2004年11月28日
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夜明け前の3時頃、目が覚めて外を見てみると、雪が降っていました。天気予報の降水確率は70%だったので無理もありません。むしろ今まで一滴の雨も一片の雪も降らなかったのが奇跡なくらい。ガンガン低気圧が通過し、隣のコロラド州は大雪だったのですから。
日の出から30分くらいが景色の見ごろらしいので、カップスープの朝食を取ってから外へ。リム・トレイルも雪が積もって、一面の銀世界．．．と思いきや、グランド・キャニオンの谷底へ目をやると、まったく雪が積もってません。谷の上と下では、かなり気候が異なるようです。ひょっとしたら谷底では雨だったのかもしれません。明け方には雪も止んで、晴れたり曇ったりの天気になってました。
コーヒーを持って歩いている人が大勢いたので、買える場所を聞きました。朝5時半から営業しているというそのカフェでコーヒーとオレンジ・ジュースを買い、少し店内で暖まってから再び散歩。子供たちは久しぶりの雪に喜び、チビ雪だるまを作ろうとしてました。が、雪はサラサラなので雪だるまが作れません。ちなみに、アメリカの雪だるまは3つの玉で作るようです。日本は普通、2つ(頭と胴体)ですよね。ちょっとだけカルチャー・ショック。
当然道路も積雪があり、帰りの運転がちょっと心配。なので9時ごろにホテルをチェック・アウトして移動を開始しました。公園内の道は完全には除雪されておらず、茶色の土砂のようなものを雪の上にばら撒く作業車が走り回っていました。融雪効果があるんでしょうかね？ ウィリアムズ方面へクルマを走らせていましたが、トゥシヤンの街までは雪道で、そろーりと運転。その先は道路に雪が無くなり、快適にドライブ出来ました。
インターステート40号を移動中、寄り道ということでルート66を通り、セリグマンの街で昼食。沖縄でよく利用したA&Wがあったので、長男と私はホットドッグ、妻と長女はハンバーガーを食べました。オニオン・リングはバーガーキングのものよりも“玉ねぎです！”という感じがして良いです。長男以外の3人はルートビア、これも最高。ルート66走行中に“サンタフェ”と書かれたディーゼル機関車が貨車を牽引していて、それが半端ではなく長く、長男はうれしそうに眺めていました。A&Wのすぐ裏に停車駅らしきものがあり、列車を間近で見ることも出来ました。
その後はフーバー・ダム方面へひたすら走り、ダム周辺で渋滞に巻き込まれました。子供たちも「先へ行こうよ」と言うので、フーバー・ダムは車窓から眺めただけで通過。ラスベガスの街はずれのガソリン・スタンドで給油＋休憩。でも、コンビニのampmのトイレは鍵を借りないと入れず、ちょっと治安は悪そうな感じ。当然コンビニ内にもスロット・マシンが置いてあります。この時点で午後4時、飛行機は午後7時50分。レンタカーは午後6時に返却しても余裕でしたから、ラスベガス観光に出掛けました。とりあえずクルマでメインの通りを走り、あれが××ホテルだよ、などと言いつつ街の様子を眺めました。で、「ここを歩いて観光するのは大変そうだ」という結論に達し、そのままレンタカー屋へ直行しました。返却はあっという間、追加料金も無く202ドルで清算。空港にはシャトルバスで連れて行ってくれます。到着時にはドライバーにチップを渡したりしましたけど、今回はドライバーも忙しそうでチップを渡す間も無く、そのまま下車。
チェックインしてからコンコースＤへ移動し、夕食。8ドル弱のクラムチャウダー＆サラダを2つ頼み、子供たちはスープ、親はシーザーズ・サラダ。スープもサラダもすごい量でしたから、これでちょうど良かったです。それにしても、同じ場所にピザハットとバーガーキングが2店舗ずつ．．．。
少し遅れて離陸し、9時過ぎにSFOへ到着。着陸時、隣に同じように降りていく飛行機が間近に見え、「これはニアミスに違いない！」とか思ったんですけど、普通に2機が並んで着陸してました。SFOの滑走路、2本同時に使えるんですねぇ。今回は長期パーキングの場所をメモしておいたので、自信を持ってNo.11のバスストップで下車。その際、シャトルバスの女性運転手が子供たちに「ホーンを鳴らしていかない？」と誘ってくれ、二人とも「プーッ！」とクラクションを鳴らしてからバスを降りました。結局夜10時ごろに帰宅しました。
無事に旅行を終えることができて、何よりでした。6日間で1400マイルのクルマでの移動はあまり子供向きの旅では無かったけれど、アメリカならではの雄大な景色が心に残ってくれることを期待したいですね。
