2007年10月の記事一覧 | MURDEROUS PLOT

大学課題（家のパソコン、インク切れで使えないからガッコで印刷せにゃ！）

　　　近づきたいけれど、そのものにはなりたくない　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どう考えても私は天才では無い。だから、天才の書く小説に少しでも自分の作品を近づけたくて日本大学芸術学部の文芸学科に入学した。　先生の書かれた本『賢治文学「呪い」の構造』には、天才と名高い宮澤賢治に秘められた数々の不思議が散りばめられていた。ゼミの課題で私は沢山の賢治の本を読んだというのに、初めて知る話が幾つもあったのだから驚きだ。創作スタイルが夜の森を歩きながらだったということや、彼がゲイかもしれないこと、その生誕と死に際して天変地異が起こったこと。これだけではなく、他にも初めて知る事実はたっぷりあった。　その中で私の興味を引いた話は果たして幾つあっただろう。本に載っているどの話も突飛で型破りで、彼の人生そのものが途轍もなく興味深く感じられた程だったのだから、数えてみるときっと相当な数になるだろう。　一番面白いと思ったのは、石原莞爾と賢治の間に共通点があることだ。満州国建国のために酷薄な行いをした石原と、老若男女を不思議な世界へ誘う賢治に一致することなど何も無いように感じられたため、先生の綴る文章を急ぐように読み進めてしまった程だ。先生のお蔭で、日本史の教科書だけでは分からない戦争の裏側が分かってとても楽しかった。かの東条英機も家庭に戻れば子煩悩な一人の父親だったという。憮然とした表情の写真が残る石原も、妻の前では「莞爾」の名に相応しい、無邪気な笑みを浮かべたのだろうかと思いを馳せて、にっこり笑わずにはいられなかった。　「永遠の未完成、これ完成である」という言葉。「自分の作品には分からない部分もあるかもしれないが、それは私にも分からないことなのだ」という旨のとんでもない発言。そのどれもが彼の特異性を浮かび上がらせた。彼に纏わるエピソードの全てが、彼が天才であることを如実に示している。先生の言うように、彼はきっと殻であったに違いない。そこに何ものかが降りてきて彼を突き動かしたのだ。そうでなければ先の発言は出てこまい。　天才と秀才は違う。前者は先天的に恵まれており、後者は自分で自分の才能を磨いたが故に才を得た。その二つの歴然とした差を、先生の本を読んでいて改めて感じた。天才とは一種の業を背負って生きねばならない、呪われた可哀想な人なのかもしれない。　私は殻では無い。作品を書く際には無い知恵をきりきりと搾り出さなくてはならないので、これでは人を惹き付ける話などまだまだ当分書けそうにない。天才では無いのだから、努力をするしか無い。そう思うとげんなりしてしまう。けれど賢治のように誰かも分からないものに自分を操られることは真っ平ご免なので、今日も地道に小説のネタを考えることにする。

17歳響也×15歳王泥喜【逆転裁判4・響オド】

「やぁやぁ今日もいいおデコだねーデコっぱち!」「何なんですかその呼び名!」「えー君の額に敬意を表したあだ名じゃないか」「んなもんに敬意を表さんでいい!」「でもホントにいいおデコしてるよ?」「だから額から離れた話をしてくださいよ」「じゃあねじゃあね、ぼくが君のことが大好きだっていう話なんかどう?」「却下します」「えーなんで!?おデコの話じゃないよ?」「あんたねぇ‥」「あっ!ひょっとしてぼくの愛が信じられないのかな」「信じるも何も、男の俺に男のあんたが愛とか‥有り得ないでしょうが」「あ、いけないなぁデコっぱちは!そういう偏見に満ちた考えはしちゃいけないよ!　男が男を愛すのも、女が女を愛すのも、それは個人の自由じゃないか」「自由は自由かもしれませんが、とにかく俺には有り得ないことなんです」「じゃあ有り得ることにしようよ」「どうやって?」「先ずは君にはぼくの愛を全身で受け止めてもらう」「具体的には何をするんですか?」「何って、ナニだよ」「?」「分からないのかい?初なデコっぱちも可愛いけど、ここは双方の合意の元に行いたいから説明しなくちゃいけないね」「なんかすんごく嫌な予感がするんですけど」「いい予感の間違いじゃないかな」「いや絶対に嫌な予感です。アンタが関わることでろくな目にあった試しが無いし」「それは随分な言い方じゃないかい?まぁまぁ聞いておくれよ」「変なこと言い出さないで下さいよ?」「変じゃないよ～!あのね、ぼくとえっちしよう」「‥‥‥は」「だからね、ぼくとえっちしよう」「‥あの」「もう一回聞きたい?しょうがないなぁデコっぱちは。いいかい?ぼくとえっ」「いやいやいやいや、とりあえず落ち着いて話し合いましょう」「ぼくはいつでも冷静沈着さ」「いつでも脳内が沸いてる癖に」「何か言ったかい?」「イエベツニ」「とにかくね、ぼくの愛をいい加減体で伝えたくなってきたんだよね」「却下します」「なんでさ!ボディートークは恋人同士の基本じゃないか」「ああもう何にツッコめばいいやら!とりあえず言っておきますけど、アンタと俺は全く恋人同士などではありませんから」「うん、だからこれから付き合いを深めようかと」「寝言は寝て言え」「寝言じゃないから起きて言うよ」「揚げ足取るなよウザいなぁ」「そんなことはどうでもいいけどさ。デコっぱち、僕にタメ口聞くとはいい度胸じゃないか。さっきからしょっちゅうタメ口使ってさ。先輩を敬おうとかそういう殊勝な気持ちは君には無い訳?」「アンタ相手にンなモンある訳ないでしょうが」「それって僕が君の特別な存在って自惚れてもいいのかな?」「何処をどうしたらそう思えるんですか。アンタどんだけ前向きなＭなんだよ」「失礼だな。ぼくはＬサイズを良く着るんだよ」「服の話じゃねえよ!」「あ～ホラまたタメ口だー」「アンタが言わせてるんでしょうが!」「じゃあ分かった、こうしよう!」「人の話聞いてないなこの人」「またぼくにタメ口を聞いたら、罰ゲームとして君の体にキスを一つプレゼントしよう」「は!?」「ホントなら罰ゲームとかじゃなく自然な成り行きに任せたいんだけど、それだと君がいつになったら心と体を許してくれるか分かったもんじゃないし」「安心して下さい。そんな日は一生来ませんから」「ほら、これだからね。やれやれ、身持ちが固いとお嫁に行きはぐれるよ」「待った!またツッコミ所のあるコメントですね‥」「何処にどう突っ込むつもりかな」「いやだから、俺は女じゃないですから」「小さいことにこだわるおデコ‥見苦しいね」「何が!小さいことじゃないでしょーが」「小さい小さい。狭量な男はモテないよ」「いやあの、アンタ俺を女扱いしたいんですか男扱いしたいんですか」「うーん難しい質問だね。ベッドの中では女の子扱いするつもりだけど」「待て待て待てまて。アンタ今なんつった」「うん、ベッドの中ではって言ったよ。あーちなみにデコっぱち、君今タメ口聞いたから罰ゲームね」「はぁ?!」「はーいじゃあデコっぱち、こっちにおいでー。怖いことは何もしないから」「アンタのその常軌を逸した目付きが既に怖いんですが」「嫌だなぁ、欲望に塗れた目付きって言ってくれよ」「嫌な訂正だなおい!」「あーまたタメ口だ。そんなにぼくの愛を試したいのかなこのデコっぱちは」「そんなもん熨斗付けて返してやるよ」「わーまたタメ口だ!素直にキスしてって言ってくれればわざわざこんな回りくどいことしなくて良いんだよ?」「アンタのそのおめでたい脳内が羨ましいですよ全く」「ぼくの脳内にはデコっぱちへの熱い思いしか詰まってないんだよ!その脳内が羨ましいだなんて‥ふふ、君はどれだけツンデレ属性なんだろうね」「とりあえずアンタに対してはツンしか無い方向で」「またまた～そんなこと言っちゃって!ぼくには君の本音は全てお見通しなんだから」「俺の本音を捏造しないで下さい」「“嫌よ嫌よも好きの内”って諺、知ってる?」「知ってますけど俺は本気でアンタが嫌いなのでご心配なく」「嫌い?本気でそんなこと言ってるの?」「ええええ本気ですよ」「君は嫌いな奴とこんなに会話のキャッチボールを楽しむの?」「は」「君が仮にぼくを嫌いなんだとしよう。そしたら君は好きな相手には何処までの接触を許すの?」「あの」「ぼくは君が大好きで大好きで大好きでたまらないんだ。だから君が僕以外の奴にどんな風に接しているのかを考えるだけで心の中にどす黒い気持ちが溜まっていく」「‥‥あ」「好きな相手にはキスさせるんじゃないか。体を許すんじゃないか。色々考えてしまうよ。君が他の男に組み敷かれてしまうのなんてぼくには耐えられない」「ちょっと‥発想が飛躍しすぎですよ」「君を一番好きなのは他の誰でも無い、このぼくだ!君は誰にも渡さない!ぼくだけのデコっぱちなんだ!」「あの、ちょっと」「異議は受け付けないよ」「俺の気持ちは無視ですか?」「ぼくのことが好きっていう気持ちなら尊重してあげるよ」「なら無視ってことじゃないですか」「君だっていつもぼくの愛を無視する癖によく言うよ」「論点をすり替えないで下さい」（強制終了という名の打ち切り）

