202272

Ring's Fantasia -別館-

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『魔法使いたちの恋』―再会４―

　その後のことは、あまり覚えていない。
　任命式は、いつの間にか終わった。

　ラウ国王は、カイによく似た意地悪そうな笑みを浮かべたままだった。
　エリル師が何か抗議の声を上げていたが、「わしは嘘を申してない」と答える声だけが聞こえた。

　嘘じゃない――。

　フィア先輩も言っていた。
　『第３王子さまの婚姻が決まった』と。

　カイが、第３王子さま……。

　与えられたその部屋からは、夕陽が見えた。着替えることも忘れたまま、窓辺にぺたんと座って、その夕陽を見上げた。
　衣装が、夕陽の色に染まる。
　それはまるで、この胸に潜んだ醜い感情が染み出てくるかのように思えた。

　痛い。痛い。胸が、痛い。　
　とてもじゃないけど、冷静に受け止められそうにはなかった。

　視界が滲む。
　涙が溢れてくる。

　喉の奥から、抑えていた嗚咽が漏れた。
　両手で口を抑えて、何とか声を殺して、泣いた。

「ふ……っ、うっ、……っ、カイ……っ」

　馬鹿だ。本当に馬鹿だ。

「……いや……っ、嫌……っ」

　耐えられそうになかった。

　でも、カイは王子さまだ。何処かのお姫さまと結婚しなきゃならない。
　意地悪そうな態度を取っていても、カイは優しい。
　きっとお姫さまを愛そうするだろう。そうして、お姫さまもきっとカイを好きになる。

　判ってる。
　僕という存在は邪魔だ。

　なのに……。

「卒業なんて、しなきゃ良かった……。宮廷魔法使いになんて、ならなければ……。王城に来なければ……」
　来なければ何だと言うのだろう。
　２度とカイに会えなくなっていただけだ……。

「……カイ、好き……」
　精一杯そう声にしてみたのに、その声は何もない部屋に吸い込まれていった。
　その声とともに、大事な想いも消えていくような錯覚を覚え、ぞくりと恐怖が走った。
「あ、あ……」
　不安に飲み込まれてしまいそうだ。

　その時、
「……リュイ？」
　そう名前を呼ばれた。
　その声に、強張っていた全身から力が抜けた。
　振り返らなくても、誰だか判る。

　幼い頃から、いつもそうだった。
　傍にいてほしい、そう願うといつだって飛んで来てくれた。

　近付いてくる気配を感じる。しばらくして、背後からふわりと抱き締められた。
　自分より一回り大きな褐色の腕。
　カイの腕だ。
「……会いたかった」
　耳元で、カイの声がそう告げる。
　首筋に、カイの髪が触れる。

　全身の感覚という感覚が、カイの存在を追い掛けた。
　どうしようもないほどに、カイを求める。

　あああ、カイが好きだ。
　離れることなんて、出来ない――。

　回された腕を両手でぎゅっと抱き締めた。そうして、首を傾けてその指に口付けた。
「リュイ？」
　カイの声が聞こえる。
　答える代わりに、身体を反転させてカイを見上げた。
「カイ、好き」
　伸ばした両手で、カイの黒髪に触れた。そのまま指を絡めて引き寄せると、カイの唇を奪う。
「好き、好き……」
　何度かそう呟いて、何度も唇を重ねた。
「まだ、足りない……」
　それでももっとカイと重なりたくて、今度はおずおずと舌を差し入れた。カイの舌が応えてくる。絡め取られる。吸い上げられると、身体の奥が、ずくん、と震えた。吐息が上がる。
「……どうした？　リュイ？」
　長い口付けの後、尋ねてくるカイの声には、ただ首を振って答えた。

　理由なんて要らない。
　これからのことなんて知らない。

　今だけは、カイがほしい――。

「もっと、ほしい……」
　何もかもがもどかしかった。
　もっと、もっとカイに触れたい。
　着替えないままでいたことを少し後悔した。この服ときたら、着るのも難しかったが、脱ぐのも容易ではなかった。手当たり次第いくつかの紐を外すと、いろんなところが少しずつ肌蹴てきた。

　何でもいい。
　早く、カイに、触れたい。

「リュイ？　リュイ？　こら、待てって……」
　カイの手が止めに入ってくる。
「どうして？」
　上目遣いにそう問いかけると、カイが１つ溜め息を落とした。
「……何かあったのか？　泣いている……」
　夏空色の瞳が、覗き込んでくる。

　もしかして、カイ、知らないの……？
　それとも知っていて……？

　でも、もう関係ないや。
　僕は、カイが好き。

　今は、それだけだ。

「……抱きたくないの？」
　釦を外すと、カイの褐色の肌が見えた。頬を寄せると、カイの身体がぴくりと動いた。
「今は、黙っていて……」
　触れた箇所から、カイの熱が伝わってくる。

　嬉しい。
　カイに触れるだけで、こんなにも嬉しい――。

　また、涙が、溢れてきた。

　　……続きます♪

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リュイ、本領発揮（？）です。
この子はある意味とっても素直だから……。
さて、『再会』前半終了です。
長かったですね…。あと後半４話ほどで完結かと思うと感慨深いものが…（笑）。
今しばらくお付き合い下さるととっても嬉しいです♪

あ、外伝は書きますから（笑）。
ライｘシア、セイｘエルで（＾＾）

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職場にて。
血圧が高いおじさまが一言。
「血圧測ってくれた看護士さんがべっぴんさんでね。もうどきどきして…」
頬を赤らめるかわいいおじさま。
「でも、もう大丈夫。すっかり落ち着いたよ～」

……さいですか。
高瀬ではときめいて下さいませんか（笑）。
いいもん。高瀬、癒し系を目指しますから←何かが違う…。

ちみっと淋しくなった高瀬でした。

いいもん、いいもん……。

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