10月31日。ネオンと重低音が渦巻く東京の繁華街は、カオスそのものだった。
アニメのキャラクター、怪物のマスク、艶やかなドレス……思い思いの仮装に身を包んだ若者たちの熱気が、肌寒い秋の夜気を押し返していた。人ごみの中を、恋人同士のハルトとアイナが肩を寄せて歩いている。
「ねえハルト、すごい人だね！」
「だろ？ やっぱハロウィンの街はこうじゃねえとな」
浮かれるアイナの手を握り直し、ハルトは満足げに笑った。
しかし、その喧騒を切り裂くように、一人の異様な人物が二人の前に立ち塞がった。
歪んだ皮膚、生々しい筋肉の質感。全身から漂う禍々しい空気は、周りのポップな仮装の中で明らかに浮いていた。
「うわ、なにこれ。超リアルなコスプレじゃん！」
アイナが目を輝かせて笑う。ハルトも軽薄な笑みを浮かべた。
異形の者は二人を射抜くような視線で見つめると、低く濁った声で問いかけた。
「……Trick or Treat（トリック・オア・トリート）」
その問いに、ハルトは腹を抱えて爆笑した。
「ハッ！ 今時そんなベタなこと言う奴いるかよ、古くせー！」
「ねえハルト、それどういう意味？」
無知なアイナが尋ねると、ハルトはバカにするように鼻で笑った。
「『お菓子をくれないと、悪戯（お仕置き）するぞ』って意味らしいぜ」
「えー、なにそれ！ お菓子なんて持ってるわけないじゃん！」
アイナがケラケラと笑い飛ばした、その瞬間だった。
「……Treat（菓子）は無しか」
怪人の瞳が不気味な紅蓮の光を放った。そこには祭りを楽しむ余裕など微塵もなく、絶対的な悪意だけが宿っていた。
「ウオォォォーッ！！」
咆哮とともに、怪人の目から放たれた赤黒い光線がアイナを直撃する。
「な、なんだ！？ ドッキリの演出か！？」
呆然とするハルトの目の前で、光に包まれたアイナは白目をむき、一切の感情を失った顔でその場に膝をついた。
「グフフフ……」
気味の悪い笑い声を残し、怪人は群衆の闇へと消えていく。
「おいアイナ、大丈夫かよ？ ビビらせる演出にしちゃやりすぎだろ……」
ハルトが顔を引きつらせながら駆け寄ると――突如、アイナが耳をつんざくような奇声を上げて笑い出した。
「キャハハハハハッ！！」
「え……？」
ハルトの制止を完全に無視し、弾かれたように立ち上がったアイナは絶叫した。
「誰か私を抱いてーっ！！」
喧騒が一瞬で静まり返り、周囲の視線が一斉に集まる。アイナはそれらを一切気に留める様子もなく、自身の服に手をかけると、狂ったように破り捨て始めた。
「バカか！ やめろアイナ！」
ハルトが焦って止めに入ろうとするが、アイナの手は止まらない。瞬く間に全裸となった彼女の姿に、最初は困惑していた周囲の若者たちも、ハロウィンの狂気も相まって「イエーイ！」と拍手と歓声を送り始めた。
全裸のまま、アイナは群衆を掻き分けて走り出していく。
「ま、待てよコラッ！」
ハルトはなりふり構わず彼女を追いかけた。
やがて、アイナはある男たちの集団に抱き止められる。見るからにガラの悪いゾーンの連中だった。
「この姉ちゃんイカれてるな！ 抱いてほしいってか？」
「そうよ！ はやく私を抱いてちょうだい！」
「マジかよ！ じゃあ俺たちがたっぷり遊んでやるぜ！」
下品にニヤつく男たちに、ハルトは必死で割り込んだ。
「アイナを離せ！ 俺の女だ！」
だが、手を伸ばしたハルトの顔面に容赦ない拳が叩き込まれた。地べたに倒れ込むハルトを見下ろし、男が唾を吐き捨てる。
「テメェは捨てられたんだよ！」
「代わりに俺たちが可愛がってやるさ、ギャハハハ！」
男の一人が、ハルトの目の前でアイナの唇を強引に奪った。しかしアイナは拒絶するどころか、うっとりとそのキスを受け入れている。
「あ、あぁ……」
絶望とショックで、ハルトは声も出なかった。
男たちはアイナを横付けした車に押し込み、エンジン音を響かせて夜の街へと走り去っていった。
取り残されたハルトの耳に、さらなる異変が飛び込んでくる。
街のあちこちから、悲鳴と狂ったような歓声が上がっていた。見回せば、アイナと同じように正気を失った者たちが衣服を脱ぎ捨て、異性を求めて暴走している。繁華街は完全に常軌を逸した欲望の渦と化していた。
その混乱の中に、ハルトは例の怪人の姿を見つけた。
怪人は別の若者たちへ同じように問いを投げかけている。そして「Treat」を拒否した若者が、次々と光を浴びて正気を失っていく光景を、ハルトは目撃した。
「……あいつの仕業だったのか！！」
怒りが恐怖を塗り替え、ハルトは怪人に飛びかかり、その肩を掴んだ。
「どんな薬を使ったか知らねえが、そのイカれたマスクを剥ぎ取ってやる！」
ハルトは力任せに怪物の顔を引っ張った。
……だが、取れない。
指先に伝わってきたのは、ゴムやプラスチックの感触ではない。ぬめりと体温を持った、本物の「生皮」の質感だった。
「嘘だろ……本物の、モンスター……！？」
突きつけられた現実の前にハルトの膝が激しく震え、そのまま腰が抜けて倒れ込んだ。
「こんな悪戯……あるかよ……」
地面を這うハルトを見下ろし、怪物は静かに口を開いた。
「……Trick or Treat」
「ひっ……！」
死の恐怖に支配されたハルトは、ガタガタと震える手でバッグを漁り、奥底に入っていた数個のキャンディを差し出した。
怪物はそれを無言で受け取ると、ニヤリと口の端を歪め、そのまま雑踏の奥へと消えて行った。
翌朝。
ニュース番組では、昨夜のハロウィンで暴走した若者たちの破廉恥な行為が、社会問題として大々的に報じられていた。
アイナはその後、警察に保護されて呪いから覚めた。
しかし、彼女がハルトの元へ戻ってくることは二度となかった。あの夜に刻まれた歪んだ快楽の記憶に囚われた彼女は、ハルトを拒絶し、あの日自分を連れ去った男たちの元へと去っていったのだ。
ハルトは、あの夜何が起きたのかを誰にも話さなかった。
ただ秋の冷たい風が吹くたび、本物の怪物の冷たい視線を思い出しては、一人震えるのだった。
