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2006.02.17

英語で暮らす話、その5「ブライトンで途方に暮れる」

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カテゴリ：異国の風景

ロンドンの1日観光を楽しんだ後、ついにホームステイ先の町・ブライトンに向かう列車に乗り込んだ。

天気も良く、どちらかというと暑いくらいだったのを覚えている。列車の窓から入ってくる乱暴な勢いの風ですら、心地よいくらいであった。普段から10月でもあんなに暖かく、穏やかな気候なのだろうか、イギリスって。北大西洋海流とか季節風の影響なのだろうか。（適当なことを書いてみたり）

ともかくブライトン滞在中は、毎日、異様に暖かかった。その年は夏からヨーロッパに滞在していたので、これは非常にありがたいことだった。というのも、バッグに入っていたのは、どれも軽装・・・とてもじゃないが、ヨーロッパの過酷な寒さを乗り切れるようなシロモノではなかった。結局、ワタシはあの3ヶ月、同じ服を繰り返し着続けていたのね・・・そういや洗濯は、ユーゲントヘアベルゲJugendherberge（ドイツ語でユースホステルの意味。今年のワールドカップ応援に行く人は使ってください。）のコイン式洗濯機を使っていた。

もとい、ブライトンの話。

ブライトンの駅に降り立ち、インフォメーションでホストファミリーの住所が書かれたメモを見せてバスの番号を教えてもらった。バスの運ちゃんに面倒臭そうに降りるバスストップを教えられ、何とかカントカ、ステイ先の近くまでやってきた。

そう、思い出したが、ホームステイはウィーン大学でドイツ語研修を受けていた時にようやく決まったのだった。その年の8月に日本を発ったのだが、それまでにステイ先が決まらなかった。せっかくウィーンで3週間も滞在するんだし（ウィーンでの話は「ウィーンひとり暮らしの話」を参照ください）、郵便で情報を取り寄せることにした。ホームステイ手配を頼んだ協会にシツコク国際電話を掛けて、エアメールで何とか滞在先の情報を寮に送ってもらったのだ。

しかしとっても哀しいことに、封筒に入っていたのは、住所が書かれたメモ程度の紙っ切れが1枚。

地図もない。

日も暮れて、空はすっかり桃色のような、紫色のような、ともかく何だか黄昏れていた。

つづく。

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