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2006年04月30日

今日は、朝から従弟の結婚式に出席してきました。

この従弟とは、小さな頃からまるで兄弟のようにして育ってきた。

家の父の実家は、なぜか従弟同士がみな8歳違い。
私には、８歳上の従姉と、今回結婚したこのお姉ちゃんに当たる
8歳年下の従妹がいる。

今回結婚した従弟と、私の弟も８歳違い。

この8歳という年齢は、ちょうど面倒を見るのにいい年齢差らしく、
我が家の娘と、姪っ子も8歳違いなのだが、
いい感じで面倒をみたり見られたりしている。

もうすでに、親世代は全員他界してしまっている。
でも、子どもの頃隣近所に住んでいたこともあり、
従兄弟同士がまるで兄弟のように育ってきたので、
総勢8名の従兄弟達は、今でもいろいろとかかわりあい
一緒に旅行に行ったりしている。
そして、その付き合いは
すでに従兄弟達の子世代にもつながっていて、
私の８歳年上の従姉の息子は
今回結婚する従弟と8歳・・・ということで、
従兄弟・・・いや。。。従兄弟とその息子が
年の離れた兄弟のような関係になっている。

いくら親戚とはいえ、人付き合いをするには
いろいろとしがらみもあり・・・・。

一人っ子で、その手のしがらみが苦手な夫の元に嫁にいったことなどがきっかけで
私は、この従兄弟の交流の輪の中から出てしまった。

今でも、結婚式などには呼んでもらっているのだが、

家族４人で出席できるほどの余裕もなく。

他の従兄弟達は、普段、交流がある関係もあって
家族総出で（それこそ、子どもや孫達まで）出席することは承知していたが、
私は一人で出席することにした。

会場に行ってみると、弟の所も、我が家と同じような理由で
弟だけが出席するとのことだった。

せっかく皆でと言われていたのに、申し訳ないと
「事情があって、私だけ出席させていただきました」侘び
出席できないのなら、せめてお祝いの言葉だけでも・・・と
子ども達が作ったお祝いカードを届けた。

「わっ、ありがとう！うれしいよ。
あいつらにもよろしく言っておいてね。
あと、一緒に遊びに行こうって言っておいてね」と伝言をもらった。

先日の伯父の葬儀の時に、
息子は従弟を、娘は従弟のフィアンセを慕って
ずっと一緒に話したりしていたからだ。

私の父の兄弟は、はじめ４人で一つの会社を経営していた。
そのご事情があって、４つに分かれたのだが、
他の兄弟の家では、それぞれの子ども達がその会社の後を継いだが、
家は、その会社が少し特殊なものであったこともあり、
後は継がずに、弟も私もサラリーマンになった。

どうしても、会社を経営している人たちと
サラリーマンでは、交際に使える経費も時間も違ってしまうこともあり、
普段の交流に皆と同じペースで参加するのは、難しく
だんだんと足が遠のいてしまっていた。

我が家のように、夫が一人っ子だと
親戚と呼べる人たちは、私の従兄弟達くらいしかいない。
特に、家は従兄弟達の仲がいい事もあり、
我が家の子ども達は、この従兄弟達の交流に
自分達も入りたいと思うらしい。

確かに、なにか冠婚葬祭に出席すると、
「つながり」というものを感じ、
距離とか時間とかの概念とは違う次元で
何かがつながっていることを実感する。

そんな折、機能性飲料のDAKARAについていたおまけが
dakara

これだった。

毎年、DAKARAには、こんな感じのアクセサリーのようなおまけがつく時期がある。
このアクセサリーは２４種類あるそうで、
私が引き当てたものは「リボン」「人との絆、約束」という意味があるそうだ。

今、人と人、家と家、などの結びつきが、昔とは変わって
希薄になってきている。
そんな時代の中で、亡父兄弟が残してくれたこの従兄弟達とのつながり。

これも何かの縁かもしれない。
これからは、もっとこの繋がりを大事にしていかれるようにしようと
そんな風に思った。

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