深夜魚

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Jan 7, 2005

白い庭の一隅に澄んだ池がありました。

見えました。時には真っ白く濁ったり渦
を巻いたりするのですが、たいがいは今
日みたいに澄み切っていたのです。

ひとりの女の子が、白い衣のすそをひら
ひらさせながら池の端にやってきました。
後ろにはたいそう年老いたおじいさんが
おります。きっと女の子のおじいさんな

「ねぇ、池のそこににめるのはなに？」
「それは昔々にあった街が、池のそこに
沈んでしまったものなんだよ」
女の子の質問に、おじいさんはゆっくり
と答えます。女の子は池の水が澄んでい
るときは、いつも同じ質問をするのです
が、おじいさんもいつもにこにこしなが
ら答えるのです。女の子が指をさすとこ
ろには、波ひとつない池の底に、小さな
お家の屋根がたくさんたくさん並んでい
ました。じっとみていると、目が回って

おじいさんは、それが古い古い町で、雨
が降り続けて沈んでしまったというので
す。この池はとっても深くて、だからこ
んなに小さく見えるんだともいいます。
だからひとりで池にきてはいけないのだ

でも本当のことをおじいさんは言ってま
せんでした。うそをつくのはよくないこ
とですが、女の子のことを思って、わざ
と本当のことを言わなかったのです。

本当は池には水はありません。女の子が
のぞいていたのは、大きな雲にあいた穴
なのでした。女の子は雲の穴から下を見
下ろしていたので、わたしたちが住んで
いるまちを、小さな街だと思っていたの
です。ですから、もし夜にここにくれば、
池の底に沈んだ街が、なぜかきらきらと
光っているのにきがついたことでしょう。
でもおじいさんは夜に女の子を外へ出す
ようなことはしませんでした。

では女の子とおじいさんは誰なのでしょ
う？　高い高い空の上、雲の上に住んで
いるなんて、神様でしょうか、仙人でし
ょうか。いいえ、そんなことはないので
す。だって女の子は

あら、今日はもう時間になってしまいました。
この子の話はまたこんど。でも雲を見上げても
女の子の顔は見えませんよ。だって、ここは地
下なんですから。絵に描いた雲に、上なんてあ
りません。このお話は、詩人の夢のお話なんで
す。だから雲が本当にあるとか、その上に人が
住んでいるなんて書いたのね。でも、とっても
先生の好きな話だから明日続きを読むわね。さ、
みなさんお昼寝の時間ですよ。めがねをかけて
青いライトの下に寝転がってください……。

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