同日、現地時間の朝11時頃IAD(ダレス国際空港)に到着。湿度が低く快晴でかなり暑く感じました。友人S君夫妻に車で迎えに来てもらい、S君宅に到着後、早速昼食をごちそうになってしまいました。家が決まっていないため午後はアパート探しをするも元々考えていたS君宅周辺は全く空室がありませんでした。夜は日本から予約していたNIHの近くのDouble Tree Bethesdaに宿泊しました(設備、見かけはビジネスホテル並なのになんと$270/日もしました)。ウイークデイの値段はどこもこんな感じで、宿泊費の高さには本当に参りました。こうして渡米初日はあっという間に過ぎてしまいました。 4月26日渡米2日目。 快晴。 S君宅をベースに買い物に出かけました。まず、どうも携帯が無いと落ち着かず、連絡手段が必須と考えてプリペード携帯をTargetというスーパーで購入しました。定額話し放題の携帯プランは保証人が必要とのことで契約はできませんでした。再びS君宅周辺のアパートのリーシングオフィスをあたるも7月からでないと空きが出ないとのことでした。ホテル代も馬鹿にならないためどうしようかと考えていたところ、日本からあらかじめメールをしていた日本人の代理人の方(Kさんお世話になりました)から返信があり、翌日から一緒に探してくださるとのことでした。突如希望が見えてきました。夜は再び同じホテルに宿泊しました。
4月27日。 前もってボスにメールをしておき、朝、初めてラボを訪問しました。エレベーターを降りた瞬間にボスとばったり顔を合わせ、緊張する間もありませんでした。まず生活を整えてからまた来なさいとのことで、お土産だけ渡してビルディング31のDIS(移民担当官)にチェックインに行きました。4月初めに行くという予定がずいぶん遅くなってしまったため、手続きが少しややこしくなってしまいましたが、これでやっとほっとしました。その後、すぐにIDカードを別の部署で作成してもらうことができました。午後は、Kさんとともにアパートを2つ回りました。1つは結局住むことになるところ、もう1つはMetro終点のShadyGrove駅近くのところでした。前者は一瞬気に入ったのですが、21階建ての2階ということで明日他のアパートも見てから決めることにしました。Double Tree Hotel最後の夜でしたが、疲れてしまってあっという間に眠りについてしまいました。