活性酸素（１）
●活性酸素をひとことで言えば
活性酸素とは水や酸素から生成し、酸素そのものより活性な分子種である。
●水の放射線照射でできる活性酸素
水はＯ(酸素）に２個のＨ（水素）が電子を介して結合しています。ＯとＨからそれぞれ1個ずつ電子を供出し、それがペア（対）になって安定な結合をつくります。
ＯとＨの結合は大きなエネルギーを与えると切れます。最も良い例は放射線で、これを照射すれば容易に切ることができます。
放射線のエネルギーを吸収してＯ－Ｈ結合は切断されます。すると対になって結合していた２個の電子は、引き離されてひとりぼっちの状態になります。このように対を作る相手のない電子を不対電子といい、不対電子をもった分子、原子を フリーラジカル といいいます。
水の放射線での照射で・Ｈと・ＯＨという２つのフリーラジカルが生成しまます。・Ｈは１個の（プロトン）Ｈ＋と１個の不対電子（・）から成りますが、実はこれは水素原子そのものです。・ＯＨは ヒドロキラジカル といって活性酸素の１つであり、しかも最も活性の強い活性酸素です。これは１つのものが活性酸素であると同時にフリーラジカルでもある例です。
●また放射能によって水から電子が叩き出され、これを近くにいた酸素分子が受け入れて スーパーオキシドアニオンラジカル （Ｏ2-・）になりますが、これも活性酸素の一つであり、またフリーラジカルでもあります。
●・ＯＨと（Ｏ2-・）の２つの活性酸素を、酸素に関係したフリーラジカルという意味で酸素ラジカルとも呼んでいます。
●（Ｏ2-・）同士が反応してできる 過酸化水素 （Ｈ2Ｏ2）も活性酸素の仲間で（フリーラジカルではない、つまり不対電子は持っていない）、放射線でも生成します。したがって、水の放射線照射によって合計３種類の活性酸素ができるわけです。
●活性酸素にはもう1つ 一重項酸素 （1Ｏ2）と呼ばれるものがあり、メチレンブルーのような色素の存在下で、酸素に光を照射すると発生します。これも不対電子をもっていないのでフリーラジカルではありません。
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