大学の課題：掌編小説

　　　雪融けに消えたのは　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「うーん」　唸り声を上げて目を覚ます僕に、枕元の時計が「寝坊だ」と囁いた。　今日は一限から授業があった。例え遅刻になるとしても大学へ行くべきなのは分かっているけれど、昼を跨ごうとしている今の時間を教えられて急速に行く気が失せてしまった。だから「いつも真面目に通っているんだし、たまには良いや」と、妙な理屈を捏ねて学校をサボることにした。　のっそりとベッドから降り、肩を落としたまま、朝食を作りに台所へ向かう。途中で居間を横切る時、その隅に縮こまるテレビの電源を点けた。ニュースキャスターが芸能人のゴシップを面白おかしく喋り立てている。それを視認する頃には、居間に隣接した台所に到着していた。冷蔵庫を開けると、冷たい風が僕の頬を撫でていく。目を皿のようにしてその中を覗き込んだが、食材は全くと言って良い程無かった。仕方ないので、夕べコンビニで買った物の残りを電子レンジに放り投げた。　一ヶ月前の僕は、こんな風に放浪者のような無気力な生活を送ってはいなかった。理由は分かっている。その頃の僕には彼女が居たからだ。とても真面目で気立ての良い、葵が。オレンジ色の光に満ち満ちた電子レンジの中で、残り物がグルグルと回る。それをじっと見つめながら、「もし彼女がこんな僕を見たら、慌ててフライパンを取り出して目玉焼きを作るんだろうな」と、ぼんやり思った。　だけど彼女は何処にも居ない。居ないんだ、何処にも。　渇いた部屋に、電子レンジの「チーン」という音だけが響き渡った。レンジの取っ手を引っ張って中にそろりと手を伸ばすと、人工的な温かさを持った器が冷え切った僕の手に触れた。物理的な温かさが僕の手を温めてくれる。　だけど、器が僕を温めれば温める程、葵のくれる、心にまで染み渡るようなあの温もりには絶対に敵わないことを思い知らされた。それはとても悲しく、寂しく、遣る瀬の無いことだった。　夏の終わりに出会った葵は、雪の降る季節にこの世を去った。「春になったら結婚しよう」と誓い合った翌日に、ダンプカーに踏み潰されたのだ。コンロの隣にある窓から外を眺める。陽光を受けた雪がキラキラと光り輝いていた。あれは僕と葵が迎える筈だった未来の色だ。　雪融けの季節が来れば、あの雪の輝きは幻と化すだろう。まるで、僕達が愛し合っていた事実なんて初めから無かったとでも言うかのように。

