サラサラ日記

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2020.01.17

①　ハイカラマダム。

(1)

カテゴリ：カテゴリ未分類

「指一本ずつよ」

一本ずつ丁寧に指の股から指先へと揉んでいく。
揉まれてる私の指も皺くちゃだけど
老婆の深い皴はやはり私のそれには負けない力強さを持っていた。
その皴だらけの指に緑やブルーのゴージャスな指輪をはめている。
爪にはちゃんとマニキュアまで塗ってある。目にはつけまつげぐるん。
・・・マダム、あなたはどなたですか？
どこからやってきたんでしょう。

「あなたね、綺麗な指をしてるから、ちゃんとマッサージしなさいね」
ふわふわのグレイヘアにキッパリとお化粧をしたインパクト大の老婆が
顔とは対照的な小柄な体をカウンターチェアによいしょと収めてから
突然話かけて来たので私は少なからず戸惑った。
人見知りの私は初対面が大の苦手なのだがしかし
こんな風にもう否も応もなく話しかけられると
さすがに逃げられないと観念して腰を据えた。
目力のあるマダムな老婆は続けて私の手を取り「綺麗な指」と言う。
断っておくが私の指はその頃すでに中高生と思えない皴だらけで
その母親譲りの苦労人風の皺くちゃの短い指と
これまた母親譲りの小さく丸い爪が長い間のコンプレックスだったのだ。

スラっと伸びた白魚のような
同級生の長い指と綺麗な縦長の爪が羨ましかった。
同じ人間なのになぁ・・と内心密かにため息をついていた。
その私の指を「綺麗」と言い切るマダム。
マッサージを終えたマダムは続けて保湿の大切さについて語り始める。

「一本一本ね、しっかりと指先までよ」
まるで本当にクリームを塗ってるみたいに
私の指を端から順番に指先の方へとすりすりさすっていく。
時々さする指を手のひらで掴みクルクルと回し
仮にも塗り残しなんて絶対許さないという姿勢。
初対面で指を触られて、いつもなら即行で拒否反応を示すはずが
なぜかその時は驚きながらもなすがままされるがまま。
「短いし・・・皴だらけだし・・」などと口の中でもごもご呟いていると
「そんなことないわ。とても綺麗よ。大事にしてね」
にっこりと微笑むマダム。
言い切られると、どう見ても綺麗には見えない指を
とりあえず大事にはしてみるか、と思えてくる。
どう大事にすればいいのかよくわからなかったし
それからも特別大事にしてたつもりは全くなかったのだけど
マダムのことなどすっかり記憶の彼方になったある日
何十年もたった洗面所で、乳液だかクリームだかを
手に塗りたくっているときに唐突にそのことを思い出した。
思い出したというよりも突然頭の中でマダムの声が聞こえた。
「一本ずつ、丁寧によ」
強烈なインパクトのばっちりメイクの顔まで蘇る。
わぉマダム。これまたどうして突然に。
何十年もたってなぜ思い出したんだろう。
ぶっきらぼうにゴシゴシやっていた手が止まる。
一本ずつ包み込むように指先に向かって塗り込んでいく。
記憶の扉が指の動きでゆっくり開いていく。
「綺麗な指ね」
あのぅマダム、今でも、全然皴だらけなんです。
あの日と変わらず、皺くちゃで丸い爪です。
「一本一本丁寧にね」
はい。すりすりすりすり。くるくるくるくる。
つけまつげばっちりのハイカラマダムは
私の脳内で塩沢ときさんだったり湯婆婆だったりするのだが
それ以降、洗面所で顔や手の手入れをするときはいつも
同じ言葉をおまじないのように唱えてくれる。

いったい、あれは誰だったんだろう。
本当に現実にいたんだろうか？
今となっては夢かおとぎ話の中のような存在感のハイカラマダム。
何分間かの出逢いだったのに
何十年も私の記憶の中に住み続けてる。
「大事にするのよ」

ウィ　マダム。

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