英語・韓国語学習ノート＊ひだまりの縁側＊

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（５３）8/27-8/31

kai*

2006.03.27

富山の射水市民病院で起こった事件の続報が入ってきておりますが

医師から相談をされた覚えもないと発言されています。
あの元外科部長は、いったいどういうつもりで呼吸器はずしを続けていたのか。
「尊厳死」という言葉を用い、延命治療中止に信念を持ってやったといっているらしいですが、医師だからといって、勝手に延命治療を中止することは許されないと思います。

　「死期の近い患者を身体的精神的苦痛から救うために死に至らしめること。治療を中止する消極的安楽死と、薬物を投与する積極的安楽死がある。積極的安楽死は法律上問題となる。医師以外のものが行うこと、方法が苦痛軽減以外（毒物使用など）のものであることは許されない。死期切迫が確実で、苦痛がはなはだしく、本人の希望があり、医師の方法が適切であれば、多少死期が早められたとしても、安楽死は許されるとした判例がある。」（『マイペディア97』 (c) 1997 株式会社日立デジタル平凡社）

＊尊厳死の定義
　「不治かつ末期の患者が生命維持装置は使わず、痛みの除去・緩和処置のみを受けながら、人間としての尊厳を保ちつつ、自然に寿命を迎えて死ぬこと。つまり無益な延命治療をやめて自然死をすることです。この自然死をする権利は、患者が知的精神的判断がある間に「尊厳死の宣言書」（リビング・ウィル）を作成して尊厳死を望む意思を表明しておけば、不治・末期でたとえ意識が回復しない状況に本人がなっても認められます。」（日本尊厳死協会）

米医療ドラマＥＲを見ていると、患者に「DNR」の意思があるかどうかがよく問題になります。
これは Do not resuscitate 　の略で、「蘇生処置をしない」という意味です。
平時に前もって、「危篤状態に陥ったときに、人工呼吸器をつけたりといった延命
治療を行わないでください」、という意思表示を公的な書面にてしておくわけです。
患者にDNRの意思表示があると、延命治療をやってはいけません。法律に触れてしまいます。個人の権利に厳しい米国らしいですが、患者の意思とはうらはらに、患者家族が延命を望んで、医療スタッフともめたりする場面もあります。このあたり日本人のメンタリティと変わるところはないなと感じたりします。
＊＊＊

asahi.comより関連記事を紹介します。
7 died after life support removed

IMIZU, Toyama Prefecture--Responding to reports in the media, a municipal hospital said over the weekend that the head of its surgical department had turned off the respirators of seven terminally ill patients, who then died.

At a news conference Saturday, Hidetsugu Asanoi, head of the Imizu City Hospital, said the doctor's actions constitute suspension of life support, not active euthanasia, which is illegal.

The official said that in each case the doctor said he had the family's consent. In none of the cases did he have the consent of the patients in writing, however.

The 50-year-old doctor, whose name has been withheld, has been questioned by prefectural police on a voluntary basis, sources said Sunday.

The doctor declined to answer questions from reporters Saturday.

The seven cases came to the hospital's attention after the doctor tried to remove the respirator from another 78-year-old patient in October.

The patient's eldest son told The Asahi Shimbun on Sunday the family did not ask the doctor to remove the respirator and that the doctor did not tell the family he planned to do so.

This contradicts the explanation given earlier by the hospital, which said removing the respirator was in accordance with the family's wishes.

The hospital found the doctor had removed respirators from another three women and four men between 2000 and 2005, all of whom soon died. The patients were in their 50s to their 90s and were all in the final stages of terminal illness. Five of them had cancer.

The hospital reported the matter to the municipal government, who suspended the doctor March 16. On March 6, he had submitted his resignation, which will take effect on March 31. He had worked at the hospital since April 1995.

Asanoi acknowledged that unresolved ethical questions remain about the deaths. For example, he said, the doctor did not confirm the wishes of the patients themselves. In only one case the doctor said the family told him the patient wanted the respirator turned off. He had no written consent, although in the medical records, he noted that life support had been removed with family consent.

Asanoi said the doctor also failed to consult with other doctors.

The hospital has no clear guidelines about terminating life support for patients in the final stages of terminal illness.(IHT/Asahi: March 27,2006)

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