オリエンタル・ショートヘアー★DELPHY

猫を飼っている人なら大抵知っていると思うのですが、猫には定期的にワクチンを接種させる必要があります。猫のワクチン接種は決して法律で義務づけられているものではありませんが、獣医さんに行くと接種を勧めるポスターを良く見かけます。何故法律で義務づけられていないかは、猫のワクチンで予防出来る病気は、犬の狂犬病と違い、人間に伝染したりはしないからです。

猫のワクチンで一番一般的なのが『3種混合ワクチン』と呼ばれるもので、その名の通り3種類のウイルス感染症を予防します。
まず一つ目は『猫汎白血球減少症』。俗にパルボと呼ばれており、非常に伝染力が強く、一旦感染すると治療はかなり困難なようで、助からないケースも多いのだとか。但しワクチン接種によりかなり高い確立で予防が可能だそうです。
2つ目は『猫ウイルス性鼻気管炎』。ヘルペスウイルスが原因で、俗に言う風邪のような症状が代表。3つめは『カリシウイルス感染症』で、猫ウイルス性鼻気管炎と似たような症状や、肺炎を起こしたり、口の中に潰瘍が出来たりなど症状は様々だそうです。カリシウイルス感染症も症状が酷くなると、死にいたるケースがあるそうですが、近年では、猫用のインターフェロンや抗体を利用した治療方法の開発により、以前より効果的な治療が出来るようになったようです。

さて、大人の猫のワクチン接種は、一般的には年1回なので、成猫しか飼った事が無い方は御存じないかも知れませんが、子猫の場合は『3種混合ワクチン』は、間隔を開けて2ヶ月頃から2回の接種をします。何故2回かと言うと、毋猫から貰う移行抗体との関係があるからです。
通常母猫がワクチンを接種してきちんと免疫がついている状態であれば、子猫は毋親から親譲りの免疫を貰い、色々な病気から守られています。しかし、その免疫も大体生後2ヶ月頃には、消滅してしまうのだそうです。
そこで、子猫を上記の感染症から守る為の予防策として、まずは生後2ヶ月頃1回目のワクチンを接種します。しかし、これは母猫から貰った免疫がもう消滅しただろうと予測して接種するのであって、もしまだこの時、母譲りの免疫が子猫に残っていた場合、接種した効果はあまり期待出来ないのだそうです。
そこでまた、2回目のワクチンを、1回目を接種後3週間以上間をあけて、生後約3ヶ月の頃接種します。今度は毋からの免疫が確実に消滅しているに違い無いと予想されるからです。
こんな理由から、子猫には2回のワクチン接種が必要になってくるのです。ちなみに、ワクチンは接種してから猫の身体に免疫が付くまでには、早くて4、5日、遅い場合だと20日程もかかる事があると言われています。

そう考えると、生後約2ヶ月から3ヶ月頃までの子猫は、毋譲りのの免疫があるか無いかわからず、だからと言ってワクチンの効果が期待出来るとも限らず、ある意味とても無防備な状態にある事になります。
日本では今だに、生後5、60日から子猫が売りに出され、時に譲渡先での健康上のトラブルを耳にするのも、これなら頷けると言うものです。
丁度不安定な時期にある子猫が、新しい環境に行った事でストレスがかかり、ウイルスに感染しやすくなってしまうのでしょう。

日本より動物医療の進んだアメリカなどでは、一部のバックヤードブリーダー（早い話が、ちゃんと登録されていないモグリのブリーダー）を除き、殆どの猫のブリーダーは、子猫は生後14週程にならないと、新しい飼い主さんの所には送り出さないのが一般的で、そのあたりは、やっぱりペット先進国と言われているだけの事はアリなのです。

うーん、ワクチンて猫と暮らしていると気になる存在…と言う事で、このオハナシはまだ続く。

●子猫は大抵、一番最初のワクチン接種時には『何？何？』としているうちにチクリとされてしまいます。診察台の上で先生にナデナデとされて、ゴロゴロ…で、チクリ！　それでもノーテンキな性格の子は、またすぐ先生にゴロゴロとしています。おっちょこちょいなのを自覚していて『へっ？今痛いと感じたのは勘違い？』としているとも思えないし、かと言って猫が先生に、『注射してくれてありがとう』と、感謝するとはもっと思えないのですが…。