コメンタリー ブッシュ支持者
コメンタリー ブッシュ支持者
PIPAディレクター スティーブン・カル氏にインタビュー
（無断転載、無断引用を禁じます）
国論を真っ二つに分けた米大統領選でブッシュが再選され、ブッシュ政権２期目がスタートした。ただ、私たち「Program on International Policy Attitudes （国際政策意識プログラム）」（ＰＩＰＡ）が大統領選前に実施した調査によると、ブッシュ支持者の多くは、戦争前のイラクの状況や国際問題に対するブッシュの政策について誤った認識を持っていた。そこで、ＰＩＰＡの調査結果を報告しつつ、私見を述べたい。
イラクで大量破壊兵器（ＷMＤ）を捜索していた米調査団は昨年１０月６日、「イラク戦争前に生物・化学兵器の備蓄は一切なく、核兵器開発計画も９１年以降、頓挫していた」と結論づける最終報告書を発表した。その直後の１２～１８日、全国からランダムに選んだ９６８人を対象にPIPAが調査したところ、ブッシュ支持者の７２％は「イラクはＷMＤを実際に持っていた」あるいは「ＷMＤを開発するプログラムを持っていた」と信じていた。ちなみにケリー支持者で同様に答えたのは２６％にすぎない。
「報告書の結論は何だったか」という直接的な質問に対しても、ブッシュ支持者の５７％が「戦争前のイラクのＷMＤ所有もしくは開発プログラムの存在」と誤解しており、ケリー支持者で誤解している人の割合（２３％）を大きく上回った。
同時多発テロの原因を調べていた独立調査委員会の報告書についても誤った認識を持っていた。
同委員会が同年７月に発表した報告書は「イラクがアルカイダを支援していたという証拠はない」と結論づけた。ところが、ＰＩＰＡの調査（９月に２回、前述した１０月の計３回）を分析すると、ブッシュ支持者の７５％が「イラクはアルカイダに支援を行っていた」と答え、このうち２０％は「イラクは９・１１に直接関わっていた」と考えていた。また６３％が「イラクのアルカイダ支援の明確な証拠が見つかった」と答えている。
大統領選に対する世界の世論についても誤解していることが大きな特徴だ。ブッシュ支持者の５７％は「世界の人々はブッシュの再選を望んでいる」と答え、「ケリーの当選」と答えたのはわずか９％だった。
ブッシュ支持者がこのように多くの誤解をしている理由の一つには、ブッシュ政権自体がこれらの考えを肯定しているとブッシュ支持者が認識しているからだ。ブッシュ支持者の８２％が「ブッシュ政権はイラクのＷMＤもしくは開発プログラム所有を主張している」と認識し、興味深いことに、ケリー支持者も８４％が同様に認識していた。
９・１１のトラウマ的な経験による心理的な要因もあるかもしれない。ブッシュ大統領がその時に見せたほぼ完璧なリーダーシップで、ブッシュ支持者の間で大統領の理想的なイメージが出来上がってしまい、ブッシュ大統領が戦争前に間違った判断を行ったことや、世界の世論が大統領の方針に批判的であることを受け入れることができなくなっていたと私は見る。
またイラク戦争を正当化したいという気持ちも要因になっている。ブッシュ支持者の８５％は「イラク戦争は正しい決定だった」と答えているが、「もし戦争前に米国の情報機関がイラクはＷMＤを所有しておらず、アルカイダへの支援を提供していないという結論を出していれば、米国はどうすべきだったか」という問いに対しては、実はブッシュ支持者の５８％が「戦争をするべきでなかった」と答えているのである。「それでも戦争すべきだった」と答えたのは３７％だった。すなわち、多くのブッシュ支持者がイラク戦争を支持したいがために、正しい情報に耳を閉ざさざるを得なかったわけだ。
正確な情報という観点からは、メディアの影響が見逃せない。あるメディアの視聴者はほかのメディアの視聴者に比べて不正確な情報を得ていることを示すデータがある。例えばＦＯＸテレビを見ている人ほど誤解が多く、公共放送テレビのＰＢＳや公共放送ラジオのＮＰＲを視聴している人ほど誤解が少ないという実態がある。
ＰＩＰＡが０３年６～９月に３回、３３３４人を対象にした調査を紹介しよう。「ニュースソースは新聞などの活字メディア」と答えたのは１９％で、８０％がテレビとラジオから情報を得ていた。ここでテレビ・ラジオと答えた人に、主にどのネットワークから情報を得るかを聞き、「ＷMＤは見つかったか」「イラクとアルカイダには密接なつながりがあるか」「世界の世論はイラク戦争を容認しているか」という三つの質問をした。三つの質問すべてに答えた1362人を分析した結果、驚くべきことがわかった。三つの質問のうち一つ以上誤解していた人々の割合はＦＯＸ視聴者が最も多く、実に８０％に達した。以下、ＣＢＳ７１％、ＡＢＣ６１％、ＮＢＣとＣＮＮ５５％と続く。最も低かったのがＮＰＲとＰＢＳ視聴者（２３％）だった。
実際、ブッシュ支持者はＦＯＸをよく見ているというデータもある。０３年夏の調査（複数回答）によると、「どのテレビニュースを主に見ているか」という問いに対し、「FOXを主に見ている」と答えた人のうち５２．９％が共和党支持者で、民主党支持者の１６．９％を大きく上回っている。
多くの米国民がイラクや世界の情勢に誤った認識を持ったまま、ブッシュが再選されたとすると、国際社会とのあつれきが今後さらに深まることが懸念される。国際社会との関係を修復していくためには、ブッシュ政権はまず自国民に対して、ＷMＤやイラクとアルカイダとの関係などについてきちんと事実を説明していく必要があるだろう。
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