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センバツ　西条が粘る浦和学院を振り切る
2005年3月29日（火） 10時18分

【西条・浦和学院】六回表西条１死一塁、飯田の適時打で三谷が生還。勝ち越し＝阪神甲子園球場で２８日、木葉健二写す

　第７７回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）第５日は２８日、１回戦第２試合で１６年ぶり５回目出場の西条（愛媛）が４－３で２年ぶり６回目出場の浦和学院（埼玉）を破った。

　○西条４－３浦和学院●

　【評】西条が中盤の集中打で奪ったリードを守りきった。同点の六回、飯田の勝ち越し二塁打など４短長打に２四球を絡めて３点勝ち越し。津島は内外角を丹念についた。浦和学院は七回２死から３連続短長打で１点差。八回も四球を足掛かりに２死二、三塁としたが、一歩及ばなかった。

　■悔い残る最後の一打　浦和学院・前野達郎一塁手

　最大のチャンスが九回裏の打席で回ってきた。先頭の井上が左前打で出塁。１点を追う同点機だ。
　それまでの３打席は西条の技巧派、津島を完ぺきにとらえた。２本の二塁打と右前打。ベンチでは「外の流れる球に開くな。踏み込んで打て」と、打ちあぐむチームメートにアドバイスを与えていたほどだ。しかし、最後の打席は力が入った。外角のスライダーに体が泳いで左飛に倒れ、逆転への足場は作れなかった。

　この日の昼前の練習で「９番先発」を告げられた。「監督に結果は気にするなと言われた。無心で打席に立てたのが良かったのかも」という。しかし、最後の一打に悔いが残る。「勝負の分かれ目で打てなかった。自分の弱さです」。夏に向け、その“強さ”を追い求める戦いが始まった。【滝口隆司】

　○…西条の捕手・飯田が攻守で活躍した。「自分でもびっくりした」と振り返った五回の守り。同点の２死二塁は、一塁ベンチ前のファウルフライをダイビングキャッチして切り抜けた。好守に気を良くし、「思い切り行けた」という直後の六回の打席で、ヒット・エンド・ランをきっちりと決めて左中間適時二塁打。「プロ野球みたいで楽しかった」と、ナイターでの勝利の余韻に浸っていた。

　〇…「最後はドキドキ。でも、自分の役割はきちんと果たせました」と競り合いの末の勝利に、ほっとした表情を見せたのは西条の１番・野村。二回、右前に先制打を放ち、五回には左翼へ三塁打。さらに、六回には４点目となる適時打を左前へ。「目標にしていた出塁３回は果たせましたが、三塁を飛び出して刺されたり、三振もしたので全体的には７５点」。周囲の期待通りの活躍にも反省を忘れなかった。

　○…浦和学院のエース井上は、１点を追う五回の打席で左翼線二塁打。前野の右前適時打で同点の本塁を踏んだ。だが、続く六回のマウンドでは、甘い球を狙い打たれて、痛恨の３失点。「走った後のマウンドで、息が整わなかった」。無念の表情で、言葉は途切れがちだった。

　○…浦和学院の左翼手・都築が二回の守備でファインプレーを見せた。１点を先制され、なお２死一、二塁のピンチ。西条の２番・越智竜の打球は左翼への大飛球。背走を重ねた末に逆シングルで好捕し、そのままフェンス際に倒れ込んだが、ボールはしっかり離さなかった。「捕れるという自信はなかったけれど、夢中で打球に飛びつきました」。ほんの一瞬、口元を緩めたが、悔しい１点差での敗戦に表情は終始こわばっていた。

　▼西条・八木俊博監督　生徒たちが守り切ると信じていた。津島は向かっていく気持ちを随所に出し、それを皆に伝えてくれた。飯田も逃げに回らず、よくリードした。

　▼浦和学院・森士監督　六回の３失点が最後まで響いた。井上が踏ん張り、打線もよく粘ってくれたが、自分たちのリズムで野球を出来なかった。

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