まず初日はＢ－１組の「露草特別」。ここは転入緒戦の前走で、このクラスを逃げ切ったエーシンヨシツネの連勝に期待したい。前走時はまだ調整途上かとの印象もあったが、ひと叩きされて気配はグンと良化している。勝ち時計こそ平凡だったが、これは相手に合わせたもので、まだまだ詰まるはず。転入２走目でさらに前進だ。時計面で言えば、前走で１分41秒９をマークしたオグリスペシャル、１分42秒０のホワイトロマンの方が上。特にオグリスペシャルは軽快なスピードの持ち主。梅雨時だけに馬場が軽くなれば、スイスイと逃げ切るシーンも十分か。


　２日目はＡ－３組による「紅ばら特別」。中央交流で行われることが多いこのクラスだが、今回は地方馬限定戦。ただ、人気を集めそうなリトルジュン、ヤマニンデューンは、どちらも今回が中央からの転入緒戦。地方馬限定戦ならと、意気込んでいた他陣営にとっては思わぬ誤算かも。リトルジュンは未勝利ながら、中央で８戦して２着５回と、ほぼ一勝級の実績を残してきた。昨年９月以来の実戦、能試時点でもやや太め残りと調整面に若干の不安はあるが、能試からひと絞りあれば好勝負して当然の地力がある。ヤマニンデューンは中央500万条件で頭打ちだったが、笠松のこのクラスなら十分に通用する戦歴を残してきた。休養明けをひと叩きされての転入で、攻め馬の動きもまずまず。緒戦から動ける態勢とみたい。


　３日目はＢ－２・３組の「花しょうぶ特別」。ここ２走で勝ち鞍をあげている好調馬が多く、ひと波乱ありそうなムードだが、笠松勢で有力なのはエーシンウィンマンだ。２走前こそ気性的に難しいところを見せて、ちぐはぐな競馬になったが、ここ５走で２勝、２、３着が１回ずつと力のあるところをアピールしている。前半でタメを作れればきっちりといい脚を使ってくるタイプだし、時計的にも優位なメンバー構成のここは上位争いを期待していい。あとは堅実なコスモキャロリーヌ、先行力上位のヤマニンピトレスクあたりが有力だが、名古屋勢もポレンティーナ、マイネルバルトーク、デジタルゴールドといった素質馬が参戦に意欲を示している。うまく抽選休みをかいくぐって、出走できればどれも勝ち負けできる力の持ち主ばかりだ。


　最終日、４日目はシリーズメインの「サマーカップ（ＳＰ3）」。今回の注目は何と言っても兵庫から遠征してくるフィオーレハーバー。結果３着に敗れたとはいえ、兵庫ダービーで１番人気に推されたほどの素質馬。前走の地元戦で人気を裏切ったのは気掛かりではあるが、ヒシウォーシイ、マルヨフェニックス、ラブミーチャン、キングスゾーンといった東海公営の顔がそろって不在のこのメンバーなら力は一枚上とみたい。1400ｍで５勝の実績もあり、前走から距離が短縮したのも好材料だろう。
　前述どおり超のつく一線級こそいないが、前哨戦となった前開催の1400ｍ戦であっさり逃げ切ったトウホクビジンや、笠松で36勝の実績を誇る古豪エーシンアクセランと迎え撃つ地元勢もなかなかの布陣。フィオーレハーバーより前々で競馬ができれば、逆転のチャンスも十分だ。また、距離を意識してテンの争いが激しくなるようなら、末脚好調なコロニアルペガサスにも出番はあろう。


（文：競馬東海　寺澤　正勝）