duckling 北ドイツ見聞録

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2004.12.23

戦友

カテゴリ：未分類

彼はいつも戦っている。
人生を戦って生きている。
そんな生き方しか出来ない人だ。

アメリカの東海岸の小さな町で生まれた彼は
父親がベトナム戦争帰還後
身体を悪くして働けなくなり
母親が掃除婦として働いて稼ぐお金だけで育てられた。
まさに毎日がその日暮らしだったと言う。

アメリカは白人優位社会というが

本当に貧富の差が激しい国だ。

擦り切れるまで流行遅れの服を着せられ
遊ぶおもちゃもテレビも何もなかった。
マクドナルドで食事をするのが外食だったという。
そのマクドナルドにさえ年に一回くらいだけしか行けなかったそうだ。

学校では低所得者の子供に与えられるフードスタンプを貰っていた。
それを持っていると学校給食が無料で食べれたらしい。
だが同時にそれを持っていることは「貧乏である」という証だった。
それがたまらなく嫌だった彼はスタンプを使いたくなかったので
「僕はお腹が空いていないから」と言って給食を食べなかったらしい。
そして実際毎日お昼ごはんは抜きだったらしい。

父親は何も出来ない不甲斐なさから見てみぬふりをした。
彼はその時から毎日人生と戦い始めたという。
そしてその戦いに絶対勝ってやると決めたという。

高校卒業後、その小さな町で就職した彼だが
紆余曲折の果てに西海岸、ロスアンゼルスに流れ着いた。

本来頭の良かった彼は、経済的余裕は無かったが
どうしても大学で勉強したかった。
そしてその資金を作るために働き、学校に行き、また働いた。
その頃私は彼と出会い、戦友となる。
私なんて彼に比べたら幸せすぎる人生を送っていたが
その時私もある意味私なりに戦っていたのだ。
そんなに忙しい中で勉強しているにも係わらず
彼は何度も'Dean's List'(優秀な生徒が選ばれる）に選ばれ、奨学金も２度獲得した。
そして大学卒業後更に上の目標であった大学院に合格した。

彼はいつも真剣に戦っていた。
いつも戦っている人生故に、彼の心は少し歪んでしまった。
彼は金持ちを嫌った。意味も無く嫌った。
ベトナム戦争の後遺症で身体を悪くしたお父さんに
ほとんど補償をしなかった政府を嫌った。
子供の頃から彼につらく当たった母親を嫌った。
そしてそうやっていろんな事を嫌っている自分を嫌った。

だけどそうやって戦いながら彼はどんどん成長していった。
私はそんな彼のパワーに圧倒された。
そして彼と居る事で「生きるチカラ」を養っていった。

お互いが戦士だったから一緒に生きていくのは無理だった。
だけどその代わり生涯の戦友になった。

先日彼から大学院卒業を知らせるメールが届いた。
彼の待ち望んでいた卒業。
私もこの卒業が彼にとってどれだけ大変だったか、そして意味のある事かを知っているから
「本当に良く頑張ったね」と直接言ってあげることができないのがとても悲しい。

また夢に一歩近づいたね。

彼の言葉が印象的だった。
「やっと僕の一番最初の目標が達成されたよ。
だけどまだ僕の戦いは終わっちゃいないんだ。
これは新しい戦いの始まりだよ。
君はまた人生は戦ってばかりじゃ駄目だって言うかもしれないけれど
これが僕の生き方なんだ。
戦士は死ぬまで戦いを止めない。」

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