ジョーのありじごく

向上心のない奴は・・・

(2)

知人と会った。その知人とは数ヶ月に一度会って、雑談をする。たまには一緒に飲む事もある。でも、最近は飲みは頻繁ではない。でも、数ヶ月に一度は必ず会う機会がある。

その知人とはある飲食店の常連同士という形で知り合った。何度か店でご一緒して、話をするようになって、そのうち、僕の仕事の分野で彼に関わる事を相談されて僕がアドバイスしたり、逆に僕の相談に対して彼がアドバイスしたり、そして、一緒に飲むようになって、より深い話をするようになったり…、という感じで仲良くなった。

最近は彼との会話の話題の中心は、我々の共通の行きつけである飲食店。

この飲食店、某有名飲食店の「暖簾分け」の店。多分、現在の大将のお父さんの時代に独立したと思う。

しかし、僕の知人も僕もそのお父さんを知らない。

我々が行き始めた頃、お父さんは闘病中であった。その後、ほとんど意識が戻らないまま、数年前に亡くなった。

古い常連さんや息子さんである現在の大将の話では、お父さんはかなりの腕前だったらしい。メニューは幅広く、それぞれの質が高い。さらに、努力家で、メニューは徐々にではあるが広がっていたらしい。常連さんからすれば、それこそ

「毎日来ても飽きない」

店だったそう。

ただ、広がりがない。

行っても行っても食べるものは同じ。確かに日本人にとって飽きない料理であるからそれでもいいのだが、飽きられる。

さらに、僕は幸いにも最初に一見で行った時から可愛がってもらったけど、どちらかと言えば、新規顧客を取らない店。取る努力もしない。駅にあった看板も止めてしまった。だから、新しい客が増えない。

てことは常連さんが大事なのだが、常連さんは飽きつつある。だから、客数がかなり減っている。

僕の知人は言う。

「奴には向上心がないよ！」

厳しい言い方をするが、それだけ、その店や大将や大将のお母さんを案じている証拠。だから、あれをしたらどうか、これをしたらどうかと提案するらしい。でも、暖簾に腕押しっぽい反応なのが歯痒いらしい。

会話の中に「向上心がない奴はダメだっ！」って意見が最低でも５回登場した。僕は

「夏目漱石の『こころ』ですねぇ」

と言ったら、苦笑いしてた。

向上心って、やっぱりとっても大変だなぁって思う瞬間。

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