Public Management Revisited 　　　ЦЕНТР

「オゾン層にあいた穴をどうやってふさぐのか、あなたは知らないでしょう。（中略）砂漠となってしまった場所にどうやって森をよみがえらせるのか、あなたは知らないでしょう。どうやって直すのかわからないものをこわしつづけるのは、もうやめてください」－－1992年国連のリオ環境サミットでカナダから来た12歳の少女はこう訴えた。たった6分間のスピーチだったが、会場をうめるおとな達の心をとらえた伝説のスピーチである。

しかし残念ながら世界の環境破壊はとまっていない。南極上のオゾンホールは今年過去最大になるというし、世界の森林は減り続けている。環境に関する意識は高まっているはずなのに、どうして環境破壊は止まらないのだろう。

根底にあるのは世界の人口が増え続けていることだろう。松井孝典東大教授の「相変わらず膨張を続ける人間圏を放置したまま、環境問題のみを解決する方法など見つかるはずがない」という言は、苦くとも重く受けとめざるをえまい。

そんな中で日本の人口が今年から減りはじめたという。社会的経済的には大問題だが、こと環境にとっては朗報だ。環境負荷を増やす最大の原因がなくなるのだから、このチャンスを生かさない手はない。

環境政策は、人口減を前向きにとらえるべきだ。「自然との共生国家・日本」をどう構築するか、夢のあるビジョンを世界に先駆けて作る時だ。わたしは日本人の意識はかならず変ると思う。「豊かな人生とは、自然のなかで自然のリズムに合わせて生きること」－－こんな日本古来の人生観をもつ日本人が増えてくるにちがいない。

（日本経済新聞2005年9月30日夕刊「あすへの話題」）