優美の南米旅日記

まあくんは、もう既に１００回以上は潜ってるのでお手の物。

しかし、私は昨年タンザニアで15年ぶりに潜り、危うく窒息死しそうになった。
（ちょっと、大袈裟かな？）

というのも、ほぼ初心者状態にもかかわらず、中級者と一緒に練習無しで潜ろうとしたからである。

で、今回は迷った結果、二人で100ドル払って初級コースをとることにした。

「今回は、ダイブを初めてやる人もいるから大丈夫でしょう」と、まあくん。

「うん」

「明日は中級者のスポットへ行くから、優美ちゃん頑張ってマスターしてね」

「うん」

表情を変えないで言う私に、「高いお金払うんだからね！！だいじょおぶうううう？」と、まあくんは私の体を揺さぶる。

photo:Easter Island Diving 

「うん」と、私は同様に答えた。とはいえ、潜るの怖いなあ。。。。。また、息できなくなったらどうしよう。。。。。。と不安が過ぎる。

幸い、今日は私達以外、二名しかいない。

海を覗くと、なんと１メートルくらいの亀が一匹優雅に泳いでる。

「なんか、期待できるね！」と、私はまあくんに笑顔で言った。

「ん？まあ。。。。」と、まあくんはそっけない返事。

ったく、人がせっかく気持ちを前向きにもりあげようとしてるってのに。。。。。

まあいいや。。

怖いなあ怖いなあ。。。。いやいや大丈夫大丈夫。。。。落ち着いて普通に呼吸すれば大丈夫だから。。。。。。

などなど思いを巡らしてるうちに、あっという間にみんな用意万端。

「行きましょう」というかけ声と共に、次々とボートから海へ飛び込んでいく。

ゲッッもう早？？心の準備が出来てないよおおお

ううううう、なんか既にウェットスーツで締め付けられて息苦しいのにいいいいっっ！！

怖いよおおお怖いよおおおおお

いやいや、ここで出来なかったら、この先行くカリブ海でも出来なくなっちゃう。

えええええいっっっ！！　

ザッパアアアアアアアアアン

水温は２１度のわりに、５ミリのウェットスーツは冷たさを感じさせなかった。

しかし、私の心臓はストレスのせいか、バクバクと鳴っている。

酸素マスクを口でくわえ息をすると、案の定息苦しい。

まじかよ。。。こんなんで１時間近くも呼吸すれっての？？

やだなやだなやあな～

途中であくびとかしたくなったら、どうすれっての？？

ふと１０メートル程の海底を見ると、コバルトブルーでものすごく綺麗だ。

そうだ、息のことは忘れて綺麗なものを考えよう。。。。。

と、気を取り直してると、インストラクターが私の空気調節器を調整して下に潜らせようとしだした。

だんだん不安がつのってくる。

うわああっっっ、どんどん下がっていくよおおおおっっっ！！！

耳抜きしなきゃ　　いたたたたたっっっ！！

私は慌てて耳抜きをした。

インストラクターの指が、私の耳抜きは大丈夫か？と指で合図をしてくる。

それに答えてるうちに5メートルほどの海底までついた。

大丈夫か？という合図に、もうだめだから上へいったんあげて！！と言いたいのをぐっとこらえた。

合図をしないでいると、今度は直接目を見て大丈夫か？という合図をされた。

安心感のある眼差しのせいか、不思議と不安が少し緩和された。

そして大丈夫と合図した。

なんとかなるかな？

左手をインストラクターに捕まれて、前へ進み出した。

定期的な呼吸と、その泡の音だけしか聞こえない海の中の世界は、リラックスしてれば気持ちいいのだろうけど、緊張してる私にはリラックスしなきゃしなきゃという思いで必死だ。

