昨日園バスから降りた兄怪獣が一言
「頭がいたい」
やばーし！
これは発熱の症状だ
熱を測ると３７．３分
でも頭痛がするということはこれから上がるのは間違いない
急ぎ小児科へと行った

この熱、母には理由が分かっている
例の細菌ウヨウヨ噴水のせい？
いやいや、実はそうではなくって
週末いつも行く耳鼻科をさぼってしまったツケなのだ
いつもなら土曜日に耳鼻科に行くのだが
その日は怪獣兄弟、歯医者にも予約を入れてしまい
いろいろと忙しくなってしまったために耳鼻科をおさぼりしてしまったのだ
でもその前日ぐらいから兄怪獣、ちょっとタンがからんだようになっていて、
ほんと、これって母の管理不行き届きなんだけれど
それでも噴水に放流したりだとか
連日のように公園で遊んだりしてたため発熱となってしまった

ところが母は今日はパート
もちろん休んでもいいのだが
休みたくなかった
なぜって、仕事が楽しいからだ
いや、実のところ仕事そのものは全然楽しくない
発展性もないし、自分の創造力を働かせる部分がみじんもない
私はただ早打ちガンマンのようにキーボードを叩きまくったり
書類の山をひたすら処理していくだけのこと
自分の今までのキャリアが生かせる仕事でもないし
この仕事によって自分自身が高められるということも望めない
でもでも、やっぱり仕事は楽しい
自分のことを名前ぐらいしか知らない人たちと接しているのが心地よい
いくら内容がつまらない仕事でも
もちろん会社のためになっていて
世の中の役に立っている
短時間であっても働いた内容は評価の対象となり
やっただけの達成感はある
こういう些細なことがとっても嬉しいし
実は主婦の日常ではなかなか経験できない

だから、兄怪獣の朝の体温が３６．８度と知ったときには
思わず幼稚園に行かせる決心をしてしまった
朝、起きぬけで、身体も動かさず、何も食べず、
それで３６．８度
やっぱりちょっと熱はあったんだと思う
でも行かせてしまった

仕事中、携帯はカバンの中にしまっていた
だから仕事が終わって携帯を見たときに幼稚園から２度電話が入っていたのに気がついたときは相当焦った
（兄怪獣の熱がひどくなってしまったんじゃ・・・）
慌てて園に電話をした
すると先生が出て、１０時と１１時半に熱をはかると３７．３度だったので念のためご家庭にお知らせしたということだった
それから、兄怪獣自身は幼稚園でがんばると言って家には帰りたがらなかったという話だった
兄怪獣には今日は仕事だということを告げていなかった
それを知っていると彼のことだからどんなに体調が悪くっても
母の都合を優先して我慢してしまうと思ったから
兄怪獣ってそういう子なの
私は兄怪獣のそういうやさしいところを思い出し、
電話を持ったまま胸がしめつけられる思いだった
急いで兄怪獣を迎えに行きたかった
でも私は自転車だったので
このまま行っても園までは３０分
帰りも同じぐらいの時間がかかる
３０度を越す熱さの中、熱の子供を自転車に乗せるのははばかられた
保育時間もあと１時間を切っていた
そこで先生のご厚意でそのまま園でみてもらい
冷房の効いた園バスで帰らせることにした

家に帰ってきた兄怪獣
思っていたよりも元気そうだった
でもやっぱり後ろめたい気持ちになった
仕事の帰りに兄怪獣の大好物をたんまり買ってきておいた
スイカ、ポテチ、ココア、鶏肉（夜はから揚げだった）
兄怪獣は嬉しそうにスイカに食らいついた

私はまだまだ責任の無いパート仕事
休むのだってそれほどひけ目を感じることもない
でもフルタイムで働いている人はそうもいかないだろう
こういう辛い思いもたびたび経験しているのだろう
私もこれから先そういう思いを何度かするだろう
子育てしながら働くって、やっぱり大変