ようこそ！「雲の上はいつも青空」

昨夜は、今年初めての新酒

↑タケノコ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　.

↑アサリの酒蒸し　　　　　　　　　↑牡蠣の味噌焼き

ちなみに今朝も、牡蠣鍋でした

さて、建国記念日には植樹式に行ってきました。

会場は、南阿蘇村の野外コンサート場「アスペクタ」の一角。

「アスペクタ」と言えば、毎年秋に開催されるカントリーミュージック世界最大級の祭典、

『カントリー・ゴールド』の会場です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑２００６年１０月カントリーゴールドの際の画像

この植樹式とは・・　 南阿蘇村ご出身で現在は千葉県で建設会社経営の方が、

故郷・南阿蘇村に１万本の桜の苗木を寄贈し、「桜日本一の里づくり」を計画。

地域の活性化を図り、若者が地元に残るよう願いを込めて、 私財を投じられたものです。

サニーは・・　はっきり言って、全く関係ない部外者です

寄贈者とは個人的な顔見知り程度。今回ぜひ出席をとのお話があり、

遠いから、と街中から運転手まで付けて下さり・・　出席する運びとなりました。

雪や極寒の場合は会場が変更となるため、一度南阿蘇村役場に寄り、

会場を確認してからアスペクタへと向かいます。

早く着いたので、村長室でコーヒーをご馳走になり歓談。

南阿蘇村村長とは、以前キリンビールさんの阿蘇のパーティでご一緒し、

以来、年賀状のやり取りをしています。そのパーティではサニーが

乾杯の発声だったこともあり、メインテーブル（４人！）で ご一緒したのでした

南阿蘇村はちょうど寒気の緩んだ日に当たり、カイロ３つと

ストッキングでなくタイツを履き、１枚多く着て 寒さ対策も万全

贈呈式の前に歓迎アトラクションとして、南阿蘇村の長野地区に

３００年以上にわたり伝承される『長野岩戸神楽』でお祝い。

そして、桜の苗木５,５００本を積んだトラックの到着を、 全員起立して拍手で迎えます。

↑これは贈呈式が終わってから撮った画像ですが、
近寄ると、プ～ンと苗木の木の香りと泥臭さが漂っていました。
前々日に、埼玉県で高校生の吹奏楽演奏で送り出されたそうです。

↓まずは、苗木の贈呈。寄贈者より南阿蘇村村長へ。

↓続いて、協定書締結。

続いて、感謝状贈呈、村長挨拶、寄贈者挨拶、来賓祝辞、

村議会議長より謝辞、祝電披露、万歳三唱・・

祝辞には、熊本県知事や元内閣総理大臣・細川護熙氏よりの

代読メッセージもありました。

寄贈者は、御年７４歳。昨年、７３歳にして、慶應義塾大学文学部に入学。

桜を贈呈するにあたり、桜についても学ばれているとのこと。

今回、５,５００本の桜の苗木を植樹します。

そして来年以降３年間で、さらに１,５００本ずつ植樹し、

４年間で１万本の苗木を植えていきます。

出来るだけ長く楽しめるように、と、品種にもこだわっておられます。

「河津桜」　静岡県河津町が原産。

やや濃いめの明るいピンクの花色。

約１ヶ月間、咲き続けるそうです。

寄贈者挨拶では、故郷に対する熱い思いから、最後には涙で

言葉に詰まられる場面もあり、こちらも目頭が熱くなりました。

万歳三唱後、記念植樹です。

↑左より、南阿蘇村村長、寄贈者、細川護熙氏ご長男

↑一歩下がれば報道陣の垣根

最後に、出席者全員に寄贈者より、桜の苗木を頂戴しました。

お弁当も

全くの部外者ですが、このような貴重な機会に立ち合わせて頂けたことを

大変ありがたく思います。植樹された苗木がすくすくと育ち、

南阿蘇村の発展を祈念いたします。ご出席の皆さまのお庭でも、

この記念すべき植樹式と兄弟の桜の苗木がいつか花開くことを

心待ちにしております