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毎年夏になると、異常な暑さが日本列島を覆い尽くす。2025年の今年も例外ではなく、連日「熱中症警戒アラート」が発令され、気象庁や各自治体が「不要不急の外出を控えて」「屋外での運動は避けてください」と強く警告を発している。そんな中、我々はある矛盾した光景をニュースで目にすることになる──それが「高校野球」だ。

■命の危険すらある“異常”な暑さの中で

気象庁が発表する熱中症警戒アラートは、ただの注意喚起ではない。これは命に関わる「警報」に近い。実際に、全国で熱中症による搬送者数は年々増加傾向にあり、特に高齢者や子どもたちの安全が危ぶまれている。教育現場でも、体育や部活動は原則中止となることが多くなり、屋外活動は厳しく制限されるようになった。

ところが──そんな猛暑の中で、なぜか「高校野球」は例外であるかのように開催され続けている。これは明らかな**ダブルスタンダード（二重基準）**だといえる。

■高校野球だけが特別なのか？

甲子園で行われる高校野球は、朝から晩まで灼熱の太陽の下でプレイが続く。アルプススタンドでは応援団も全力で声を張り上げ、ブラスバンドが演奏し、観客は汗だくになりながらその様子を見守っている。選手たちは当然、防具をつけ、走り、投げ、打ち、何時間もグラウンドに立ち続ける。35度を超える気温の中で、水分補給のタイミングさえ限られる状況があるのが現実だ。

それに対して、小学校や中学校の校庭では、同じ時間帯に運動会や体育の授業が中止されている。これは果たして正しいことなのか？「なぜ高校野球だけ特別扱いされるのか？」という疑問は、多くの人々の間でくすぶり続けている。

■マスコミの責任と「美談」の押しつけ

この“矛盾”を助長しているのが、マスコミの報道姿勢である。テレビや新聞は、連日高校球児の汗と涙を美談として報じる。「猛暑の中、根性で勝ち抜いた〇〇高校」「仲間と励まし合って乗り越えた試合」といったフレーズが並び、まるで過酷な環境に耐え抜くことが“美しい”かのような印象を視聴者に与える。

だが、それは教育的かつ倫理的に正しい姿勢なのだろうか？

「命よりも感動を優先する」ような報道は、時代錯誤も甚だしい。熱中症は死に至る危険があるという科学的事実を無視して、“伝統”や“青春”という曖昧な価値観で塗りつぶしてしまう行為に、今こそ真剣に疑問を持つべき時期だ。

■教育と政府の責任

文部科学省や各教育委員会は、熱中症対策として学校にエアコンを設置したり、登下校時間をずらしたりといった施策を進めている。だが、同じ「教育の一環」とされる高校野球については、なぜか踏み込んだ改善策がほとんど見られない。これは政府レベルでの政策の不整合と言わざるを得ない。

また、地方大会から甲子園まで、長期間にわたって屋外での過酷な試合が行われることに対し、「夏ではなく春や秋に時期を移すべきでは？」という意見は以前から多く挙がっている。しかし、なかなか実現されないのは、既得権益や関係団体の影響力が強いためだ。

特に日本高野連（日本高等学校野球連盟）の姿勢や、スポンサー企業の利害、さらには高校野球を「視聴率の稼ぎ頭」とするテレビ局の思惑などが複雑に絡んでおり、改革は遅々として進まない。

■熱中症で倒れるのは「自己責任」なのか？

万が一、試合中に選手が熱中症で倒れ、命を落とすような事故が起きた場合、誰が責任を取るのだろうか？

主催者か、監督か、学校か、それとも「命を懸けた青春の結果」として片づけられてしまうのか。もし、こうした危険が現実にあるのであれば、それはもはや「教育」ではなく「放置されたリスク」であり、教育の名を借りた暴力にすらなりかねない。

日本社会はこれまで、問題を「自己責任」で処理しすぎてきた。その結果として、多くの若者が不条理なルールの中で苦しんできた。高校野球もその例外ではない。

■今こそ見直すべき「伝統」と「運動の在り方」

もちろん、高校野球が持つ文化的価値や、若者たちの努力が尊いものであることは否定できない。だが、命の危険を伴う“異常気象”が常態化している今、私たちは「安全を犠牲にしてまで守るべき伝統とは何か？」を真剣に問わなければならない。

スポーツが人間の成長を促し、友情や努力の大切さを教えてくれるものであるならば、まずその環境が「安心・安全」であることが大前提だ。そうでなければ、運動は教育ではなく、ただの危険行為になってしまう。

■メディアも政府も“異常”を“日常”として扱わないでほしい

最後に伝えたいのは、マスコミや政府、教育関係者に対しての要望である。「異常気象」「熱中症警戒アラート」「命の危険」というワードがニュースで頻繁に取り上げられる一方で、高校野球を礼賛する報道が続くこの現実は、極めて不健全だ。

私たちは今こそ、「ダブルスタンダード」を問い直すべきだ。

夏の風物詩として高校野球を楽しむ一方で、裏で多くの子どもたちが命の危険に晒されているかもしれないという事実から目を背けてはいけない。それは、気象庁のアラートを「聞き流す」社会そのものであり、“異常”が“日常”となってしまった現代日本の縮図である。

おわりに

高校野球は尊い。けれども、それを取り巻く社会の在り方には、まだまだ見直すべき点が多い。命を守るための教育とは何か。真のスポーツの価値とは何か。すべての大人たちに、考えてほしいテーマである。