もっと。【逆転裁判・響王】

一度触れたら、もう駄目だ。君がどんどん欲しくなる。必死になってアタックを重ねた結果、僕は彼の恋人になることが出来た。互いの休日が合えばのんびりデートをし、平日にもマメに連絡を取る。至って順風満帆なお付き合いをさせて頂いていて、僕としても幸せな限りなのだ。幸せ、なのだが――…。思い人はどうにもシャイで初心だから、必然的といって良い位に彼は接触を嫌がる傾向にあった。そろりと頬に手を伸ばすだけでびくりと体を震わせて、恐る恐るこちらを覗き見てくるから、それ以上先の行為に進めた試しがない。正直を言うと、結構辛い。僕は健全な男だから、好きな子とはキスだってしたいし、それ以上にもっともっと互いの愛を確かめ合えることもしたいと思っている。彼にも人並みにそういう欲求はある筈なのだが、ひょっとしたら今までに誰かと付き合ったりしたことがないのかもしれない。だからその欲求にも気付けずにのほほんと笑えるのだ。今日だって、折角僕の家に君が来てくれたというのに何も手を出せず、二人で仲良くシアタールームで映画鑑賞と洒落込んでいる。彼が「この映画、面白いですね」と嬉しそうに笑っているのは見ていて嬉しい。嬉しいんだけれども。願わくば、もうちょっと恋人らしいことがしたいなぁ、なんて。「ホラー系の映画でも観ていれば、あまりの恐怖に僕に密着してくれたりなんかして」と下世話な妄想をして早速実行に移してみたのに、彼は全く動じない。寧ろ僕の方が怖くなってきて、彼に夢中で抱きつく。「うひゃあ！」ちょっと、いやかなり情けない声を上げる僕の頭を、彼は小さな手でそっと撫で上げた。「大丈夫ですか、検事」「…」なんとなく気恥ずかしくて答えにくい。「検事にも怖いものがあるんですね」可愛らしくはにかんで、彼がへへっと言う。「こ、怖くなんかあるもんか！　どうせこれは作り物なんだから」虚勢を張ってみたけれど、声がみっともなく震えているのが分かる。「大丈夫ですよ。怖いなら怖いって、言っていいんです」まるで神様のように慈愛に満ちた微笑をし、彼は告げた。「俺は貴方を笑ったりしませんから」そう言って憚らない彼の腰に、おずおずと腕を回す。その小さな胸に耳を当て、彼の刻むビートをこの心に刻む。そうすると不思議と穏やかな気持ちになって、さっき観ていたホラー映画の内容なんて少しずつ気にならなくなっていった。「ありがとう」そうひっそり呟くと、耳ざとく聞き取って「どういたしまして」と歌うように返ってきた。その優しさに一度触れたらもう駄目だ。君がどんどん欲しくなる。どんどん君を手放せなくなる。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊エロ表現で行くぞと思って最初の二行書いたんだけど、書いてる途中で何故かヘタレな響也さんになっていたという罠。そして最後はエロとはかけ離れた文章へと帰結。エロは書けないなぁ…。いつも痛感します。

ぼくはそっと包丁を持った。

母さんを殺そうと思った。それは前々から考えていたことで、今になって突発的に考え付いたことなどではなかった。母さんに支配されて蹂躙される生活が苦痛だった。「お前はなんて馬鹿な子なの」「母さんがいなければお前は何にも出来ないクズだわ」自分が上だと、全てを搾取する側の人間なのだと常に口調や態度で示し、僕が何を頑張ろうと全く見ちゃいなかった。僕は彼女の中では常に低俗で野蛮で粗野な人間として認定されているらしかった。このまま彼女の支配下に居てはいずれ息も出来なくなる。僕にはそういう確信めいた思いがあった。台所に誰も居なくなる隙を見ては、僕はまな板の側に添えられた包丁を手に取って振るった。突きの動作をし、目の前に架空の人間を配置して刺し込む練習もした。しかしやはりそれはただのシュミレーションでしかなく、実際に刺す人間がいなければただの料理の練習にしか見えない。誰もいない静寂の中、僕はただひたすらに憎悪の気持ちをその刃に送った。刃の鈍色の輝きが、彼が今にも血を欲しているのだと教えてくれる。いずれくれてやるよ。飽きる程の鮮血を。僕が小さく呟くと、包丁は嬉しそうに手の中で踊った。＊＊＊＊＊＊＊＊＊彼も私もチキンなので、実際に殺しはしないです。ただ包丁を手に取ってみるだけ。それ以上でもそれ以下でもなく。包丁を手にとってじーっと眺めてる度に「本当にこれで人を殺せるんだぁー」と、妙な感慨が沸いてきます。大根や人参や林檎を剥いたことのあるその刃物が、人の命を絶てるのか、と。感動というより、感嘆って感じです。へぇ、って感じ。

またもやあのお題で逆転裁判小説を書いてみる。自給自足。

02. そういうトコも好きなんだけど誰が言ったのだか知らないけれど、確かにその通りだ。「恋は好きになった方が負け」。あばたもえくぼという言葉がある。好きな人のことなら、欠点までもが良く見える。いや、欠点を含めて更に相手を愛しく思えてくる、という意味の諺である。実は今、僕はまさにそれを実感しているところだ。目の前で僕を心配そうに覗き込む年下の男の子に、軽く微笑みを返す。彼は異様と言ってもいい位に他者を見抜く力がある。それを知ったのは法廷で彼と幾度となく対峙したお蔭だ。彼はその特性を如何なく発揮し、証人を動揺させて真実への突破口を開いてきたのだった。法廷上では役に立つ力だが、それは生きていく上では彼にとっては損になるのだろうとずっとずっと思っていた。だってそうだろう？　目の前の人間が嘘を吐けばそれを一発で看破してしまうのだ。他者が何か秘密を抱えていることを実感しながらも、迂闊にそれを問うことも出来ない。精神的に疲労が溜まるだけの損な特性じゃあないか。彼が損な役回りを引き受けなくてはいけないなんて、僕にとっても悲しい。だって僕は彼が大好きだからだ。好きな人が余計なことに気を取られて疲れ果ててしまう姿を見るのは、絶賛片思い中の僕であっても堪らなく辛い。だからいつも彼と会う時には嘘や疚しい気持ちを持ち込まないようにと尽力していたのだ。……勿論、好意を寄せる相手の前で疚しい気持ちを持たないでいられる程、僕は紳士的な男では無かった。だけどそれでもそれなりに一生懸命頑張って向かい合ってきたつもりだ。今までの彼との対話で疚しい感情を探られたことも無かったし、僕も出来るだけそのような話題を避けて互いの仕事の話などを引き合いに出していたから、恐らく彼の迷惑になるようなことはしていないだろうと思った。いつもいつも彼の前ではそうして頑張っていたけれど、そりゃあ僕だって人間だ。嘘だって吐くし不満だって沢山ある。愚痴をこぼしたくても誰も聞いてくれなくて、それで鬱憤が溜まってしまうことだってある。仕事は滞りなく進めてきたつもりだった。何もかもとは言わないが、それなりに順調に物事をこなせている自信はあった。それでもやっぱり、時折どうしようもない焦燥に駆られてしまう。僕なんかがこの仕事を続けていて良いのだろうか。過去に一人の無実の人間を法曹界から追放したこの僕なんかが真実を追い求めるだなんて、とんだお笑い種だ。過去の話だと言ってしまえばそれまでだが、しかし僕にとってはいつまで経っても昨日のことのように思るのだ。仕事が一段落着いてしまった休憩時間なんかにふとそれが蘇っては僕を苦しめる。彼が声をかけてきたのは、まさにそうして落ち込んでいる瞬間だった。「どうしたんですか？」裁判所の奥まった所にある休憩所で、コーヒーの缶を握り締めて椅子に座っている僕の側に誰かが座った。誰かと思って横を向いたら「おデコくん…」愛しの君が不安げな顔を見せてくれたという寸法だ。はっきり言って、この状況はかなりまずい。なんせ今の僕は、はっきり言って相当に悩んでいるし、それを彼に問われるのは時間の問題だ。そうなったとして黙秘を決め込もうとしても、彼には僕が秘密を抱えていることなんて直ぐに伝わってしまうのだろう。…彼がそれを暴こうとするかしないかは置いておくとして。「そのコーヒー、飲み終わったんですか？　なんかずっと持ってるみたいですけど」「おデコくん、いつから僕のことを見ていたんだい？」ずっと、などと形容されてどきりと心臓が音を立てた。益々自分がまずい状況に追い込まれつつあることを知る。彼に迷惑はかけたくないし、かけられない。「そんなでもないですよ。５分前位でしょうか」腕時計を持たない彼は、休憩所の壁掛け時計に目を向けてそう呟く。「そんなにずっと見られていただなんて知らずに、僕は情けない姿をさらしてたって訳か」せめてコーヒーの缶位は処理しておけばよかった。５分以上も缶を握って飲みもせずにいる男の姿なんて、情けなさ以外に感じられるものは何もないだろう。今更片したところで彼が見た光景は消えないだろうけれど、やっぱり好きな子の前でいつまでもみっともない姿を見せていられないと思った僕は俄かに立ち上がり、自動販売機横に設置されたゴミ箱へと近寄り、その中にぽとりと缶を落とした。元居た席へ戻って座り直せば隣の彼が僕を見上げる。「最初にも聞きましたけど、何かあったんですか？」「う」う、ってなんだよ僕は！　そんな風に言葉に詰まったら何かあったのが丸分かりじゃあないか。自分に心底呆れ果てる。こんな後で「いや、何でもないんだよ」なんて言ったら、彼は僕の心に踏み込むべきか否かで心をいためるだろう。他人のために心を砕くことを一切厭わないのがおデコくんの良いところだ。だったらいっそのこと、素直に白状した方が彼の精神衛生上にも良い。「僕なんかがこの仕事を続けていていいのかなって思ってさ」「……また随分塩らしいことを考えてますね」大好きな彼にそんなことを言われてはぐうの音も出ない。「俺もしょっちゅう悩みますよ。この仕事に自分は相応しくないって。でもこの仕事が相応しい自分になりたいとも思うので、いつも最終的には“もうちょっと頑張ろう”って結論に落ち着くんです」「もうちょっと、頑張ろう？」「そう。もうちょっと。……今はまだ自分に自信は持てないけれど、いつかこの向日葵のバッジに恥じない弁護士になれるようにって」うわーこれ大学で今書いてるけど帰宅時間になったから強制終了！！後で推敲しなおすぜーー！！

