クッチーより愛をこめて

鳥を飼ったことはありませんが、住みつかれたことがあります。
昨年の五月、うちの家のそばの電線に、ずうっと留まっているセキレイ？がいました。
玄関を開けて駐車場に行くと、毎回大騒ぎして警戒の鳴き声を出します。
不思議に思って見上げれば、なんと我が家の直角にへこんだ雨どいの角に
相方の鳥が巣ごもりしていました。
二階の窓から首をなが～く伸ばして見てみると、２羽のかわいいヒナを発見。
親鳥たちはエサやりに大忙し。ひっきりなしに交代で虫をくわえてきます。
人の姿を見ると警戒するので、二階のカーテンをずっと閉めきり、 極力人影を見せないようにするという日々を送りました。 ところが６月に集中豪雨のごとき大雨がざざーっと降り・・・
次の日、親鳥の姿はどこへやら・・・・。一体どこへ？ 心配になってまた首をなが～く伸ばして巣をのぞいてみると、 ヒナたちの姿は影も形もなく・・・・。ああ、雨どいにはすごい量の水が流れ込んだはず。 流されてしまったのかな・・・で、でもだいぶヒナは大きくなっていたはずだから・・・ 雨が来る直前に、大人になって巣立っていったと、今も信じたいクッチーです・・・ ↑セキレイ？の親 ↑　ヒナ

今日のちりとてちん。

「で、なにが欲しい？」（草若）
「 こいつ ・・・。この九官鳥、ボクに下さい。」（四草）

喜代美ちゃんは、天狗座の高座に上がる四草くんのもとへ相談に・・・
今回の師匠は、四草くんが弟子入りした時のことを思い出します。

四草師匠
落語に悩む喜代美は、今度は四草のもとへ相談に行く。
天狗座の楽屋で出番前の四草は、九官鳥の平兵衛も一緒に連れてきていた。
端正な落語でいまや売れっ子になっている四草くんは、にべにもなく 「おまえが下手やから受けへんのやろ」 と一刀両断。 「四草が天狗座で師匠で呼ばれてるなんてな。まあ年齢でゆうたら不自然ではないわな」（磯七）
久しぶりに磯七さんが登場し、四草くんの実年齢が判明です。
なんと三十代半ば過ぎ！草々さんよりも年上でした。
だから何か言いつけられると「ちっ」と舌打ちしたり、嫌がったりしてたんですね^^;。

弟子入り
草若は糸子が饅頭を食べるのを見ながら四草との出会いを話し出す。 十数年前、天狗座の楽屋に姿を現した一人の青年。 「弟子になったってもええから、算段の平兵衛、俺に教えろ」
傍若無人な態度で草若に命令した男こそ、のちの四草、倉沢忍（24）だった。
師匠に親の許可なしには入門させられないといわれ、しぶしぶ明かしたその過去は・・・ 妾の子で父はなく、母親は毎日男をとっかえひっかえ。大学出で商社マンを辞職。 理由は 「頭の悪い連中ばっかりやから。」
四草くんの過去は、愛を知らない子供だったのですね・・・。 きっと早くから自立していたのでしょう。孤独の中で自分を守ろうとするあまり、 あんな先制攻撃のような毒舌を身に着けてしまったのでしょうか。 「たったひとり口先一つであんだけの客笑わして金を取る。
（天狗座より） 落語家のほうがよっぽどすごい。」（四草）
ゆえに年下の兄弟子を敬うこともいとわない、と豪語する四草くん。素直じゃないなぁ（笑） でもその言い様には不思議と惹かれてしまいます。
九官鳥「平兵衛」 弟子にはなったものの、兄弟子たちと折り合いの悪い四草は、 ある日、怪我をした九官鳥の世話をすることになる。 「死なせへんかったら、なんでも、欲しいもんやるで」（草若） はじめは、賭けに勝つために看病を始めた四草だったが・・・
四草くんがこよなく愛する九官鳥、「平兵衛」との出会いの物語。 そこでやっぱり出てきたのは、 「賭けますか？」（四草） 。 でもやがて情が移り、九官鳥を欲しいと言う四草くん♪ これは師匠の見事な算段勝ちですね。 「食べもん吐いた・・・！」 とオロオロして、草々さんたちをすがるように見た 四草くんの表情が最高でした。いつもの鉄面皮が崩れ、思わず見せた本心の顔。 その瞬間、それまで陰口ばかりだった草々さんたちが、心配げにどっと集まってきて あのいつもの兄弟たちの明るいすったもんだの雰囲気に。 四草くんは決して冷徹でも無情なわけでなく、ただ、今までずっと一人だったゆえに、 自分の感情を表したり、人と付き合ったりするのが下手なだけなのですよね。 師匠もそこが心配で、今までさりげなく手をかけて、見守ってきたのですね・・・。  九官鳥の平兵衛をもらった瞬間、自分の頭をくしゃくしゃにした師匠にびっくりして、 ふと浮かべた四草くんの笑顔も印象的でした。 父のいない彼にとっては、やはり師匠こそが、実の父親。 だから師匠が落語を一時捨てた時、他の師匠に紹介する、と言われて、 あんなに深く傷ついたのですね・・・。あの時の彼は、まさに自分を捨てた親を憎む、 愛に飢えた子供のようでした。 四草の答え
四草くんの回想稽古シーンの演目も饅頭怖いでした。 そして喜代美ちゃんの相談を受けた後、彼が高座にかけたのもこの演目でした。 それはこないしたらウケるねんといわんばかりに堂々たる落語でした。 それはなんでウケへんねやろという私に、四草兄さんらしく答えてくれはるみたいでした。  （ナレ） 今週はこの演目一本でずっと攻めてくるようです。 四草くんの口の悪いのは、多分いつまでも直らないのでしょうね。 でも口ではそっけなくとも、しっかり高座で答えてくれる、 本当はとても優しいお兄さんなのでした^^。 
しかし師匠はすごく具合が悪そうです・・・T０T
☆☆☆☆☆　ちりとてちん第100回　九官鳥　☆☆☆☆☆