日の出から30分くらいが景色の見ごろらしいので、カップスープの朝食を取ってから外へ。リム・トレイルも雪が積もって、一面の銀世界．．．と思いきや、グランド・キャニオンの谷底へ目をやると、まったく雪が積もってません。谷の上と下では、かなり気候が異なるようです。ひょっとしたら谷底では雨だったのかもしれません。明け方には雪も止んで、晴れたり曇ったりの天気になってました。
コーヒーを持って歩いている人が大勢いたので、買える場所を聞きました。朝5時半から営業しているというそのカフェでコーヒーとオレンジ・ジュースを買い、少し店内で暖まってから再び散歩。子供たちは久しぶりの雪に喜び、チビ雪だるまを作ろうとしてました。が、雪はサラサラなので雪だるまが作れません。ちなみに、アメリカの雪だるまは3つの玉で作るようです。日本は普通、2つ(頭と胴体)ですよね。ちょっとだけカルチャー・ショック。
当然道路も積雪があり、帰りの運転がちょっと心配。なので9時ごろにホテルをチェック・アウトして移動を開始しました。公園内の道は完全には除雪されておらず、茶色の土砂のようなものを雪の上にばら撒く作業車が走り回っていました。融雪効果があるんでしょうかね？ ウィリアムズ方面へクルマを走らせていましたが、トゥシヤンの街までは雪道で、そろーりと運転。その先は道路に雪が無くなり、快適にドライブ出来ました。
インターステート40号を移動中、寄り道ということでルート66を通り、セリグマンの街で昼食。沖縄でよく利用したA&Wがあったので、長男と私はホットドッグ、妻と長女はハンバーガーを食べました。オニオン・リングはバーガーキングのものよりも“玉ねぎです！”という感じがして良いです。長男以外の3人はルートビア、これも最高。ルート66走行中に“サンタフェ”と書かれたディーゼル機関車が貨車を牽引していて、それが半端ではなく長く、長男はうれしそうに眺めていました。A&Wのすぐ裏に停車駅らしきものがあり、列車を間近で見ることも出来ました。
その後はフーバー・ダム方面へひたすら走り、ダム周辺で渋滞に巻き込まれました。子供たちも「先へ行こうよ」と言うので、フーバー・ダムは車窓から眺めただけで通過。ラスベガスの街はずれのガソリン・スタンドで給油＋休憩。でも、コンビニのampmのトイレは鍵を借りないと入れず、ちょっと治安は悪そうな感じ。当然コンビニ内にもスロット・マシンが置いてあります。この時点で午後4時、飛行機は午後7時50分。レンタカーは午後6時に返却しても余裕でしたから、ラスベガス観光に出掛けました。とりあえずクルマでメインの通りを走り、あれが××ホテルだよ、などと言いつつ街の様子を眺めました。で、「ここを歩いて観光するのは大変そうだ」という結論に達し、そのままレンタカー屋へ直行しました。返却はあっという間、追加料金も無く202ドルで清算。空港にはシャトルバスで連れて行ってくれます。到着時にはドライバーにチップを渡したりしましたけど、今回はドライバーも忙しそうでチップを渡す間も無く、そのまま下車。
チェックインしてからコンコースＤへ移動し、夕食。8ドル弱のクラムチャウダー＆サラダを2つ頼み、子供たちはスープ、親はシーザーズ・サラダ。スープもサラダもすごい量でしたから、これでちょうど良かったです。それにしても、同じ場所にピザハットとバーガーキングが2店舗ずつ．．．。
少し遅れて離陸し、9時過ぎにSFOへ到着。着陸時、隣に同じように降りていく飛行機が間近に見え、「これはニアミスに違いない！」とか思ったんですけど、普通に2機が並んで着陸してました。SFOの滑走路、2本同時に使えるんですねぇ。今回は長期パーキングの場所をメモしておいたので、自信を持ってNo.11のバスストップで下車。その際、シャトルバスの女性運転手が子供たちに「ホーンを鳴らしていかない？」と誘ってくれ、二人とも「プーッ！」とクラクションを鳴らしてからバスを降りました。結局夜10時ごろに帰宅しました。
無事に旅行を終えることができて、何よりでした。6日間で1400マイルのクルマでの移動はあまり子供向きの旅では無かったけれど、アメリカならではの雄大な景色が心に残ってくれることを期待したいですね。
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cutback1968
カリフォルニアの生活も、残りわずかです。
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