一昨日と昨日の小説を一つにまとめて掲載してみる。

耳をも劈く大音声をもって異議を唱える新人弁護士。細かい矛盾を突付いて証人の動揺を誘う、あまりにも旧式の手。僕と二歳しか年が変わらないとは到底思えない、愛くるしい顔。その気持ちを何よりも正直に表す、君の頭の二つの触覚。時折覗かせる、何もかもを見透かすかのような真紅の瞳。情熱的な性格を連想させる腕まくりをしていながら、意外にも冷静な考え方をする。特徴を挙げればキリが無い。だけどこれは、誰もが知っている君だ。君が他人に見せようとしている、かりそめの特徴。でも、僕はね。知っているんだ。本当の君を。こんなことを言ったら、君は自慢の大声で笑い飛ばそうとするかもしれないけれど。僕だけは、君の本当の姿を知っているんだよ。僕は検事という職業柄、人の発言にはとっても敏感なんだ。法廷に立ち証人を追い詰める時、どんな些細な発言も聞き逃さない技術が必要だから。そういう訳で、おデコくんがひっそり漏らした本音も、ばっちり覚えているんだ。あれは何時だったかな。僕とおデコくんが一緒に夜道を歩くなんて滅多にある機会じゃない。思い出した。北木滝太被告人の無罪が確定したあの日だ。あの日は僕のお気に入りのバイクは定期点検に出していて手元に無かったんだっけ。法曹界で働く人間は護衛が付いて車で送り迎えされるのが常識だが、そんなものに囚われないのがこの僕だ。だからいつも丁重に護衛をお断りして自分で自分を運んでいる。おデコくんは経済的に恵まれない職場で働いているから、勿論護衛なんて付けられる筈も無い。そんな彼とその可愛らしい助手は、裁判が終わる毎に裁判所の門を徒歩で通り抜け、そこから歩いて２０分程もある事務所まで帰宅しているのだ。勝訴を手に入れ意気揚々とするちびっ子二人組の背中を裁判所のドアを出て見つけた時、この二人と帰宅するのも面白そうだと思ったんだ。「やぁおデコくん、お嬢さん」背後まで気配を消して忍び寄り、声をかけて二人に抱きつく。「わっ！　牙琉検事！」同時にそう言って、方や冷や汗を掻きつつ胸元に手を置き、方や嬉しさを体で表現するために、ぴょんぴょんとその場で飛び跳ねた。僕の勘も悪くない。この時点で二人に声をかけて正解だったと思えた。「良かったら途中まで一緒に帰ろうよ」ぎゅっと二人を抱く手に力を込めると、方や身を捩って逃げようとし、方や嬉しそうに胸に頬を摺り寄せてくる。「あれ、でもいつものバイクはどうしたんですか？」二人は同時に、僕の顎より下にある顔をくりんと空へ向ける格好で僕を逆さで覗き見る。「バイクは今、定期点検中なんだ。だから今日は歩いて帰るんだよ」だからご一緒させて欲しいなぁ、と。お嬢さんに向けて、世間で「王子様スマイル」と評される笑みを見せた。「そういうことなら大歓迎です！　こういうのを、同じ穴のムジナって言うんですよね！」「待ってみぬきちゃん、何か勘違いして使ってるよ、その言葉」慌ててお嬢さんを止めに入るおデコくんだけど、彼女は中々に手強い。「いいじゃないですか！言葉は長く使われるにつれて誤用の意味が正しい意味に変わったりするんです！　だから例えみぬきの言い方が今違っていても、いずれこの発言が歴史を変える架け橋になるんですよ！」物凄い滅茶苦茶な論理だけど、彼女が言うと許される気がするのは……その愛らしさ故なんだろう。「いや、それは無いから」盛大にツッコむ彼の額は焦りからか、かなり油でテカっている。本当にこの二人は眺めていて飽きない。そのやり取りにくすっと笑いを零すと、彼女は僕の声でその存在を思い出したらしい。「牙琉検事！折角同じ穴のムジナなのに、みぬき、そこの角を曲がってすぐのビビルバーでこれからお仕事があるんです！」まだ裁判所の長い駐車スペースを歩いているところだが、彼女は残念そうな声で門の目の前の道を指差した。「これから？　女の子の夜の一人歩きは危険だよ」心配になってそう声をかけると、彼女ではなく彼がその問いに答えた。「大丈夫です。仕事が終わったら俺が迎えに行く約束なので」「王泥喜さんはみぬきのボディーガードなんですよね！」ちょっとお嬢さんは誇らしげだ。「おデコくんがボディーガードとは…随分頼りないナイトだね」やれやれ、と肩を抱く両手を一旦外して体の上へとすいっと上げた。外国流の「やれやれ」のポーズだ。そしてすぐにまた二人の肩を抱く。「うるさいな…女の子を一人で歩かすよりマシでしょ」膨れ面で僕に抗議する彼に、「まぁまぁ」と彼女が仲裁に入る。「残念ですけどそういう訳なので、この後は牙琉検事と王泥喜さんで仲良く帰ってください」言い終えるや否や僕の腕の下からするりと逃げ、彼女は裁判所の前の角を左に曲がって視界から消えた。「ええと」ぽり、と腕輪を嵌めた方の手でこめかみを掻き、彼が言葉を紡ごうとした。「彼女が居ないのは残念だけど、折角だし途中まで一緒に帰ろうか」ね？　と腰を屈めて耳元で話すと、「ぎゃっ」と妙な声を上げて彼が耳を押さえた。「耳元で喋らないで下さい！」くすぐったいじゃないですか、とぷりぷり怒りながら彼は僕の顔を見上げた。その表情のなんと可愛らしいこと。怒っていても可愛いとは、なんて罪な子だ。「どうしました、牙琉検事」「…オーケイ、以後気をつけるよ」耳が弱いのかな、なんて悶々と考えて返事もしない僕を不安に思ったのか、彼が首を傾げた。「因みにおデコくんは、これから何処へ向かうのかな？」「事務所に帰ります。牙琉検事は？」「自宅へ帰るよ。おデコくんはこの道はどっちに曲がる？」裁判所の門に差しかかり、左右に伸びる道路を認めて彼に問う。「左です」「僕と一緒だ。何処まで一緒に帰れるかな」何となくウキウキしてきた。門を出て直ぐに左に曲がる。目前にはお嬢さんが左へ曲がった交差点があった。