DEERS ESSAY

道路公団民営化の論議はさっぱり分からない。新聞を何度読んでも分からない。理解の助けを、と思って猪瀬直樹の著書「道路の権力」をひもといたが、道路族との攻防にこだわりすぎていて、さらに訳が分からなくなった。この論議は最終的に、高速道路整備計画（９３４２キロ）のうち、未完成の約２０００キロはすべてつくられる方向で決着した。そもそも論議のスタートは、新たな高速道建設を止めようということだったわけだから、ようは振り出しに戻ったわけだ。当然、マスコミや自称識者たちは怒った。だけど、僕がよく分からないのは「この路線はいらない」という具体論がついぞ聞かれなかったことだ。総論だけ議論したってそりゃ前へ進むわけないでしょう。自称識者たちも、便利な都会生活を送っている負い目からか、テレビ画面で「困ったものだ」と顔をゆがめてみせただけだった。普段交通の不便を強いられている北陸や九州、四国の人たちだって、通行量の少ない常磐道（関東北部）なんかを例に挙げて、「都会の人たちがもう道路はいらない、というなら、都会の高速道のアスファルトと橋脚をはがして田舎に持ってこよう」という運動を展開すればよかった。建設費用抑制という今回の論議で肝心なテーマについては、当初、残り２０００キロ区間について、約２０兆円と言っていたのが、約１３．５兆円に減らされることになった。不思議なのが、どうしてこんな数字の大盤振る舞いができるのだろう。これまただれも説明していない。さらに、一部の高速路線については、道路公団の手に負えないため、限りなく高速道に近い一般国道としてつくる「新直轄方式」が採用されることに決まった。これまたマスコミが、「道路族に押し切られた」と訳知り顔で解説してみせるが、ちゃんちゃらおかしい。道路なんてそもそも無料で当たり前。とくに、これからつくる田舎の高速道２０００キロで通行料を取ってみなさい。ほとんどの車・トラックが一般道に迂回しちゃって維持費だけがかさむ結果になるから。もともと道路は公共財で、東名や名阪など一部をのぞけば、金銭ベースの採算なんて取れやしない。マスコミや自称識者たちも批判するヒマがあったら、流通網の拡大や環境への負荷抑制など、付加価値を数値化して、採算に合うか試算してほしかった。今回の民営化に向けたやり取りは、方向違いも甚だしい。北海道に向かって走っていたら九州着いていたって感じ。結局、借金が棒引きされ、身軽になって再出発できる道路関係の４つの公団は大笑いし、すべて予定通り道路ができて選挙民に顔向けできる道路族も大バンザイ。一方、今回の不毛な論議につきあわされ、これまで建設費を３割高く負担させられていたことが判明し、おまけに、今後も通行料金が取られ続けることが分かった国民だけが割りを食った形だ。その国民の中で、本が売れた猪瀬だけがこれまた大笑いしているのだ。