２ | 爛柯～空想小説部屋

２

前話

　　　　－２－

　夜が明けた。
　鳥のさえずりが聞こえてくる。
　カレノは身を起こしベッドから降りる。
「さて、今日も一日がんばりますか」
　そう言うと身だしなみを正して部屋から出た。

「あのーそこを何とか」
「だめだといったらだめだ」
　宿屋の一階には二人しかいなかった。
　カレノと店主の二人だ。
今、カレノは宿屋の店主と交渉していた。
　交渉内容はもう一日ただで泊めてくれないか。というものだった。
　カレノが食い下がっていると店のドアが開いた。
「おーい。人手が足らんぞー」
　ユガワさんだった。
「人手不足だー。町を直すための人手のことか」
「そうなんだ一人でも多く人手がほしい。旦那、手伝ってくれねぇかい」
「俺は手伝わない」
きっぱりと言い切った。
「だがよぉ」
　何かを言おうとする店主。
「だが？」
　聞き返すユガワさん。
「こいつが手伝う」
カレノを指差して言った。
「えっ、わたしですか」
　そして驚くカレノ。
「手伝えばもう一泊泊めてやるぞ」
　それを聞いたカレノは大きな声で言った。
「喜んでやらせて頂きます」

「兄ちゃん、よくがんばってくれたな。助かったぞ」
　ユガワさんにカレノは思いっきり背中をたたかれた。
　カレノは汗をだらだら流していた。
「はい、がんばらせて、もらいま、した・・・げふっ」
　少し息を切らしていた。
「おいおい大丈夫かい、今日はこれで終わりだ。さあ戻るぞ」
　ユガワさんがみんなに聞こえるように言った。
「これで、きょうも、泊まれる」
　そう言ったカレノはまだ息が切れていた。

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