何も聞かずに真っ直ぐ歩いても彼は何も言わないから、此処でお別れではないようだ。此処から先は直線の道が続くから、そう簡単には別れまい。「検事。肩を抱くの、そろそろ止めて貰えます？　その…人目につきますし」言われてみて自分の左手の中に納まっている存在を確認する。そういえばお嬢さんと彼を抱き寄せてから（一度アメリカンジェスチャーをするために手を離したけど、それ以外は）ずっとこのままだった。「ダメって言ったら？」ぎゅっと、更に力を込めて胸元に引き寄せると、「何ふざけてんですか！」彼は物凄い轟音で叫んだ。さっきよりも本気で怒っている。彼をこれ以上怒らせるよりも此処は素直に従うべきだ。「ごめん」さっきの発言が冗句だったと思われるよう、底抜けに明るい声で喋り左手を離す。ぶつくさ文句を言いながら、彼は右手に抱えた鞄を抱え直した。どうやら冗句であると受け取って貰えたみたいだが、それでも彼はご機嫌斜めだ。何か話題を提供して、彼の怒りをうやむやにしよう。考えてあることを思い出し、それを話題にすることにした。「おデコくん」「何ですか？」言葉尻に棘がある。ううん、寧ろ言葉全体に棘がある。こんなんで話を進めて大丈夫だろうかと、一抹の不安が胸を過ぎった。「僕ね、今度新曲を出すんだ」横に並ぶ彼の方を向いてニコニコと笑んでみる。「ああ、あの“音が苦”バンドですか」僕の笑みなど効果が無いと言わんばかりの毒舌だ。「酷いな。ラミロアさんとの合作なら喜んで聞いただろ」「あれはバラードだからです。普段の曲は皆“音が苦”でしょ」彼はにべもない。僕は俄然焦り始めて、しどろもどろになる。「今度作る曲はバラードだよ」「へぇ」ちょっとだけ彼の声のトーンが上がる。興味を持ってくれたのかな。「それで、君にちょっと聞きたいことがあって」「俺に？」つぶらな瞳をきゅっと細めて僕の方を向く。「君だけにって訳じゃないよ。お嬢さんも此処に居たら、彼女にも聞いていた」なんでこんなに必死になっているんだろう。そう思い切なくなるが、それというのもひとえに彼に恋しているからなのだろう。「その曲は、欲しい物を手に入れようと策を講じる青年の歌になる予定なんだ」「もう歌詞は出来ているんですか？」「いや。最初に作った歌詞は、欲しい物は好きな女の子だったんだ。けどその歌詞をプロデューサーに出したら、前に作った曲にも似たのがあるってダメ出しされてね。僕らと言えば恋の歌って世間から見られているから、偶には方向転換してみろって言われて」それで、と僕は続けた。「教えて。君だったら、欲しい物は何？」勿論、彼の欲しい物をモチーフにして歌を作るとは限らない。ずっと自分一人で歌詞を考えてみても、どうやっても女の子イコール欲しい物という方程式しか頭の中には浮かび上がってこなかったから、誰かの意見を聞いて発想を広げたかった。じっと隣を見つめていると、思案顔のおデコくんがゆっくりと口を開いていく。眉間から手を下ろし、何処か遠い所を見ているような、そんな目をして。何もかもを諦めた、そんな顔をして。「　　」ぽつり、と。誰にも聞こえないような小さな声で、彼は呟いた。迷子の幼子のような、今にも泣き出しそうな表情。まるで此処に僕が居ることなんて忘れているかのように俯いていた。どうしてだろう。ひどく彼を抱きしめたい衝動に駆られた。でもさっき嫌がられたばかりだからそれはせずにおく。僕は何も見なかった、聞かなかった。そういうふりをすることにした。「どうしたの？」たった一言、そう声をかける。すると突然彼は勢いよく顔を上げ、丸まりがちだった背筋をしゃんと伸ばした。さっきまで垂れ下がっていた二本の触覚を、ピンと伸ばした。目には鮮やかな光が灯り、迷い子の表情などまるで僕の見間違いだったかのようだ。「大丈夫です！　やっぱり給料が欲しいです。うちの事務所、いつもカツカツなんで」……嘘だ。先の彼の言葉を聞き逃すような、僕はそんなヤワな男ではない。正面切って「嘘だ」と発言したかったが我慢する。あの表情からして、もしそんなことをしたら、彼の心の奥深くに潜んでいる膿んだ傷をぐりぐりと抉ることになるのはほぼ間違いない。残念ながらそんな狼藉を行って彼に許される程、まだ彼と親しい間柄では無かった。だから僕は、彼の嘘に騙されてあげた。「切実だね。でも欲しい物が“給料”っていうバラードも、ちょっとなぁ」「世知辛いバラードになりそうですね」サラリーマンなんかには、ひょっとしたらウケるかもしれませんよ。彼はそんな悪態を吐いて、鞄を抱える右手で左に立つ僕の胸を叩く。「どうしようか、コンサートに中年のおじさんが列を成していたら」そう言いながら、ちょっとだけその様子を想像してみる。「検事目当ての女の子達が茶色い悲鳴を上げそうですね」「はは、そうなった時にはおデコくんが責任もって何とかしてよね」「本当にそれで曲作るつもりなんですか！？」「さてね」急に慌てて「俺、嫌ですよ！　女の子達の前に出ておじさん達の弁護するのは」と話す彼が面白くて、僕はニマニマ笑ってはぐらかした。ほんの少しして、「あ、俺あそこの交差点を右に行きます、検事は？」と彼が尋ねてきた。ふっと前に視線を転じると、そこはまだ僕の曲がるべき交差点では無かった。別れの時なんてあっという間だ。きっかり十歩でさようならを迎えた。「じゃ、検事。くれぐれも俺の意見なんて参考にせず、女の子達が黄色い悲鳴を上げる歌詞を作って下さいね」「ふふ、どうなるかは新曲が出てからのお楽しみさ」それじゃ。どちらからともなくそう言って、相手に背を向けた。彼は右へ、僕は曲がらず真っ直ぐ先へ。道は分かたれた。僕はまだ彼のことを知らない。だからさっきの一言が、どれだけの意味合いを含んでいるのか分からない。けれど決めた。次の曲は彼の心情を歌おうと。一番欲しい物が「家族」だと呟いて、寂しげに笑う彼の心を歌おうと。

