2005年09月08日
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お金に纏わることでもう一つ困ったことがありました。中国では春節(旧正月)というものがあるのですが、その時に「紅包」というものを配る習慣があります。日本でいうと「お年玉」みたいなものですが、普通、日本では子供達に配るのですが、中国では役所を始めとして大人にも配ります。当然会社でも社員の人達に配るのです。通常は春節の休み前に準備して配ってしまうのですが、この年は春節の休み明けに社員の人達に配ることになりました。理由は休み明けに帰省した社員の人達が戻ってこないことがあるのでお金が勿体無いという理由からでした。考えてみればせこいのですが、経営から見ればあながち間違った考えでもありません。役所関係には例年通りに休み前に配布し終えましたが、社員の分は金額が大きく10元札がすぐに準備できないという銀行からの連絡があり、最終的に銀行から連絡があった時は会社の休み前という慌しさでした。おまけに日本人は私以外は全員日本に一時帰国するので珠海に残るのは結局、私1人という悲惨さでした。人に任せると盗難の恐れもあるので社員1300人分の「紅包」は私1人で準備しなくてはならないことになってしまいました。社員1人あたり20元として1300人分、人民元で26万元でございます。給与よりは少ないとしてもやはり、かなりの量です。ホテルの私の部屋にお金と紅袋を運んでもらい、翌日から部屋に缶詰めで袋詰めを行いました。最初は手間取りましたが、100人を越えた辺りから慣れていき、全部終わったのは翌日の夜には終わりました。詰めたのはいいのですが、問題は保管場所です。部屋に置いて置く訳にも行きません。1300人分の紅包は大きいダンボールで３つありました。それで私は中国銀行に直接行って保管してもらうように交渉しました。言葉がうまく話せなかったのですが、身振り手振りで相手に理解してもらい保管させてもらうことにしました。今考えると恐ろしい話ですが、この時は必死でした。幸い銀行はホテルの近所だったので銀行の人に手伝ってもらい銀行の金庫室みたいなところに保管することになりました。保管の前に中身を確認されたのですが、中身が「紅包」でしかも大量にあるので、銀行の人が「これあんたが一人でやったの？」みたいなことを聞いてきたので、私は「そうだよ。」というと、銀行の人は驚いているのやら、呆れているのやらなんとも言えない顔をしていました。パスポートを出して私の身分確認をした後に「保管証明」みたいなものをくれました。「発票」みたいな薄い紙でなんとなく頼りないような感じでしたが、これが26万元だと思うと震えました。これでなんとか安全は確保できたのですが、やはり休み明けに「紅包」を配り終えるまでは気が気ではありませんでした。結局、この年の春節は休んだ気がしませんでした。紅包のほうは私の苦労(？）もあってか、トラブルなく無事に配り終えました。その時初めて私はホッと胸を撫で下ろしました。
つづく
つづく
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