ストロベリーパフェ

何のことか･･というと褐色脂肪のことだそうです。今日の英語の長文読解のなかに出てきた内容です。人間の体の中には白色と褐色の2種類の脂肪があって、褐色の方は蓄えられたエネルギーを熱へと変換する役割があり、やせるのに役に立つといわれています。でも燃焼する以上のエネルギーを消費すると、白色脂肪が増加する傾向にあって体重が増えます。一方で褐色脂は体を温めるためにエネルギーを燃焼させます。動物では冬の寒さから体を守るために褐色脂肪のたくわえを頼りにしているものもいますが、人間は赤ちゃんのときからすでに褐色脂肪があって体温を一定に保っています。人間が成長して体温の自己調節能力が発達するにつれて、褐色脂肪細胞は数値的に減少して最後には消滅するものだと最近までは信じられていたようです。でも人間は大人になっても褐色脂肪をいくらかは保持していて、低い温度でならこれが活性化されて熱を生成してカロリーを燃焼させることが出来るそうです。白色脂肪から褐色脂肪へと変換するたんぱく質をねずみに投与して実験したら肥満に対して抵抗を持つようになったそうですが、この研究は遺伝子のせいで肥満になった人には治療法へとつながっていけても、他の人には、特に食べ過ぎの人には効果はなさそう。きちんと生活改善をして、適度な運動と食事の改善に努めるべきでしょう。脂肪、と聞いただけで、年齢が上がっていくにつれて落ちるところとそうじゃないところがあり、それによって他の部位に支障が出てくるのが怖いです。脂肪の燃焼が運動によって行われるのも人間にとっては大事なこと、毎日の生活のリズムと食事のバランスを改めて考えようと思いました。