昨日の日記の小説の続き。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「…ええと」ぽり、と腕輪を嵌めた方の手でこめかみを掻き、まだ腕の中に納まっているおデコくんが言葉を紡ごうとしていた。「お嬢さんが居ないのは残念だけど、折角だし途中まで一緒に帰ろうか」ね？　と腰を屈めて彼の耳元で話すと、「ぎゃっ」と妙な声を上げておデコくんが耳を押さえた。「耳元で喋らないで下さい！」くすぐったいじゃないですか、とぷりぷり怒りながら彼はその頭上にある僕の顔を見上げた。その表情のなんとまぁ可愛らしいこと。怒っていても可愛いとは、なんて罪な子なんだろうか。「？　どうしました、牙琉検事」「…あ、ああ。オーケイ、以後気をつけるよ」もしかしたら耳が弱いのかな、なんて悶々と考えているせいで返事もしなかった僕を不安に思ったのか、おデコくんが細い首を傾げてみせる。そんな彼に慌てて生返事を送ると、僕は気を取り直してこれから行う彼との夜の散歩へ考えを巡らせた。「ちなみにおデコくんは、これから何処へ向かうのかな？」「あ、事務所に帰ります。荷物が置きっ放しなので。牙琉検事は？」「僕はこのまま自宅へ帰るよ」「検事の家って此処から近いんですか？」「うーん、あんまり近くは無いかな。徒歩３０分位」「遠いですね！」「おデコくんの家までは此処からどれ位なの？」「家から此処まで歩いてきたことは無いので正確には分かりませんけど、少なくとも検事程時間はかからないと思います」「ふうん。あ、おデコくんはこの道はどっちに曲がる？」裁判所の門に差しかかり、目の前の左右に伸びる道路を認めて彼に問う。「左ですよ」「あ、じゃあ僕と一緒だ。何処まで一緒に帰れるかなぁ」何となくウキウキして、語尾がだらしなく伸びてゆく。門を出て直ぐに左に曲がる。すると目の前にはお嬢さんが左へ曲がった交差点があった。何も聞かずに真っ直ぐ歩いていてもおデコくんは何も言わないから、此処でお別れということもなさそうでほっとする。此処から先は暫く直線の道が続くから、そう簡単にさようならとはいかないだろう。「あの、検事」「？　何？」「肩を抱くの、そろそろ止めて貰えませんか？　その…人目につきますし」言われてみて自分の左手の中にすっぽり納まっている存在を確認する。そういえばさっきお嬢さんとおデコくんを抱き寄せてから（一度アメリカンジェスチャーをするために手を離したけど、それ以外は）ずっとこのままだったんだ。「うーん、ダメって言ったら？」ぎゅーっと、更に力を込めて胸元に引き寄せると、「何ふざけてんですかアンタは！！」僕の耳の鼓膜を破ろうとしているのか、彼は物凄い轟音で叫んだ。さっきの可愛い怒り方よりも本気で怒っているらしい。折角のおいしい状況であったが、彼をこれ以上怒らせるよりも此処は素直に従っておくのが得策だろう。「ごめんごめん」出来るだけさっきの発言が冗句だったと思って貰えるように、底抜けに明るい声で喋って左手をパッと離す。「ったく…」ぶつくさ文句を言いながら、彼は右手に抱えた鞄を抱え直した。どうやら冗句であると受け取って貰えたみたいだけれど、それでも彼の機嫌は絶好調に斜めに傾いているようだ。何か話題を提供して、彼の怒りをうやむやにさせて貰おうっと。何が良いだろうかと、丁寧に考えてみる。「そうだ。ずっと誰かに聞いてみたかったことがあったんだ」と、あることを思い出した僕は、それを話題にしようと考え付いた。「おデコくんおデコくん」「…何ですか？」うわぁ。言葉尻に棘がある。ううん、寧ろ言葉全体に棘がある。こんなんで話を進めて大丈夫だろうかと、一抹の不安が胸を過ぎった。「僕ね、今度新曲を出すんだ」横に並んで歩く彼の方を向いてニコニコと笑んでみる。「…ああ、あの“音が苦”バンドですか」僕の笑みなど効果が無いと言わんばかりに毒舌が冴える。「ひ、酷いなぁ…。ラミロアさんとの合作なら喜んで聞いてくれていたじゃないか」「あれはバラードだからです。普段のガリューウエーブの曲はほぼ１００パーセント“音が苦”じゃないですか」おデコくんはにべもなくそう言い切った。僕は俄然焦り始めて、しどろもどろに話を進める。「でもね、今度作る新曲っていうのはバラードなんだよ」「へぇ」ちょこっとだけ、彼の声のトーンが上がった。あ、ちょっとは興味を持ってくれているのかな。「それでね、君にちょっと聞いてみたいことがあって」「……俺に、ですか？」怪訝そうな顔をして、つぶらな瞳をきゅっと細めて僕の方を向く。「ああいや、君だけにっていう訳じゃないよ。もしお嬢さんも此処に居たら、お嬢さんにも聞いていたんだけど」なんでこんなに必死になっているんだろう、僕。ちょっぴり切なくなってしまうけれど、それというのもきっとひとえに彼に恋しているが故なのだろう。「その新曲は、欲しい物を手に入れようとあれこれ策を講じる男の子の歌になる予定なんだ」「もう歌詞は出来ているんですか？」「いや、それがね。最初に僕が作った歌詞だと、欲しい物っていうのが好きな女の子だったんだ」「最初？」「うん、その歌詞をプロデューサーに提出してみたら、今までに作った歌にも似たような雰囲気の曲があるからってダメ出しされちゃったんだ。ガリューウエーブと言えば恋の歌というのが定石って世間では見られているから、たまには方向転換した曲を作ってみたらどうだって言われてさ」それで、と僕は続けた。