スペースシャトル、打ち上げは水曜日に

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2007年08月07日

テーマ：世界の中の日本(625)

カテゴリ：サイエンス

スペースシャトルエンデバーの打ち上げは、改めて水曜日（08Aug2007, Wed）と決まり、NASAはカウントダウンを開始したそうです。

BBC News
Last Updated: Monday, 6 August 2007, 11:54 GMT 12:54 UK
Shuttle set for Wednesday launch

Nasa has started the countdown clock ticking for the launch of its space shuttle Endeavour.

The shuttle is scheduled to blast off at 2336 BST (1836 EDT) on Wednesday to begin its 11-14 day assembly mission to the International Space Station (ISS).

Currently, the weather forecast looks promising for a launch on Wednesday, the US space agency says.

There is only a 30% chance that showers or clouds could prevent lift-off from Kennedy Space Center in Florida.

NASAとしては、エンデバーの打ち上げ成功により、最近のNASAのタガのゆるみに関する話題、つまりシャトル飛行士の酔っぱらい飛行、宇宙ステーション用コンピューターの制作過程に於ける意図的な誤配線作業、等々のスキャンダルを吹き飛ばしてくれるものと期待をしているようです。

日本としては、ISS（ the International Space Station ）日本棟の構築が間に合うのか、相当気をもむ段階に来ていることでしょう。

BBCは、今回の飛行では、教師から宇宙飛行士に転向の Barbara Morgan さんがクレーン操作作業などに従事予定と伝えています。

レーガン大統領がかって企画した Teacher in Space programme において選ばれ、１９８６年シャトルチャレンジャーに乗船、打ち上げ７３秒後に爆発、亡くなった女性教師Christa McAuliffeさんのバックアップ要員が、 Barbara Morgan さんでした。

このチャレンジャーの事故以来、NASAでは民間人のシャトル便乗は禁止され、 Barbara Morgan さんは、NASAからの要請で、いわば Teacher in Space programme の後継者として、教師から宇宙飛行士に転向、今回のエンデバーにてISSへ出立です。

エンデバーのISS滞在中には、状況が許せば、 Barbara Morgan さんが地上の学校の生徒達とやりとりの計画も組み込まれている由。２０年以上も前に果たせなかったChrista McAuliffe先生の夢を、代わりに Barbara Morgan 先生（５５歳）が実現する事を地上の生徒達は期待に胸を膨らませて待っていることでしょう。

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