地学の金メダル目指す

2009年05月19日

国際地学オリンピックに出場する冨永紘平さん（左）と、日本地学オリンピック優秀賞の高村悠介さん＝川越高校

◇川越高３年冨永さん、五輪の代表に／９月に台湾で

　地学の知識を競う日本地学オリンピックで、県立川越高校３年の地学部、冨永紘平さん（１７）＝東松山市松風台＝が最優秀賞に輝き、日本代表として、９月に台湾で開かれる第３回国際地学オリンピックへの出場権を得た。同校２年の地学部長、高村悠介さん（１７）＝鶴ケ島市富士見５丁目＝も優秀賞を獲得した。

◇プランクトンから月まで、幅広い興味

　日本地学オリンピックは、ＮＰＯ法人・地学オリンピック日本委員会の主催。国際地学オリンピックの国内選抜大会を兼ねている。高校で習う「地学１」に準拠した地質、気象、惑星、環境、天文、海洋の各分野から出題される。

　同オリンピックは、国際的な地学教育の普及と向上を目的に、国際地質科学連合の下部組織の支援を受けて創設された高校生の大会で、米、英、韓国など２２カ国が加盟。日本は、フィリピンで開かれた昨年の大会に初めて４人が参加し、３人が銀メダル、１人が銅メダルを獲得した。

　今回の日本地学オリンピックは、全国から６８９人が応募。一次選抜を経た３２人が、３月２９日に東京大学で開かれた本選に臨み、最優秀賞と優秀賞各４人が選ばれた。最優秀賞の４人が、台湾で９月１４～２２日に開催される国際地学オリンピックに出場する。

　冨永さんは、入学当時の地学担当の教諭にひかれて地学部に入った。プランクトンの化石の分布からプレート運動を調べる研究や、日本とハワイで月を同時に観測して月までの距離を調べる研究などに取り組み、２年の時は地学部長を務めた。

　日本地学オリンピックの出場は１年時、地学の教諭に勧められて初挑戦。惜しくも優秀賞で国際地学オリンピック出場はならなかった。２回目の挑戦で最優秀賞を獲得した冨永さんは「念願がかなってうれしい。日本人初の金メダル獲得を目指し、がんばります」と意欲を燃やしている。

　一方、初挑戦だった高村さんは「来年こそ最優秀賞をとり、国際地学オリンピックに出場したい」と話している。

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