暑さでトロけそうな毎日ですが、皆さんいかがお過ごしですか？元気に競馬を楽しんでおられますでしょうか？

　さて、いよいよ今日から３日間、佐賀→水沢→旭川と、交流重賞が連続で行われます。地方競馬好きのファンの方は勿論、普段ＪＲＡの競馬しか見ないという方でも、メンバー的に楽しみも大きいですし、予想のしがいもあるレースになりました。

　皆さん、是非ともこぞってチャレンジしましょう！
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　３つのレースの中では、今日佐賀で行われる サマーチャンピオン に、地方馬優勝の期待が最も高まるところです。

　注目するのは愛知の２頭。 キングスゾーン は皆さんよくご存じの通り、交流重賞で何度も好勝負を演じてきた馬。今回は１番人気になるんじゃないでしょうか。
　勿論この馬からも目が離せないのですが、私は ムーンバレイ がやってくれるのではないかと期待しています。昨年１４連勝を果たして重賞戦線登場したあと、交流重賞でも今年の名古屋大賞典３着にかきつばた記念４着と僅差の好勝負。「左回りが合わなかった」という前走を度外視すれば、チャンスは十分と見るべきでしょう。ＪＲＡの最有力がオフィサーならば、むしろこちらに楽しみが大きいと思ってます。
　前走地元の重賞を制して、エースに成長しつつある ザオリンポスマン にも、見せ場以上の頑張りを期待したいですね。

　今年は水沢、距離も１４００ｍになった クラスターカップ は、さすがにちょっと地方勢では苦しいでしょうか。何しろ、交流重賞３連勝中でもはや「女傑」の域に達した メイショウバトラー に、前走北海道スプリントカップ連覇に加えてこのレースも連覇を狙う アグネスジェダイ が揃って登場。このラインを崩すのは並大抵のことではなさそうですねぇ。
　しかし、岩手プロパーではありませんけど、 ニューベリー はＯＰ特別でバリバリ活躍していたＪＲＡ時代の実績を考えれば、ここで頑張れてもいいような気がします。往事の力をフルに発揮できるのかどうかがカギでしょうけど、２走前のシアンモア記念はしっかり勝っているあたり、目標に向けての仕上げには注目したいです。

　明後日は旭川で ブリーダーズゴールドカップ 。詳しくは古谷さんにお任せしますが、 オリンピアンナイト のレースぶりが、旭川にはピッタリという感じがします。中京でも最後に一気！だった メイショウトウコン が、力任せに押し出してくるのかどうか、長距離戦だけに道中の位置取りも含めて興味は尽きません。
　迎え撃つ地元勢。ジンクライシスを欠いたのは残念ですが、次世代のニューヒーロー・ ギルガメッシュ の頑張りに期待が集まりそうです。私自身は、これまで交流重賞も含めて数々の感動シーンを演出してくれた バンブーボカ の走りを、密かに楽しみにしています。

　…ということで私の馬券は

佐賀： ムーンバレイ の単に、愛知２頭軸３連単マルチ
水沢： メイショウバトラー ＝ ニューベリー 　馬連１点
旭川： オリンピアンナイト と バンブーボカ ２頭軸３連単マルチ

　さて、↑のような地方競馬の１週間の見所や話題を、テレビでお伝えすることは出来ないかと思い立ち、グリーンチャンネルのＪＲＡの中継でのパートナー・荘司典子さんに相談して、ステーションやスタッフの皆さんにもご協力頂き、日曜日のＪＲＡのレースが全て終わったあとで、地方競馬の話をする時間を作ってもらっています。

　毎回２～３分の短い時間ですが、その日の話題から次の週に向けての注目レース・イベントなど、荘司さんが中心となって話題を探して、お伝えしております。ＪＲＡが薄暮開催の間は、北海道の最終レースのあと夕方５時１０分過ぎ。秋競馬になってからは４時半過ぎになるかと思います。

　週末のＪＲＡの競馬が終わったあとも、次の週末まで各地でレースは楽しめます。地方競馬にも興味を持っていただける方は、私たちの小さなコーナーにもご注目いただければ幸いです。