ジョーのありじごく

ソフトバンクの優勝がなくなった瞬間

パリーグのプレーオフ第二ステージは、ロッテが3勝2敗で勝利し、ロッテが31年ぶりの優勝となった。

実に、あのカネヤンが監督をしてた頃だよ。ちょうど、セリーグでは中日が巨人の10連覇を阻み、その中日をカネヤン率いるロッテ・オリオンズが破った年。昭和49年。

当時、パリーグは前後期制をとっており、その後、前期優勝とかそういうのは何度かあったけど、プレーオフを制してパリーグ優勝を手に入れたのはそれ以来なんだよねぇ。落合が三冠王を（確か）三度取った時も、優勝は出来なかった。

まあ、それは置いといて･･･

実際にはプレーオフの敗北でソフトバンクの優勝は消えた訳だけど、僕自身が見ていて、今年もソフトバンクはダメだろうなって感じた瞬間がある。

それは、シーズン後半、その当時、ソフトバンクのプレーオフ進出は既に決定していた。ロッテとはゲーム差もあり、1位可能性も６、７割はあったことだったと思う。

ある試合の終盤のピンチの場面で、ベンチの王監督は誰だか忘れたけど、相手の主力打者の敬遠を支持。バッテリーはそれを受け入れたが、その次のバッターに打たれて敗戦。その試合の後、城島が、「自分は敬遠したくなかったけど、ベンチの支持で仕方なく敬遠した」という主旨のコメントを発した。

この時、こんな選手が要のチームはダメだと思った。

第一に首脳陣批判である。昔の阪神タイガースの得意技である。しかし、単なる首脳陣批判ではない。

城島の頭には、この試合に負けたところで、単なる1敗。たかが1敗。そう思ったと思う。それより、主力打者と正々堂々と勝負する事の美学を貫きたかったのだろう。一方の王監督は、昨年も1敗の重みで優勝を逃しており、たとえ1位がほぼ決まっていても、一つ一つの勝ちにこだわりたかったのだと思う。

その後の試合で、城島は自打球を太ももに当てて骨折、今シーズンを棒に振る事になったが、城島がいようがいまいが、ソフトバンクはかなり厳しかったと思う。

ソフトバンクの選手は、「シーズン勝率1位の自分たちが優勝とならないこの制度はおかしい」と訴える。

確かにおかしい。僕も大反対である。でも、その制度がある限り、その制度で勝ち抜かねば勝ったとは言えない。

それにしても、ロッテは手強い。チームの団結力があるから強い。大変だ～！

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