あんまり呼吸にとらわれずに、他のことを考えなきゃ！！と思っても、そんなに魚がいない初心者のポイントでは、気をまぎらわせてくれるものがない。。。。。

しばらくすると、大きな珊瑚が左右に現れてきた。

こんなに大きな珊瑚の大群は見たことがないなあ。。。。。

もうしばらくすると、珊瑚が無くなってて、死んだ海のような雰囲気になった。

ああ、こんな風に、このまま死にたくないなあ。。。。。。

このまま死んだらやだなああ。。。。。

うっっ苦しいっっっ苦しいよおおおおおっっっ

ふと隣にいるインストラクターと、今日初めてダイブするおねえさんの顔が視界に入ってきた。

不思議とふたたび落ち着きを取り戻すことができた。。。。。

大丈夫大丈夫、彼女だってやってるんだから、大丈夫。。。。。。。

インストラクターの指示方向を見ると、亀が気持ちよさそうに手足を動かしながら上方に向かって泳いでる。

気持ちよさそうだなあ～と思いながら、亀と同じリズムで呼吸をしてみると、だんだん息苦しくなってきた。。。。

やばいやばい、亀は見ないでおこう。。。。こっちのリズムがくずれる。。。。。。

しかし、あとどのくらいで戻れるのかなああああ。。。。。３０分くらいはありそうだなあ。。。。。。

腰の重りが左へずれるのを時折直しながら、必死で気持ちをコントロールするんだけど、時折やってくる恐怖感だけはコントロールしきれない。。。。

明日は、まあくんには悪いけど、中級者スポットでは潜らないでおこう。。。。

明日は潜らない潜らない。。。。。潜らない潜らない。。。。。

いやいや、もっと前向きなことを考えないと。。。。。。

あ、黄色い変わった魚だなああああああ

ここの、巨大な珊瑚と珊瑚の間なんて、写真とかにでてきそうだなああ。。。。。。

方向転換をして、珊瑚の間を通り抜けていった。

そしてインストラクターの指示の先を見ると、海底に水玉模様のふぐみたいな魚がいる。

あはっかわいい。。。。。一生懸命泳いでるよ。

でも。。。。。もう、魚はいいよ。。。

これ以上、見たってしょうがないから、この息苦しいのなんとかしたいなあ。。。。。

でも、方向転換したばかりだから、まだ半分か！！？？？？

などなど思っていると、再び息苦しくなってきた。

やばくなってきたなあ。。。。。。この状態でまだ半分なんて。。。。。。。

しばらくすると、インストラクターが私の酸素値を見せてくれ、１００をきるので上へあがると指示をした。

やっったああああああああああああああああああああああああああああああああああああ！！

早く着かないかな早く着かないかなあああ

と、思った途端、気持ちが大分軽くなってきた。。。。。。

上へ昇るにつれ次第に太陽の光が多くなってきた。

も大丈夫、もう大丈夫。。。。。。。

あああああああああ、もう少しで海面に到達だああああああああ

辺りが光で白くなり、私の頭がついに海からでた。

と同時に酸素マスクをはずし、思いっきり息を吸った。

はああああああああ、やっぱり普通の空気はいいなああああああ

続いて、まあくんやもう一人の男性も出てきた。

ボートに乗り込むと、まあくんが、「俺のレギュレーター、息を吸うたびに水が口に入ってきて超うざかったよ。でも途中で予備用があるのを思い出して、とりかえた」
と、言った。

「マジで！！？？そんなの私の身に起こってたら、パニクっちゃうよ」と、私はゾッッとしながら言った。

「どうだった？今日は？」

「うん、もう早く終わって欲しくって、しょうがなかった。明日は、やらないよ」

「えええっ？ちょっっとおおお。じゃあ、中級者はいいから、もう一回初心者レッスンとってよ！」

「やだよ。たいして観るものが無いから気がまぎれないよ。呼吸のことばっかり気になっちゃう」

「今やっておかないと、また一に戻っちゃうでしょおおおお」

「明日はやらないって、さっき心に誓ったの」

「じゃあ、俺一人で行ってくるよ。写真に載ってた岩場に行きたいんだよね」

「いってらっしゃ～い」と、私の気持ちが揺らぐことは決してなかった。