DEL PACIFICO

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2007/10/21

クジラの年齢-1

(3)

テーマ：水中写真(542)

カテゴリ：トンガ

以前のブログ
今日はクジラ・イルカ類（以下クジラ類）の年齢について書きます。
クジラ類の年齢を調べる方法は、大きく分けて2通りあります。

歯クジラ類（マッコウクジラ・シャチ・バンドウイルカなど）は
歯に１年毎に積み重ねられた層の数を、
歯の断面にあらわれる年輪を数えることで、判断します。

一方、歯を持たないヒゲクジラ類
（ザトウクジラ・シロナガスクジラ・コククジラなど）は
歯クジラの歯に相当するヒゲで可能なのでしょうか？

クジラヒゲは材質的に弱い為、先端の磨耗が激しく
正確な年齢を数える事はできないそうです。

では何を手がかりにしているかというと、耳垢なのです。
外耳道の内側にある耳垢を耳垢栓（＝じこうせん）といって、
耳をふせいでいる栓になっていて、その断面には
1年ごとに刻まれる年輪が存在するのです。

ただし、同じヒゲクジラ類でもセミクジラの仲間の耳垢栓には年輪がなく、
この方法を用いる事ができないそうです。

ザトウクジラ