Ｍ17星雲の光と影

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2006.02.11

あたりまえでない「あたりまえ」のこと

カテゴリ：その他

Ａ　１、３、５、７、９、１１……
Ｂ　１、４、６、８、１０、１２、１４……
Ｃ　１、５、１０、１５、２０、２５……

わかりますか。Ａは奇数の列みたいだが、Ｂの二番目以降は偶数。Ｃは二番目以降は５の倍数。この三つに共通するルールなどはたして存在するのだろうか。そう思いますよね。なかなかむずかしい問題です。

即座にこの問題が解けたらたいしたものです。なに、答えが知りたい？もうちょっと考えてもいいですよ。数字を見ると頭が痛くなる？実は私もそうです。おまけに持病の副鼻腔炎を再発してさっきから頭が痛くてたまらない。しかたない、それではお教えしましょう。正解は「右に行くにしたがって数が大きくなっていく」です。

おっと、怒っちゃいけませんよ。冷静に。冷静に。これはたしかアメリカだったかな、ある心理学者が作ったクイズです。何のために作ったかというと、人間がどれほど先入観から自由になれないかということを自覚させるためです。

この問題を見ると、誰でも一定のルールを頭に想定し、それを三つの数列に適用しようとする。でも、その時、数字というものは右にいくにしたがって大きくなるものだということはルール以前の「あたりまえ」とかたづけてしまう。そのことが意識に上ることすらない。でも数字が右に移動するにしたがってその数値を増大させるというのはけっしてあたりまえのことではありません。頭の中に刷り込まれた「あたりまえ」から人間が自由になるのはどれほどむずかしいか。これはそれを伝えるためのクイズだったというわけです。

オーストラリアでは上下さかさまの世界地図がおみやげ用に売られているといいます。「ダウン・アンダー」「犯罪者の流刑地」とさげすまれたかの国の人が逆転の発想で作ったものでしょう。そういえば宇宙船から撮った地球の写真は必ず北極が上になっていますが、宇宙空間に上下の別はありませんから、あれも「北半球＝上」という無意識の刷り込みにしたがっているわけですね。別に南極を上にもってきても何の問題もないはずです。

ではどうすればいいのでしょうか。オイルを落としちゃうと狂人になってしまう。オイルを塗ったままだとオイルを塗っていることすら忘れてしまう。

その中間に第三の道を探すとすれば、その方法はひとつしかありません。それは「人間は『あたりまえ』から自由になれない存在だ」ということをもうひとつの「あたりまえ」として認識することです。そしてそれを具体的に実践しようとすると「あたりまえ」を共有しない人間と日常的に接触していくしかありません。

逆に「あたりまえ」を共有する人間同士で集団を作ると実に居心地はいいけれども、その集団全体がそっくり分厚い油の膜に覆われてしまうという問題が起きてきます。

あたりまえがあたりまえではないことを知った時、世界を認識する階層が一段深化します。われわれは皆「あたりまえ」というビルのエレベーターに乗っているわけですが、たまには下向きの矢印のボタンを押して、あたりまえの階を下降してみる必要があるのかもしれません。そうすると日常的な「あたりまえ」よりももうすこし深いところに、人間であることの「あたりまえ」の層の存在が発見できるかもしれないからです。

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