先週末から一時暖かい日が続いていましたが、一昨日に雨が降ってから、また肌寒くなりました。
スティーブンFウドバーハジーセンター（航空宇宙博物館別館）に飛行機を見に行きました。先月行った時に息子だけでなく僕もとても気に入ったためぜひ再び訪れたいと思っていました。
ここは前回も記したようにスミソニアン博物館の一部なので入場料はいりませんが、駐車場代($12／日)を取られます。しかし、何故か今日は払う必要がないとのこと。内部の案内を見て理由がわかったのですが、映画トップガンでトムクルーズが操縦していた F-14トムキャット戦闘機が今年の7/28にアメリカ軍で全機退役となったそうで、その引退セレモニーがこの週末にこの博物館で行われるのを記念してとのことでした。
常設の機体の隅にF-14が置いてあり、パイロットの人も実際に機体の前に来ていてお客さん達が話しかけることができました。また、2階では関係者を招いたパーティーが催されていました。初めて、F-14を間近で見ましたが、本当に子供の頃に憧れたいわゆる戦闘機という形をしていて、飛行しているところを是非見たかったとつくづく感じました。息子は運転席に座って操縦したがりましたが、残念ながらそこまではさせてもらえませんでした。他の機体もざっと見た後に、お目当ての売店に行きました。ここはスミソニアン博物館なので政府所有ということでヴァージニア州にもかかわらずtaxがかかりません。また、飛行機や宇宙開発に関連した様々なDVDや本、模型などのグッズ、子供が喜ぶおもちゃなどが豊富にあって子供だけでなく大人も楽しめるので、日本へのお土産探しにすごくいい店だと思います。
今日は、宇宙食用フリーズドライアイスクリーム、スミソニアン特製プラスチック竹トンボ（すごくよく飛びます）を買ってみました。フリーズドライアイスクリームは本当のアイスクリームを-40度で凍らせて乾燥させて作ったそうです。
感想は後ほど。

航空宇宙博物館別館