「教えて欲しい。君だったら、今欲しい物は何かな？」勿論、彼の欲しい物をモチーフにして歌を作るとは限らない。ずっと自分一人で歌詞を考えてみても、どうやっても女の子イコール欲しい物という方程式しか頭の中には浮かび上がってこなかったから、ちょっとだけ誰かの意見を聞いて発想を広げようと思ったのだ。じっと隣を見つめていると、左手の人差し指を皺の寄った眉間に突きつけて思案顔のおデコくんがゆっくりと固い口を開いていく。眉間から手を下ろし、何処か遠い所を見ているような、そんな目をして。何もかもを諦めた、そんな感じの顔をして。「　　」ぽつり、と。誰にも聞こえないような小さな声で、おデコくんは呟いた。きっと誰にも聞かせるつもりなんて無かったのだろう。迷子の幼子のような、今にも泣き出しそうな表情。それを惜しげも無くさらしていた。まるで此処に僕が居ることなんて忘れているかのように、ただ独りで此処を歩いているかのように、俯いている。どうしてだろう。ひどく彼を抱きしめたい衝動に駆られた。でもさっき嫌がられたばかりだからそれはせずにおいて、ただ彼の動向を側で見守ることに決める。僕は何も見なかった、聞かなかった。そういうふりをすることにした。「おデコくん、どうしたの？」たった一言、そう声をかける。すると突然彼は勢いよく顔を上げ、丸まりがちだった背筋をしゃんと伸ばした。口元にはいつもの人好きする笑みを浮かべて、さっきまで垂れ下がっていた二本の触覚を、ピンと伸ばした。目には鮮やかな光が灯り、迷える幼子の表情などまるで僕の見間違いだったかのような錯覚を植えつけられそうになった。「あ、大丈夫です！　欲しい物って言ったら……やっぱり給料ですね。うちの事務所、いつでもカツカツなんで」えへへ、と頬を掻いていつもの張りのある大声を響かせる。……嘘だ。そう思って、彼の曖昧な微笑みを見据える。先の彼の言葉を聞き逃すような、僕はそんなヤワな男ではない。正面切って「嘘だ」と発言したいところだったが、彼が隠したがっているものを無理に突付く権利なんか僕には無かった。さっきの表情からして、もしそんなことをしたら、彼の心の奥深くに潜んでいる膿んだ傷を、ぐりぐりと抉ることになるのはほぼ間違いない。残念ながら、そんな狼藉を行って彼に許される程、僕はまだ彼と親しい間柄では無かった。だから僕は、彼の嘘に騙されてあげることにした。「おやおや、それは困りものだね。でも欲しい物が“給料”っていうバラードも、ちょっとなぁ」「ちょっと世知辛いバラードになりそうですね」サラリーマンなんかには、ひょっとしたらウケるかもしれませんよ。そんな風に悪態を吐いて、ニヤニヤと意地の悪い笑みを湛える彼が、鞄を抱える右手で左に立つ僕の胸を叩く。「どうしようか、コンサートに中年のおじさんが列を成していたら」そう言いながら、ちょっとだけその様子を想像してみることにした。「検事目当ての女の子達が茶色い悲鳴を上げそうですね」……確かに。「はは、そうなった時にはおデコくんが責任もって何とかしてよね」「え、本当にそれで曲作るつもりなんですか！？」「さぁてね」急に慌てて「俺、嫌ですよ！　女の子達の前に出ておじさん達の弁護するのなんて」と僕を説得しようと試みる彼が面白くて、僕はニマニマ笑ってはぐらかした。ほんの少しして、「あ、俺あそこの交差点を右に行きます、検事は？」と彼が尋ねてきた。ふっと前に視線を転じると、そこはまだ僕の曲がるべき交差点では無かった。別れの時なんてあっという間に来てしまう。あと何歩一緒に歩けるのだろう。一歩、二歩、三歩、四歩、五歩、六歩、七歩、八歩、九歩、十歩。きっかり十歩でさようならを迎えた。「じゃ、検事。くれぐれも俺の意見なんて参考にせず、女の子達が黄色い悲鳴を上げるような歌詞を作って下さいね」「ふふ、どうなるかは新曲が出てからのお楽しみってところさ、おデコくん」それじゃ。どちらからともなくそう言って、どちらからともなく相手に背を向けて。彼は右へ、僕は曲がらず真っ直ぐ先へ。道は分かたれた。僕はまだ彼のことを知らない。だからさっきの一言が、どれだけの意味合いを含んでいるのか到底理解も及ばない。けれど、決めた。次の曲は、彼の心情を歌おうと。一番欲しい物が「家族」だと呟いて、寂しげに笑う彼の心を歌おうと。僕は彼に干渉する権利を持たない。誰も彼に干渉することは出来ない。だけど、彼を知ることは僕にも許される筈だ。彼の心を推し量ることは、誰にでも許され得る筈だ。そのためには、僕のあまり会いたくないあの人に会うことも辞さない。近い未来、彼のことを誰よりも知っているあの人に、必ず会いに行く。そしてパズルのピースを受け取って、彼のために歌を作るんだ。それはきっと、胸を震わす飛び切りのバラードになるだろう。完成した曲をもし彼が聴いたら、どんな反応を返してくるかな。もしかしたら彼の呟きを聞いていたことに気付かれ、大声で怒鳴られてしまうかもしれない。或いは、自らの感情と近しいその歌を聴いて、手に入らない物を思って涙を流すかもしれない。そんなことを思いながら、僕は一人家路に着いた。ＥＮＤ続編とかもそもそ考えてたり。続編というか、オマケみたいな感じ。ちなみに。牙琉検事が会いたくないけど会いに行こうとしてる相手は、王泥喜君の事務所に在籍する、ピアノの弾けないピアニストさんのことです。

