深夜魚

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Yanmo

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鬱羅鬱羅

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Oct 25, 2004

すっかり冷たくなった夜気の中を歩いていると、

なんといったらいいだろう。圧迫感が迫って来
るのだ。耳を澄ましても足音は聞こえない。濡
れたアスファルトに吸い付くような、自分の足
音ばかりが聞こえる。

振り返れもせず、しばらく耳ばかり澄ましてい
たが、街灯の下を通ると後ろからぐいっと灰色
の影が伸びてきたのが判った。灰色の半透明な

んともいえないものが浮かんでいた。

大きさは1メートルほど、その体はピンク色の
半透明で、中の内臓らしきものがうっすら透け
ている。下半身とおとぼしきところには、波打
つひれがあって、それで浮遊しながら泳いでい
るらしい。たてに薄べったくて、判然とした顔
はない。ぎょろりとして目でもあればかえって
安心できたものを紡錘形のノッペラボウでは、
かえって気味が悪い。

驚いて声も無く、背を塀につけて身を避けると、
ピンク色のそれは、すっと街灯の光の下を通っ

いが、これはナメクジウオだ。これが魚の原始
的な姿か。これほど大きくても人を襲うような
相手ではない。とくればこれも深夜魚。魚とい
うよりはクラゲか貝の変種のような姿だが、そ
れでも魚は魚だ。ナメクジウオはずっと僕の目

魚を見つめていた僕は、好奇心が湧いてそっと
手を伸ばして柔らかな体を触ろうとしたが、そ
の途端ナメクジウオの体がぶるると震えると、
がばっと上下に開いて、巨大な眼が目の前に広
がった。今度こそ僕は叫びを上げて、その場に
へたり込んでしまった。ピンクに縁取られた、
まつげも無い巨大な目は、へたり込んだ僕をた
だじっと見下ろしているばかりだ……。

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