゃを欲しがり、兄がかじっているガムを欲しがる。でもさほど好きではなかったりする。兄と同じことをしたいだけなのだ。その弟が、兄が食べているのを見て人参を欲しがった。出た出た真似っこが、といいながら嫁が少しだけ人参を食べさせてみた。それ以来･･･弟もすっかり野菜好きになってしまったのだ。今日の夕食に我々の好物、野菜スティック登場。チビたちはそれに気付いた途端、盆と正月がいっぺんに来たようなはしゃぎぶり。いや、あの･･･ボクたちのごはんなんですけど。ふたりに人参をやって、様子を見ていると、兄は瞬時に食べ終わり、じっとこちらを見ている。弟はトロいので、もたもたしている。兄が、そのトロさに気付いた。ヤバい、と思った。がしかし、とろ～んと人参をしゃぶっている弟を兄は暖かく見守るのである。好物だからって、奪い取ったりしない。なんとまぁ、優しいのでしょうか。好物は容赦なく我が物のしようとするウチの嫁とは雲泥の差なのであった。