牧師雑感

　思いがけない出会いから私との交際が始まり、主に祈り求めながら数カ月が過ぎた。ちょうどそのころ、彼女の妹のキヨ子さんの結婚が決まった。田舎の習慣では、姉が後に残るわけにはいかない。矢のような催促がくるようになった。私にも結婚の意思はあったが、まだ数年後と思っていたので、慌ててしまった。何せ当時の私は、ほんとのスカンピン、ないと言ったら文字どおり一円もない貧乏牧師だった。学院にいるので食べるには事欠かないが、東淀川へ行く交通費さえままならないのだ。

　父や兄に相談すると、猛烈に反対された。先輩の牧師たちも口をそろえて、まだ早過ぎると言う。私自身も内心では二十三歳で結婚は早いかなと考えていた。彼女はなおさら辛かったと思う。

　そんな四面楚歌の中、強力な味方が出現し、持ち前の実行力で、私に決断させてくれた。それはすでに二年前に同じ二十三歳で結婚し、日の出の勢いで伝道牧会に携わっていた先輩の村上好伸牧師だった。彼の奥様は学院時代の私の同級生だった。二人の祈りと勧めも功を奏して、すべての反対を振り切って、私たちは結婚することを決めた。

　私たちが決断すると、村上好伸牧師はさっそく彼女の実家がある鹿児島県出水市に私を連れて行った。彼女の家でも大騒ぎだった。あんなに優しい娘が婚約を解消した時も驚いたが、若いハンサムな（？）青年に「サダ子さんを私にください。きっと幸せにしますから」と顔を真っ赤にして頭を下げられ、キッパリと宣言するように言われて、彼女の両親は開いた口がふさがらないほど驚いてしまった。田舎の朴訥な両親は、「サダ子がそれで幸せになるなら・・・」とかろうじて答える以外にことばがなかった。

　その時、彼女から「これを父に渡してください。何も言わないで、ただ渡すだけにしてください」と一つの包みを預かっていた。頼まれた物が何だったのか、実はこの原稿を書きながら、結婚三十三年目にして初めて知り、自らのうかつさに驚いた。何とそれは彼女が用意した結納金だったのだ。すでに妹は結納も済み、結婚式の日取りも決まっていた。父親は私が手渡した結納金があまりに小額なのに驚き、この青年は貧乏な牧師だと強く確信し、心配になったという。しかし娘の今までの堅実な歩みに、それとなく感服していたので、結納金をそのまま娘に祝いとして贈ったとのことだ。書きながらも顔が赤くなる。私は非常識なまでに純粋な青年だったのだ。

　その日から43年、家内は7人兄弟の中で一番？幸せな（物心両面とも）生活を若々しく続けている。

ｺﾘﾝﾄ人への第二の手紙

　 9:6 私はこう考えます。少しだけ蒔く者は、少しだけ刈り取り、豊かに蒔く者は、豊かに刈り取ります。
 9:7 ひとりひとり、いやいやながらでなく、強いられてでもなく、心で決めたとおりにしなさい。神は喜んで与える人を愛してくださいます。
 9:8 神は、あなたがたを、常にすべてのことに満ち足りて、すべての良いわざにあふれる者とするために、あらゆる恵みをあふれるばかり与えることのできる方です。
 9:9 「この人は散らして、貧しい人々に与えた。
 　　その義は永遠にとどまる。」
 と書いてあるとおりです。
 9:10 蒔く人に種と食べるパンを備えてくださる方は、あなたがたにも蒔く種を備え、それをふやし、あなたがたの義の実を増し加えてくださいます。
 9:11 あなたがたは、あらゆる点で豊かになって、惜しみなく与えるようになり、それが私たちを通して、神への感謝を生み出すのです。
 9:12 なぜなら、この奉仕のわざは、聖徒たちの必要を十分に満たすばかりでなく、神への多くの感謝を通して、満ちあふれるようになるからです。
 9:13 このわざを証拠として、彼らは、あなたがたがキリストの福音の告白に対して従順であり、彼らに、またすべての人々に惜しみなく与えていることを知って、神をあがめることでしょう。
 9:14 また彼らは、あなたがたのために祈るとき、あなたがたに与えられた絶大な神の恵みのゆえに、あなたがたを慕うようになるのです。
 9:15 ことばに表せないほどの賜物のゆえに、神に感謝します。