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2005.01.07

ウイリアムズ、ＲＢＳとスポンサー契約セカンドドライバーは３１日に発表

テーマ：Ｆ１ニュース・レース(2389)

カテゴリ： F1

　ロイヤルバンク・オブ・スコットランド（ＲＢＳ）が、ＢＭＷウイリアムズＦ１チームと２００５年からのメジャースポンサー契約を結んだ。６日、両者はロンドンで記者会見を行い、ＲＢＳのロゴがペイントされたマシンのニューカラーリングを公開した。

　現在世界第６位の規模を誇る銀行であるＲＢＳは、ウイリアムズと複数年契約を締結した。記者会見にはフランク・ウイリアムズと、ＲＢＳのグループディレクター、ハワード・ムーディが同席し、ニューカラーリングが施されたマシンを公開、また、バーレーンでマーク・ウエーバーがマシンをデモ走行する映像がロンドンで流された。
　ＲＢＳのＦ１参入は数カ月前からうわさに上っていたが、当初は、ジャキー・スチュワートとのつながりから、ジャガー・レーシングと契約するものとみられていた。その後ジャガーはＦ１から撤退したため、ＲＢＳはパートナーとして他を探すこととなり、最終的にウイリアムズと契約の合意に至ったことになる。
「ＲＢＳという優れた企業に、２００５年より我がチームのメジャースポンサーとなっていただくことになり、喜ばしい」とウイリアムズ。「Ｆ１はブランドの知名度を上げるために投資をする価値がある分野であると認識してくれている世界的なトップブランドは多々あるが、ここに彼らも名を連ねることとなった。今後彼らと共に働けることを非常に楽しみにしている」
　なおこの日は、注目のセカンドドライバーについての発表はなかった。シート争いを繰り広げているアントニオ・ピッツォニアとニック・ハイドフェルドのふたりをさらにテストしてから決断を下すという。ウイリアムズの新車、ＦＷ２７が正式に姿を見せるのは、１月３１日、バレンシアのリカルド・トルモ・サーキットで行われる発表会でのことになるが、この場でふたりのいずれかがレースドライバーとして発表されることになりそうだ。
「彼らに対し、自身がレギュラーシートにふさわしいと証明するチャンスを与えたい。今後２、３回のテストを経て、バレンシアでの発表会で我々の決断を明らかにするつもりだ」とウイリアムズは語っている。

オリス、ウイリアムズとのスポンサーシップを強化

　スイスの時計メーカーであるオリス社が、ＢＭＷウイリアムズＦ１チームとのスポンサー契約を一歩進んだものに強化することになった。これにより、２００５シーズンから、その名が車体にペイントされることになる。

　メカニカルウォッチのデザインおよび製造の専門技術を有するオリス社は、２００３年１月に“オフィシャル・ウォッチ・パートナー”としてウイリアムズと手を結び、オリス・ブランドに新たなマーケットおよび消費者の注目を集めるために、その提携を活かしてきた。そしてこのたび、オリス社はさらなる成果を求めて、同チームとの関係を強化する決断を下した。
「ＢＭＷウイリアムズＦ１チームと最初のパートナーシップを結んだ根拠は、明白なものだった」と、会長兼最高経営責任者のウルリッヒ・ヘルゾグ氏は説明した。「過去２年間にオリス・ブランドの知名度を上げることに成功したという具体的な結果を喜んでいる。もちろん、これによりどれだけ世界中の売上が向上したかという結果も同様だ」

　今回の発表は、今週末にバーレーンで行われる新車発表会でオリスのロゴがＦＷ２７の車体に描かれることを示している。チーム代表のフランク・ウイリアムズは、前向きなコメントを発している。
　ウイリアムズは、以下のように語った。
「私は、オリス社が彼ら独自の投資をうまく活用できたと考えたことを、うれしく思っている。また、彼らの示したプログラムへの参加意欲の拡大は、Ｆ１の価値を確証するものだ」
「私は、投資の増加がオリス社に膨大なビジネス利益をもたらし続けるよう、心から願っている。さらに、チームへのサポートが継続されたことに対して、彼らに深く感謝している」
　またチームは、２００５年シーズン以降、ドラクスルマイヤー・グループおよびＷ．Ｌ．ゴア・アンド・アソシエーツ社とオフィシャル・サプライヤー契約を結んだと発表した。
　前者は、最新の電気システム、内装、および“統合機能システム”を開発、製造している車両用品メーカーであり、すでにＢＭＷへのサプライヤーを務め、フォーミュラＢＭＷプログラムとも関わっている。Ｗ．Ｌ．ゴア・アンド・アソシエーツ社もまた、ウイリアムズＢＭＷとパートナーシップを結んだ歴史があり、ゴアテックスのブランドで知られている。そのパートナーシップは、２００４年にチームのプロモーション・パートナーとしてスタートしている。

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