素敵な小説お題を発見しました。　ので、早速ちょっと書いてみる。

「恋したくなるお題」というお題サイトさんにて、素敵お題を発見しました。その名も「意地っ張りに恋したお題」。01. 君の「ほんと」を知ってるよ02. そういうトコも好きなんだけど03. 押しても駄目なら引いてみる04. その沈黙の意味は「Yes」？05. 今日は離れてやらない06. 言葉にしないけど分かってよ07. ただ声が聞きたいだけ08. 泣く一歩手前の顔をしてるのに09. 何度でもこうして、ほら10. ラスト・チャンス…。でもごめんなさい。オリジナル小説ではなくて逆転裁判小説を書く際に使いそうです。早速むくむく創作意欲が。…しかもＢＬカプです…。ほんとに申し訳ない。響也×王泥喜。折角なのでちょっと書いてみます。＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋01. 君の「ほんと」を知ってるよ耳をも劈く大音声をもって異議を唱える新人弁護士。それが僕の大好きなおデコくんだ。細かい矛盾を突付いて証人の動揺を誘う、あまりにも旧式の手。ことあるごとに発される「大丈夫です」という言葉。僕と二歳しか年が変わらないとは到底思えない、愛くるしい顔。その気持ちを何よりも正直に表す、君の頭の二つの触覚。時折覗かせる、何もかもを見透かすかのような真紅の瞳。情熱的な性格を連想させる腕まくりをしていながら、意外にも冷静な考え方をする。特徴を挙げればキリが無い。だけどこれは、誰もが知っている君だ。君が他人に見せようとしている、かりそめの特徴。でも、僕はね。知っているんだ。本当の君を。こんなことを言ったら、君は一笑に付すかもしれないけれど。その自慢の大声で笑い飛ばそうとするかもしれないけれど。それでも僕は、僕だけは。君の本当の姿を知っているんだよ。僕は検事という職業柄、人の発言にはとっても敏感なんだ。取調べ中にうっかり被疑者が漏らしてくれた発言の揚げ足を取るような時にも、勿論法廷に立った時に証人を追い詰める時にも、どんな些細な発言も聞き逃さない技術が必要だから。そういう訳で、おデコくんがほんの一度だけ漏らした本音も、しっかりばっちり覚えているんだ。あれは何時だったかな。僕とおデコくんが一緒に夜道を歩くなんて滅多にある機会じゃない。思い出した。北木滝太被告人の無罪が確定したあの日だ。あの日は僕のお気に入りのバイクは定期点検に出していて手元に無かったんだっけ。法曹界で働く人間は護衛が付いて車で送り迎えがされるのが常識だけれど、常識や既成概念に囚われないのがこの僕のポリシーだ。だからいつも丁重に護衛をお断りして自分で自分を運んでいる。おデコくんは経済的に恵まれない職場で働いているから、勿論護衛なんて付けられる筈も無い。そんな彼とその可愛らしい助手は、裁判が終わる毎に東京地方裁判所の門を徒歩で通り抜け、そしてそこから歩いて２０分程もある事務所まで帰宅しているのだ。勝訴を手に入れ意気揚々とするちびっ子二人組の背中を裁判所のドアを出て見つけた時、僕は凄く楽しい気持ちになったのを覚えている。あの二人と帰宅するのも中々面白そうだと思ったんだ。「やぁおデコくん、お嬢さん」背後まで気配を消して忍び寄り、声をかけたらすかさず二人の肩をがばっと抱くようにして飛びかかった。「わっ！　牙琉検事じゃないですか」「びっくりしました！！」二人が殆ど同時にそう言って、方や冷や汗を掻きつつ胸元に手を置いていて、方や嬉しさを体で表現しているらしく、ぴょんぴょんとその場で飛び跳ねている。僕の勘も中々悪くない。この時点で二人に声をかけて正解だったと思える位、僕には二人の一挙一動が楽しくて楽しくて仕方が無かった。「良かったら途中まで一緒に帰ろうよ」ぎゅっと二人を抱く手に力を込めると、方や身を捩ってこの手から逃げようとし、方や嬉しそうに胸に頬を摺り寄せてくる。「あれ、でも牙琉検事…」「いつものバイクはどうしたんですか？」二人は同時に、僕の顎より下にある顔をくりんと空へ向ける格好になって僕を逆さで覗き見る。まるで兄妹みたいだ。「あはは、二人とも息がピッタリだね。僕のバイクは今、定期点検中なんだ。だから今日は歩いて帰るんだよ」そういう訳でご一緒させてくれたら嬉しいなぁ、と。僕はお嬢さんに向けて、世間で「王子様スマイル」と評される笑みを浮かべてウインクをして見せた。「そういうことなら、もうみぬき、大歓迎です！！こういうのを、同じ穴のムジナって言うんですよね！！」「待って待ってみぬきちゃん、何か勘違いして使ってるよ、その言葉」慌ててお嬢さんを止めに入るおデコくんだけど、お嬢さんは中々に手強い子だ。「いいじゃないですか王泥喜さん！！言葉というのは長く使われるにつれて誤用の意味の方が正しい意味に成り代わることだってあるんですから！だから今例えみぬきの言い方が間違っているとしても、いずれこの発言が歴史を変える架け橋になるんですよ！」物凄い滅茶苦茶な論理だけど、お嬢さんが言うと許されるような気がしてしまうのは……きっとその愛らしさ故なんだろうな。「いやいやいやいや、それは無いから」盛大にツッコむおデコくんの額は、焦りからか驚きからか、かなり油でテカっている。本当にこの二人は眺めていて飽きない。二人のやり取りにくすっと笑いを零すと、お嬢さんは僕の出したその音を聞いて僕の存在を思い出したらしい。「あ、牙琉検事！折角同じ穴のムジナなのに、みぬき、そこの角を曲がってすぐのビビルバーでこれからお仕事があるんです！！」まだ裁判所の長い駐車スペースを歩いているところだが、みぬきは残念そうな声で門の目の前の道を指差した。「これからお仕事なのかい？女の子の夜の一人歩きは危険だよ」僕は心配になってそう声をかける。すると彼女ではなくおデコくんがその問いに答えた。「大丈夫ですよ、牙琉検事。仕事が終わる時間になったら俺が迎えに行く約束になってるんです」へぇ、と言いつつ、僕はおデコくんのおデコを食い入るように見つめる。「王泥喜さんはみぬきのボディーガードなんですよね！」ちょっと誇らしげに、成歩堂なんでも事務所で一番の稼ぎ頭がおデコくんを見つめる。「おデコくんがボディーガードとは…随分頼りないナイトだね」やれやれ、と肩を抱く両手を一旦外して体の上へとすいっと上げた。外国流の「やれやれ」のポーズだ。そしてすぐにまた二人の肩をかき抱く。「う、うるさいなぁ…女の子を一人で歩かすよりはマシでしょう」むすりと膨れ面で僕に抗議するおデコくんに、「まぁまぁ」とお嬢さんが仲裁に入る。「とにかく、残念ですけどそういう訳なので、この後は牙琉検事と王泥喜さんで仲良く帰ってくださいね」言い終えるや否や、僕の腕の下からするりと逃げ出して、お嬢さんは裁判所の前の角を左に曲がって、そして視界から消えた。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊…もう寝ろと脅されてるので寝ます…。続き早く書きたい。