佐久間和夫の心の東京革命　　　　　　　　　　　　東京の民話・昔話集

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清掃大臣

ご近所に住んでいてお亡くなりになった万代赫雄さん（元朝日新聞社勤務）から、東京の民話を道徳教育へ活用したいという意志を引き継ぎ、石原知事の提唱される心の東京革命の一環として多くの方に活用していただければ幸いです。佐久間和夫

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心の東京革命

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2004.10.24

真夏のある夕方、旗本の山崎主税助か来客と池に面した禄側で茶飲み話にふ
けっていた。すると不思議なことに、菓子器に盛られた菓子がひとりでにふわふ
わと舞い上がり、池の方へ飛んで行った。二人は驚いて菓子の行方を目で追跡す
ると、池の向こう側に、とてつもない大きなガマが大きな口を開いて菓子を吸い
寄せていた。怒った主税助か床の間にある大刀を鷲づかみにすると池の方へ駈け
寄った。その時には、ガマは危険を察知して、池底深くもぐリ込んだあとだった。
　「あのガマは、ひょっとすると、この池の主かも知れない」　と、二人は認めた
ものの、どうにもくやしくてたまらない。そのうち、日はとっぷり暮れた。ガマ

抜いてガマを探すことにした。
　その夜、主税助の夢枕にガマが現われ、話しかけてきた。「さきほどは誠に失
礼しました。腹がすいていたので、珍しいお菓子をみてつい手が出てしまいま、
した。池の水を抜くのはご勘弁下さい。そのかわり、万が一、火事になったら水
を吹いて火を防ぎましょう」
「そんなことでは許せない。何か世の中のためになることはできないか」と、主
税助はガマに反省を求めた。ガマはしばらく考え込んでいたが、「火傷をして薬を塗
た上に’上’という字を書いた紙片を貼って下さい。火傷が直ぐ治ります」と
、教えてくれた。
　主税助はまじめくさって語るガマの表情を見つめていたが、まんざらウソでも
あるまいと思ったのか、池の水を抜かない約束をした。すると、ガマは喜んで池

　次の朝、主税助か不思議な夢について頭をひねつているところへ、きのうの友
達が池の水を抜く手伝いにやってきた。
　主税助はさっそく、昨夜の夢の話をした。そして二人はガマがいった話につい
て話し合ったが「いずれ日がたてば、ガマのいうことがうそかまことかわかるだ、
ろう。それまで待っていよう」ということになって、友達は帰って行った。

が、みるみるうちに燃え広がって麻布の主税助の家もあぶなくなってきた。主税
助は、女、子供たちを避難させた後、下男たちを相手に、水に浸したむしろを家の
周囲に打ちつけたり、池の水を壁や柱にかけて火を防いでいた。火はついに隣家に燃え移り、隣家は火炎に包まれてしまった。主税助の家に燃え移るのは必至
と思われた。主税助は、もうこれまでと、防火をあきらめ避難しょうとした。
　と、その時、池の中から大きなガマが現われ、大きな口から水を吹き出し、主
税助の家に注水しはじめた。水がなくなると、池にもぐリ注水すること数十回、
一時間余りも火と闘っているうちに、周囲の家はみんな焼け落ち、火はようやく
下火にった。そして主税助の家だけが焼け残った。そこで一年前を思い出した
主税助か、ガマにお礼をいおうと探したが、もうどこにも姿は見えなかったとい
う　この話は、やがて江戸中にひろまった。そして火傷をした人や火災除けにす
るという人が、お札を分けて下さいと、主税助を訪れ、門前に市をなすありさま
だったという。「上」の字を書いた紙片は、いつとはなしに「上の字様」と呼ば
れるようになった。
それからというものは、火傷の特効薬としてガマの油を売り歩く街頭商人のう
ちには、この話を折り込んで口上を述べる者もいて、江戸庶民からよくうけたと
いう。
　いま港区立運動場横の坂をくだったところ南麻布三丁目にある池がそれだと言
い伝えられている。主税助の屋敷内にあったころの池は、うっそうと繁った樹木に取り囲まれていたといわれるが、いまは外国大使館や大邸宅が建ち並んでいる。この池のほとりにガマを祭った弁天堂があったと伝えられているが、現在で
はなくなっている。

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