行ってきました、初めての 韓国 ！！

　何せ、 文字が読めませぬ …街の看板も、食べ物のメニューも。
　街には英語表記や、「ちょーやすいよ」みたいな観光客向けの「間違った」日本語表記も一部にはありますけど、当然のことながら殆どハングル。初めてあの文字に取り囲まれて、正直最初の日は目眩がクラクラ。

　それでも２日間無事にソウルで過ごしたあと、電車で 釜山 に移動しました。

２００４年に開業した高速鉄道ＫＴＸ
ソウルから釜山までの４００キロを３時間弱で結びます

　韓国の競馬は、ソウルと済州島で土日の開催。そして金曜日には今回目指した釜山で開催されております。（４月からは釜山も土日開催）
　ソウルの競馬場に行く際には、地下鉄にそのものズバリの「競馬公園」という最寄り駅があるようですが、釜山の競馬場は郊外にあるらしく、行き方が書いてあるガイドブックは見つかりませんでした。 かなり不安…

　インターネットで予め調べて行ったルートに沿って、とにかく前進です。

釜山駅から地下鉄１号線に乗り、 下端 （ハダン）駅で下車

　シャトルバスの停留所を探さなければと、一抹の不安を抱えつつ駅を出たところ、路線バスではなさそうな 怪しいバス が目の前に…

…競馬場へのシャトルバスが横付けしていました

　地下鉄駅を出ても、シャトルバスの停留所みたいな 目印は一切ありません 。ただバスが止まっているだけ。それでも何となく「怪しい」と思ってバスをジロジロと見回したのは、やはり「それらしい」雰囲気を感じたからでしょうか。

　正直、バスのフロントグラスに上の写真のような表示が出てなかったら、絶対にわかりませんでした。それも辛うじてわかる 「ＫＲＡ」 のロゴだけが手がかり。

　実はこの表示の黄色の部分のハングルが「下端駅－競馬公園」と読むんだそうです。更にＫＲＡのロゴに続く文字は「釜山慶南競馬公園」なんだそうな。

　わからんて、そんなの…。

　何はともあれ、乗ってしまえば自動的に競馬場へ連れて行ってくれます。釜山駅から地下鉄で３０分弱。そこからシャトルバスで更に２０分。農地が広がる中を通る道路を進んでいくと、見えてきました。

　本当に、自然の中にあります。まさに文字通りの 「競馬公園」 。雰囲気は、盛岡競馬場のたたずまいを思い浮かべて下さい。

　競馬場の内馬場が「公園」になっています。今は冬場なので人の気配はありませんが、暖かい季節になれば人が集まり賑わいを見せるようです。

内馬場の公園への入り口

内馬場側から見たスタンド
ここは競馬の内回りコースと外回りコースの間にあたります

内回りコースの内側には、大きな湖が広がっています
色が違って見えるところは、水面が凍ってます…

湖の草むらの間では、鳥の群れが羽を休めていました
気がつかずに近づいたら、休憩を妨げてしまったみたい
静かな中に バサバサバサッ と、羽の音が鳴り響きます

定番の子供用ポニー乗り場
こちらはスタンドに隣接したところにありました

　朝７時のＫＴＸでソウルを出て、速攻でホテルに荷物を置いたあと、競馬場に到着したのが丁度正午。１レースの開始が午後１時。到着時間もジャストミートで、幸先がいい韓国での初馬券勝負となりました。

　ここまでの時間よりも、 更に 苦戦 を強いられる その馬券勝負の様子は、来週のこの稿でご紹介することに致しましょう。

　とにかく、競馬場に着くところまでで、かなり気疲れをしました…。