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2013年01月02日

中島岳志『中村屋のボース』

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(108648)

カテゴリ：読書

芥川龍之介に『魔術』という短編があります。『蜘蛛の糸』や『杜子春』などと同じく、雑誌「赤い鳥」に発表された、つまり少年少女向けのお話です。
この作品には魔術を操る「ミスラ君」というインド人が出てきます。「ミスラ君」は実は谷崎潤一郎の『ハッサン・カンの妖術』に出てくる人物で、谷崎と芥川の交流の一端が窺えて微笑ましかったりするのですが、その「ミスラ君」は、日本にいてインドの独立運動に携わっているという設定になっています。
『魔術』を読んだ時には特に気にも留めなかったのですが、本書『中村屋のボース』を読んで、もちろんボースがミスラ君のモデルだなどと言うつもりはありませんが、わざわざインド独立運動との関わりが設定されていることの意味を考えてみる必要があるのでは、と思ってしまいました。

本書の主人公ボースは、インド独立運動の闘士でした。事情によりインドから逃れざるを得ず、たどり着いた先が日本。
そしてその後、二度とインドの土を踏むことなく生涯を終えました。
表題から窺えるように、新宿中村屋の看板メニュー「インドカリー」を生んだ人でもあります。

そのボースの生涯を丹念にたどった本書を読み終えて一番強く感じたのは、研究対象と研究者とが、なんと幸せな出会いを果たしたことかという、羨望にも似た思いでした。
その運命的とも言える出会いから著者に生まれたであろう衝迫が、読む者にじんじんと伝わってきます。そしてボースに対する愛も。もちろん研究の目を曇らせるような愛ではなく、その生涯を受けとめ、伝えたいという愛です。
最初に記したように、インド独立運動についてほとんど知らなかっただけに、本書から多くのことを学ぶことができました。しかしそれ以上に、書かれるべくして書かれたであろう本書の迫力に気持ちよく身を委ねながら読み進めるという、幸せな読書体験をさせてもらいました。

入院生活はこの後もしばらく続く予定なので、こうした幸せな読書体験がもっとできたらいいなぁと念じています。