オモロイ日記

今から2年くらい前かな。

壱男と近くの公園によく顔を出していた時、

たまに会うオトコの子と母に出会った。

オトコの子は当時1歳8ヶ月近くなっていて、

年末までに歩けなければ、

発達の遅れ専門の先生のところに行かなければいけない、

と保健所から言われていた。

だから母は日暮れが早くなって薄暗くなった公園で、

一生懸命オトコの子を練習させていた。

そのころの壱男は1歳3ヶ月位で、

オトコの子と母に申し訳ないくらいスタスタ歩いていた。

オトコの子は車になったトコトコを押して歩くことが出来ても、

自分ひとりで歩くことは出来ない状態だった。

夕暮れ差し迫った公園でオトコの子の顔は、

障害を持つ子供のそれを私に感じさせた。

でも口に出すことは勿論はばかられた。

そして私は今日家族でその公園に出かけた。

そこにあのオトコの子らしき顔を発見した。

オトコの子は元気に父親らしき男性と、

滑り台で滑ったり転んだり跳ね回っていた。

顔中笑顔を浮かべていた。

元気そうな笑顔。

幸せそうな笑顔。

近くを見回すと母らしき人の姿があった。

もう一人赤ちゃんを連れている。

母にどうしても声を掛けて「歩けるようになってよかった」、

と声を掛けたい衝動に駆られた。 

でも私はオトコの子の名前も知らないし、

会わなくなってしまって2年も時間がたってしまって、

本当にあの時のオトコの子かどうかもわからなくて、

迷いに迷った。

しかし不躾を承知の上で思い切って声を掛けてみた。

「2年位前によくお会いしましたよね。」と。

運良く母は壱男と私のことを思い出してくれた。

そして「歩けるようになってよかったですね。」と伝えることが出来た。  

「ええ、でも発達障害なんです。」と母。

それはオトコの子の顔と歩く姿を見れば誰しも気が付くことだった。

なんて言葉を続けたらいいか一瞬迷って、

母の心の広さを期待してこういってみた。

「いいじゃないですか。

この子にはこの子の幸せがあるし、

生きていく場所があるんだから。」と。

私もその時一緒に居た、

弐女ちゃんにかつて脳の発達の遅れがあるかも、

と保育園の園医に言われたことも一緒に母に話した。

母はそういう子供を持つ母だからなのか、

この人だからこういう子供を持てたのか、

オトコの子の障害に劣等感を感じている様子は微塵も見せず、

「笑顔がいいから、

まあ、いいかなぁって思ってます。」

と明るく私の言葉を受け取ってくれた。

そしてこう続けた。

「下の子は上の子がやっと首が据わったころに、

ハイハイを始めているんです。

もう全然違うんですよね。」と。

オトコの子は母にとって初めての子で、

勿論何もかも初めてで、

自分の子供は発達が遅れているだけ、

それはいつか取り戻せるもの、

そう当時は思って育てていたらしい。

でもあるときそれは残念ながら母の希望に過ぎないことを知ることになる。

自分の子供が他の子供と決定的に違う、

と知ることはショックなことで、

「子供はみんな違っていい」などというあり難い言葉なんかは、

こういう事実の前に吹っ飛んでしまうだろう。

二人目の子供、

しかもそれは自分の子供で、

その子を育てながら、

上の子供のことが次第にわかっていくことの苦労を母に感じた。

わかると同時にきっと諦めたこと

手放していったものの多さも感じた。

オトコの子も母も父も下の子もとにかく明るかった。

そして元気だった。

母は相変わらずおしゃれで素敵だった。

そして天気がよかった。

「今はどちらにお住まいですか。」と母が尋ねてきた。

というのも母達はオトコの子を受け入れてくれる幼稚園の近くに、

だいぶ前に引っ越していたからだ。

そこはここから決して近くはない所だった。

なんていう偶然。

2年という時間を経て、

しかもたまたま立ち寄った公園での再開。

人生って面白いって思える瞬間。

母は私の名前を尋ねてきた。

こういう時私も尋ね返すのが普通だろう。

そしてアドレス交換かなんかするのも普通なんだろう。

でもあまりに素敵な出会いだったから、

いつもそうするように、

私は敢えて何も聞かずに分かれた。

理由はこの出会いから十分過ぎる程頂いたから。 

再会する必要があれば必ず会えるから。